Очнувшись на этот раз, Рик сразу почувствовал жуткую боль во всём теле. Но судя по тому, что он до сих пор жив, демону огненного шара всё же хватило.
— Извини, — произнесла Сильвия, увидев, что он очнулся, — Я подлечила тебя как смогла, на большее моих способностей не хватает.
— И что? Я умираю? — усмехнулся Рик.
— Да нет! Наверное… — заволновалась эльфийка, — Но ожоги будут долго заживать, а рана на руке вообще не поддаётся исцелению, пришлось просто перевязать.
— А… Ладно… С демоном что?
— Больше не появлялся… От него хвост с крюком остался, — ответила тёмная.
— Хорошо… — Рик задумался, — Это… Спасибо, что лечишь меня… И за прошлый раз тоже.
Конечно он понимал, что та преследует свои цели, и чувствовал себя невероятно глупо, но всё же, как это ни странно по отношению к тёмной эльфийке, он испытывал к ней чувство благодарности.
— Пожалуйста! — чему-то обрадовалась Сильвия.
========== Третья глава ==========
Нанесённая демоном рана нудно болела, но это не могло испортить настроения Рика, который довольно потянулся, проснувшись на настоящей кровати. Это казалось невероятным, но эльфийка отпустила его за припасами в городок, даже глазом не моргнув, будто ни на секунду не усомнилась, что колдун вернётся. Разумеется, это не могло не вызвать подозрения у Рика, что та его чем-то отравила напоследок, или наложила какое-то проклятие. Но проверить первое у него не было никакой возможности, а проверить второе он не мог по причине наличия в городе отделения инквизиции, которая непременно засекла бы его, попытайся он использовать магию внутри города. Из-за этого же демонический крюк пришлось оставить Сильвии, поскольку тот «светился» даже будучи упакованным в сундучок, который Рик покрыл скрывающими магию узорами. Так что он просто ждал, когда же ему поплохеет, решив, что смерть от яда или проклятия всё же куда предпочтительнее того, что могло ждать в конце пути, уготованного тёмной, и не собирался возвращаться к ней ни при каких условиях. Но вот уже начался третий день, и колдун, если не считать мерзкой раны нанесённой демоном, которая, похоже, не собиралась заживать, чувствовал себя просто прекрасно, что, безусловно, не могло не радовать.
Рик поднялся с постели, задумавшись над тем, чем же ему заняться в том случае, если с ним так ничего и не произойдёт. Предыдущие пару дней он провёл в комнате таверны, лишь ненадолго выходя на улицу, но не продолжать же сидеть в ней целыми днями. Раньше колдун всё свободное время посвящал занятиям магией, но сейчас это было невозможно, так что он всерьёз задумался о том, как же себя развлечь. С деньгами проблем не было: эльфийка не побоялась доверить колдуну все имеющиеся средства, так что о заработке ближайший месяц тоже можно было не думать. Поразмыслив, Рик решил, по причине отсутствия иных вариантов, в коем веке отдохнуть как нормальный человек, а именно напиться и закадрить симпатичную служанку.
Его размышления прервал стук в дверь.
— Кто там? — осторожно спросил Рик.
— Это Сильвия.
Рик едва сдержал ругательство. Того, что эльфийка рискнёт припереться в город, он всё же не ожидал. Как ей вообще удалось сюда незаметно пройти? Ладно стражу можно обмануть, но не инквизиторов же.
Но, подумав, колдун решил всё же не пытаться сбежать через окно, так как она всё равно потом найдёт. Да и бояться ему сейчас, по идее, особо нечего. Убивать Сильвия его не станет, он живой нужен, а вытащить упирающегося человека из города даже для тёмного эльфа слишком сложная задача.
Так что Рик отодвинул засов, решив наконец-то прекратить ломать комедию и сказать эльфийке, что живым он с ней никуда не пойдёт.
В комнату сразу юркнула девушка со знакомым лицом и с облегчённым вздохом сняла с себя иллюзию, превратившись в Сильвию.
— Извини, просто тебя долго не было, — произнесла она, — Я подумала, что-то случилось.
— Нет, всё в порядке… — думая, как же начать, ответил колдун.
— Ясно… — эльфийка тоже замолчала, о чём то задумавшись.
— Я тут услышала на улице, что инквизиция ведьму поймала, — наконец произнесла она.
— И что? — с подозрением спросил Рик, решив, что та намекает, что сдаст его в случае отказа продолжить с ней путь.
— Давай спасём её.
— Что? — колдуну показалось, что он ослышался.
— Давай спасём её, — повторила тёмная.
— Зачем? — такого Рик совсем не ожидал.
— Как зачем? На неё же тоже за колдовство, как и на тебя, ополчились, — недоумённо сказала тёмная.
— И ты предлагаешь спасти её? — колдун всё ещё не мог поверить в услышанное.
— Ну да, — с непониманием смотря она него, ответила Сильвия.
Поняв, какой же он дурак, Рик захохотал. Это же насколько у него было большое самомнение, чтобы подумать, что какой-то избранный! Конечно же не он конкретно понадобился тёмным, а просто любой колдун, или несколько. Правда, с другой стороны это означало, что Сильвия может его спокойно убить, если поймёт, что не может заставить идти с собой. Да и плевать, это ерунда по сравнению с тем, что могло произойти.
— Что смешного? — возмутилась эльфийка.
— Извини, — отсмеявшись, произнёс Рик, — Нет, я не стану этого делать.
— Но… Нельзя бросать её там!
— Ну и спасай её сама, — бесстрашно заявил колдун, — И вообще, дальше я с тобой не пойду.
— Что? Но ведь… — обижено посмотрела на него тёмная, — Ну ладно! Хорошо! Раз уж такое дело, давай не будем никого спасать! Пойдём дальше вдвоём!
— Нет, Сильвия, — качнул головой Рик.
— Да… Прости, я забыла, — эльфийка выглядела так, будто сейчас заплачет, — Ты предпочитаешь путешествовать в одиночку…
Вопреки ожиданиям, тёмная не спешила перерезать Рику глотку, так что он не стал ждать, пока та передумает, и, забрав свои вещи, поспешил покинуть комнату, оставив в ней притворяющеюся расстроеной Сильвию.
Спустившись в общий зал, колдун задумался над тем, как же покинуть город, не наткнувшись опять на эльфийку, поскольку тот больше не казался ему безопасным, и тут в нанесённую демоном рану будто бы вонзили раскалённый штырь. Не понимая, чем это вызвано, Рик захрипел от боли и спустя мгновение грохнулся на пол, так как в него попала «Тяжесть греха».
Лёжа без движения, он краем глаза увидел, как в таверну входит группа солдат под предводительством инквизиторов, и запоздало попытался что-то сделать, к своему удивлению поняв, что с трудом, но может шевелить раненой рукой, в то время как всё остальное тело было полностью обездвижено. Но солдаты не дали ему хоть как-то этим воспользоваться, начав сноровисто вязать его и лишив последней возможности сопротивляться.
— Ой, а за что его? — спросил чей-то голос.
— Этот колдун устроил бойню в Совгорде, — ответил кто-то, — А теперь заявился сюда… Видать, тупица думал, что его никто не узнает.
— Ох! А к нему сейчас девушка пришла… Красивая такая… Точно ведьма!
На пару мгновений воцарилось молчание, а затем последовал приказ «Наверх!», и солдаты инквизиции незамедлительно ему последовали.
Обнаружить «ведьму», как понял Рик, по тому, что не услышал никаких характерных для схватки звуков, не удалось, и теперь он всё же оказался в застенках инквизиции. Его связали по всем правилам, так, чтобы даже пальцем пошевелить не мог, отобрав в добавок всю одежду, так как мало ли что у него в ней может быть спрятано, а также заткнув рот и завязав глаза, чтоб не проклял и не сглазил. Ну и, естественно, на шею надели покрытый письменами ошейник, который должен лишить возможности колдовать даже мысленно, хотя Рик так не умел. И, будто бы это было недостаточно плохо, рана в руке после пленения совсем уж разболелась, и колдун был даже не в состоянии на это пожаловаться. Хотя на самом деле боль была не такой уж и сильной, отвлечься от неё было не на что, так что колдуну даже хотелось, чтобы его поскорее повели на допрос, а то терпеть мучения становилось совсем уж невыносимо.