Почему же Сильвия проспала весь день, Рик, конечно, точно не знал, но предполагал. Молния, попавшая в неё, видимо, была не простой. Она сама по себе была очень слабой, и нужна была только для того, чтобы доставить привязанное к ней заклинание «Сна», которое и вырубило эльфийку на весь день.
Теперь же товарищи покинули полный солдат переулок, направившись к дому Марка, чтобы наконец доставить ему изготовленный Риком амулет, пока кто-то ещё не почуял заклинание колдуна.
Настроение у Марка по дороге в замок было просто ужасным. Вернулся домой он уже под утро, про себя ругая устроившего ему разнос воеводу, за то что он не предупредил его о своём плане. Причём дознаватель понимал, что тот прав, и от этого злился ещё сильнее. Ну, а когда он увидел подброшенный ему на порог дома амулет, он едва сдержался, чтобы сразу не отправить его в печку. Пара людей, которых он оставил присмотреть за домом, естественно, ничего не заметили.
Подумав, Марк всё же решил передать амулет Гилберу, пусть разбирается, что это за ерунда, поскольку сам он абсолютно не доверял тёмной эльфийке и сумасшедшему колдуну.
Как вдруг дознаватель почувствовал, что амулет в кармане потеплел. Он удивлённо оглянулся, но не увидел рядом никого, кроме группы солдат идущих домой со смены, и разминувшись с ними, убедился что реагировала побрякушка именно на них.
Сразу никаких действий он предпринимать, естественно, не стал, но над случившимся задумался. Солдаты, не дворяне, не нужна толпа свидетелей, чтобы допросить одного из них. Ну, а если окажется что тот всё же не виновен, с поста дознавателя за такую мелкую оплошность никто не выгонит. Хоть Марк и не испытывал никаких тёплых чувств по отношению устроившим бойню преступникам, решив, что те в любом случае заслуживают казни, но всё же, если вдруг в убийстве князя они всё же не виновны, ему хотелось найти настоящего убийцу.
Марк решил действовать. Узнав имена отправившихся домой стражников, и место их жительства, он взял с собой пару верных людей, и отправился по гостям. Если амулет не начинал греться, задавал подозреваемым пару дежурных вопросов, и шёл по следующему адресу.
— Том, если я не ошибаюсь? — спросил он у открывшего дверь парня, рядом с которым амулет стал просто горячим.
— Вы арестованы за убийство князя Владлена, — спокойно произнёс Марк дождавшись утвердительного кивка.
— Что?! — парень был в шоке, и без сопротивления позволил отобрать у себя оружие и скрутить руки, — Но ведь это эльфийка убила князя!
— В темницу его, — зевнув, приказал дознаватель.
— Я не убивал князя! — парень нервничал, но говорил уверенно.
— Я не спрашиваю убивал ты его или нет, — невозмутимо проговорил Марк, — Это мне и так известно. Просто интересно, зачем ты это сделал?
— Я его не убивал… — упрямо продолжил Том.
— Глупо отпираться. У нас неопровержимые доказательства того, что ты был в спальне князя уже после Сильвии. Или может ты скажешь, что заходил к нему по другому поводу? — закинул удочку дознаватель.
— Какие доказательства?
— А это не твоё дело, но уж поверь, их достаточно, чтобы отправить тебя на плаху.
— Я не был в спальне князя, — не повёлся Том.
— Ну, ладно, — пожал плечами дознаватель, — Тогда подумай до завтра, а утром продолжим разговор в пыточной.
— Нельзя меня пытать… — побледнел парень.
— До завтра, — усмехнулся Марк, — Уведите его!
— Подождите! — торопливо заговорил Том, — Сообщите воеводе Сигману, что меня арестовали!
— Зачем? — замер дознаватель.
— Ну… — парень на мгновение задумался, — Он мой командир, он должен знать!
— Хорошо, — кивнул Марк.
Тома увели в камеру, а дознаватель остался за столом, обдумывая разговор. Марк уже понял, то что парень сам не признается, ну, а пытать его он, естественно, не собирался, так как уверенности в его вине на самом деле не было, а под пыткой, кто угодно, в чём угодно признается. Ну, а ложное признание дознавателю не нужно, так что завтра Тома придётся отпустить. Хотя Сигману и вправду сообщить надо.
— Что?! Том убил князя?! Это нелепо! — возмутился воевода.
— Есть свидетель, видевший, как он заходил в спальню князя после Сильвии, — бесстрастно проговорил Марк.
— Что за свидетель?! Он может врать!
— Не волнуйтесь, Сигман. Этому свидетелю я абсолютно доверяю, но я поклялся, что не раскрою его личности до завершения расследования. Потом я вам всё расскажу.
— Почему он только сейчас объявился? — скрипнул зубами воевода.
— Поверьте, на то была веская причина, — дознаватель был невозмутим.
— Глупость какая. Зачем Тому было убивать князя?
— Пока не знаю, но завтра в пыточной он всё расскажет.
— А что же ты эльфийку не пытал?
— Она не отрицала того, что была в спальне князя, так что я не был уверен, что она лжёт.
— А сейчас, значит, уверен? А если ты всё же ошибся?
— Это невозможно, — не моргнул глазом Марк.
— Ясно, — тяжело вздохнул Сигман, — Но учти, если окажется, что ты запытаешь парня зря, я лично отрублю тебе голову.
— Конечно, — согласился дознаватель, — Но этого не случится.
— Как служба ребята? — спросил Сигман у пары открывших ему дверь в темницу солдат.
— Нормально… — удивлённо произнёс один из них, и тут же упал с перерубленным горлом, от молниеносного удара, выхваченного из ножен, меча воеводы.
Второй даже не успел открыть рот, как Сигман, обратным движением, вонзил остриё клинка и в его шею.
Воевода грустно вздохнул, всё же убийство своих, ему не доставляло никакого удовольствия, и направился в коридор с камерами. И ему навстречу вышел Марк в сопровождении десятка солдат с арбалетами.
— Ах ты тварь, — всё понял Сигман.
— Бросайте оружие, воевода, — невозмутимо произнёс дознаватель.
— Ага, сейчас, — хмыкнул Сигман и бросился в бой.
— По ногам! — крикнул Марк, и раздались щелчки арбалетов.
И, удивительно, но не один не попал. Часть болтов воевода принял на щит, а от остальных, несмотря на узкий коридор, смог как-то уклониться. И Сигман обрушил град ударов на закрывшихся щитами солдат. Казалось бы — что может обычный человек сделать против строя солдат? Но спустя несколько мгновений один из бойцов уже оказался на полу в луже крови.
— Быстрей, перезаряжайте! — поняв, что так они могут бой и проиграть, дознаватель растерял невозмутимость.
По команде, тройка бойцов сдерживающих напор воеводы расступилась, позволив стоящим сзади бойцам сделать ещё один залп. Этот оказался удачнее первого, и один из болтов засел в ноге Сигмана. Но тот лишь скрипнул зубами, и мастерским ударом прикончил ещё одного противника.
И всё же воевода был всего лишь человеком, и не мог сражаться, как раньше, с болтом в ноге, и вот его уже самого достал удар меча, а после в него вонзился ещё один болт. И с каждым ранением Сигман двигался всё медленнее, и вот, всё же убив перед этим ещё четверых, он сам был вынужден уйти в защиту.
— Назад! — скомандовал Марк.
Выжившая четвёрка бойцов отступила от тяжело дышащего воеводы, который, воспользовавшись передышкой, облокотился на стену.
— Сигман, я знал, что вы великолепный воин, но не знал, что настолько. — заговорил дознаватель, — Ваши боевые навыки невероятны! Но вы проиграли. Сдавайтесь.