Выбрать главу

Кстати.

Больничный чертог.

Зайдя в иллюзию почти до пояса, я оглянулся на дом, из которого мы вышли. Мне стало интересно, какой он имеет вид.

Правда, вид оказался так себе. Невысокая каменная постройка, очень скромная. Прямо скажем, не суперлюксовая больница.

— Ты идёшь или будешь мне путь загораживать? — фыркнула Триш.

Я со злостью покосился на неё, развернулся и зашагал вниз, придерживаясь за витые перила. Вокруг одни стервы, куда ни ткни. Одна другой стервознее.

Тут я вспомнил о Сьюн.

Если честно, мне не терпелось с ней увидеться. Не из-за того, что я очень хотел лицезреть её вечно недовольную физиономию и выслушивать что-нибудь приятное о своём черепе. Нет уж. Я хотел выспросить у неё подробности о ратнике шестой высоты.

Кезарий, кажется.

Сьюн говорила, что он умеет находить и открывать порталы в параллельные миры.

И если этот Кезарий действительно так крут и находится рядом с директором школы, то возможно, я встречу его в учебном чертоге. Для меня это был пока единственный шанс вернуться домой, ведь как-то же я сюда попал, а это значило, что есть и обратный путь.

На этом мои размышления оборвались.

Гладь озера достигла шеи, и я невольно задержал дыхание, будто правда нырял под воду.

— Держитесь крепче! — послышался приказ из-под иллюзии.

И в этот самый момент мои ноги потеряли опору…

Эпизод 6. Мой новый доспех

Я вцепился в стальные перила лестницы.

Хотя теперь лестницей её сложно было назвать, потому что остались только одни перила, без ступеней.

Ноги повисли над чёрной пропастью, а я держался только на руках, как легкоатлет на брусьях.

И вот тут спасибо парню, в которого я вселился.

Он был действительно в хорошей физической форме. Да что там — крут он был, хоть и ходил с повреждённым райфу. Мои жилистые руки напряглись до предела, и я согнул их в локтях, наклоняя голову ниже, под иллюзорную гладь озера.

Внизу царил полумрак, дул сильный ветер, и хлопали флаги.

Огромные красные полотна с золотой буквой «Т».

Знамёна Трон-Стронга развивались на шпилях многочисленных башен старинного замка. Именно этот замок я видел тогда на арене, но теперь он казался ещё больше.

Сейчас я находился как раз на уровне его гигантских башен, а витые перила лестницы уходили всё ниже, к подножию.

— Ну что же вы? Используйте райфу! — услышал я приказ Ройз.

Она остановилась впереди, чуть дальше. Причём, её ноги стояли на ступенях. Их было всего две, но всё же они были.

Женщина внимательно смотрела на меня. Наверняка, ждала, когда я всё-таки сорвусь вниз, и у неё будет меньше возни.

— Как использовать райфу?! Что надо делать?! — завопил я, стараясь перекричать завывающий ветер.

— Прижмите палец с меткой к перилам! Они сами среагируют! Вы что, впервые видите маг-металл?

Маг-металл?..

Что это ещё за хрень?

Продолжая держаться, я приложил палец с меткой к поверхности перил. По ним прокатилась дрожь, и в то же мгновение под ногами, как конструкторы, появились две ступени. Правда, всего наполовину.

Половина ступеней над пропастью. Лучше не придумаешь. Мне, как всегда, везёт.

Ройз покачала головой.

— У вас райфу повреждённое! Терпите! Вы ничего не можете с этим поделать!

Я поставил ноги на появившуюся опору и нервно выдохнул.

Терпите…

Да я только и делаю, что терплю последние сутки! Терплю и терплю!

— Господи, за что мне всё это? — простонал я и переставил ногу на следующую половину ступени, потом на следующую.

Так, продвигаясь боком, я начал спускаться.

Внизу темнела бездна, вокруг завывал ветер. Одно неверное движение — и сорвёшься.

За моей спиной вдруг забормотал Мямля Обри:

— Нобу, а можно у тебя кое-что спросить?.. Эй, Нобу… ты слышишь?..

Я обернулся.

Обри вообще не прилагал усилий, чтобы держаться на лестнице. Он даже не замечал, что применяет райфу, и что внизу обрыв, а ступени держатся, не пойми на чём, как и сама лестница.

— Чего тебе? — буркнул я, не скрывая злости.

— А кто такой Господи?

Вот это вопрос. Я аж растерялся.

— Ну… он…

Мне вдруг захотелось скинуть придурка с лестницы. Это было бы проще, чем отвечать на его идиотский вопрос.

— Это мой друг, — сказал я первое, что пришло на ум. — Порой я мысленно к нему обращаюсь, когда мне не по себе.

Обри уставился на меня, как на больного.

— И что? Помогает? Ну… ты обращаешься, и оно как бы… ну… как бы, работает, да?

Я мрачно оглядел его несуразную веснушчатую физиономию.

— Как бы, да.

— Он что, маг-джадуг?

— Э… можно и так сказать. Но лучше давай поторопимся. Нас скоро ветром сдует к чёртовой матери.

Брови рыжего парня поползли на лоб.

— К матери?..

С этого момента я зарёкся не произносить слова, которые тут могут не понять. Вроде «телефон», «симулятор», «автомобиль» и прочего. Отныне никаких ругательств, типа «чёрт» и ему подобных. Ну и никакого «Господи», конечно. Чтобы потом не объясняться и не выглядеть идиотом.

В это время нас догнала Триш.

Она тоже спускалась без проблем, будто так и надо. Только лицо у неё всё равно было недовольным. Триш ни с кем не разговаривала и всячески делала вид, что вообще нас не знает.

Мы шли по лестнице ещё около получаса.

Ближе к подножию замка ветер совсем стих, зато у меня уже ноги подрагивали от напряжения. Идти по половине ступени над обрывом — то ещё удовольствие.

Лестница привела нас прямо к главным воротам Трон-Стронга. Их я тоже видел на арене, когда заходил в портал. Точнее, вваливался в него, истекая кровью после укусов.

Я задрал голову и посмотрел наверх.

Снизу иллюзия выглядела иначе — красноватое небо и сиреневые облака.

Замок находился внутри ущелья, на самом его дне, окружённый отвесными скалами. Если бы не лестница, то попасть сюда можно было бы только альпинистским снаряжением.

Я перестал глазеть вокруг, только когда меня в бок толкнул Обри.

— Смотри, Нобу! — Он указал подбородком на ворота.

Те бесшумно открылись перед нами.

Ройз остановилась на пороге замка.

— Добро пожаловать в учебный чертог! — Она окинула нас холодным взглядом, от которого дрожь пробежала по телу, и отчеканила: — Переступая порог школы Трон-Стронг, вы даёте клятву не разглашать местонахождение учебного чертога никому из живущих и умерших! Нарушение клятвы карается мгновенной смертью. Но, думаю, это и так понятно.

Она не ждала от нас ни ответа, ни согласия, поэтому перешла на другую тему:

— А теперь надо поторопиться. На церемонию уже собрался весь первый нейтральный курс Факультета.

Мы поднялись по ступеням и вошли в огромный пустой холл. Его я тоже узнал. Всё те же белые кирпичные стены и фонтан со статуей воина посередине.

Только на этот раз тут были двери. Много дверей.

Ройз распахнула одну из них и вошла в следующий зал. А вот там была куча народу.

Студенты в белых костюмах и с белыми перевязями на голове. Парни и девушки. Наверное, около пятидесяти человек. Все они столпились на одной половине зала, у широкой красной черты.

На второй половине рядами стояли совсем другие существа.

Ратники.

Все разного роста, вида, пола и даже расы.

Кого тут только не было. Карлики и гиганты, толстые и совсем тощие, с красной и зелёной кожей, с разного цвета глазами, с острыми ушами или вообще без них. Зубастые гоблины, девушки с волчьими хвостами и могучие воины, вроде того викинга, которого я встретил на арене.

Он, кстати, тоже там был. Тот самый, в шлеме с бараньими рогами.

Увидев меня в зале, он так удивился, что открыл рот.

Потом ткнул локтем стоящего рядом крупного гоблина в комбинезоне и что-то ему прошептал. Вместе они уставились на меня и захохотали, ну а потом оба показали мне средний палец.