роной. Скорее всего это побочный эффект моего эксперимента. Ища путь к обретению разума, я случайно обрел ключи от бессмертия. Я стал исследовать этот момент, не один год понадобился мне, чтобы вновь повторить прошлый эксперимент. Я понял причину всего этого. Мое открытие стало бы величайшим достижением, но мир еще не готов к этому. Проблема еще в том, произнеся магическую формулу, развитие человека прекращается. То есть, если тебе десять, то даже через сто лет ты не постареешь. Это, наверное, хорошо, но беда в том, что лишь дети и то не все, способны остановить свое время. - Старик вздохнул. - Что самое интересное, Лерик вместе с разумом обрел магическую силу, слабую, даже очень, но все же. - Старик остановился. - Анна. - Он сказал требовательно и одновременно мягко. - Где и от кого у тебя ребенок? - Девушка подавилась и закашляла. Потом подняла голову на старика. - Я не могу вам этого сказать, извините. Я дала слово. - Она опустила голову. - Я не требую от вас ответа, моя госпожа, но я вижу, вы не маг, и родители ваши, наверное, ими не были. Такие дети, как у вас, рождаются лишь от союза сильнейших волшебников. Видите ли, эта сила, которой наделен ваш ребенок, настолько велика, что вам угрожает смертельная опасность. Ваше тело не приспособлено к этой силе, и оно может просто не выдержать. Поистине чудо то, что вы еще живы. - Мы с родителями... - Аня приостановилась. - Мы с родителями шли, как раз в Элинор к магам, он сказал, что мне там могут помочь. - Кто говорил? - Старик нахмурился и в упор посмотрел на девушку. - Священник, живший рядом с нами. Он друг нашей семьи и всегда помогал нам. - Аня посмотрела на Захара. - Видите ли, милая госпожа. - Старик вздохнул. - Я хочу вас огорчить, в Элиноре вам ничем не смогут помочь. Вы просто-напросто не сможете и не успеете туда дойти. За вами идет погоня. Вы погибнете либо по дороге, либо у магов. Ваш ребенок слишком ценен для них. Поэтому они пересадят малыша другому человеку. После такой операции тот, у кого забрали ребенка, обычно не выживает. - Но... - Ошарашенная Аня упала на колени. Страх придавил ее к полу, она уже не понимала, где она и что здесь происходит. - Но что же мне тогда делать? - Вам необходимо научиться пользоваться этой силой, не являясь магом. Это очень опасно, вы должны высвободить накопленную силу. Видите ли, отличие магов от людей, в том, что мы пользуемся той энергией, что дают нам другие существа. Эта сила может проходить сквозь нас, не задерживаясь. Понимаешь? В вашем же случае ребенок поглощает вашу собственную силу, медленно убивая вас изнутри. Вторая проблема в том, что, когда вы испытываете сильные эмоции, то будь страх, боль. Сила, то есть сама энергия может пройти сквозь вас, но лишь в одном направлении и она копится в вас... - Что ты несешь. - На стол прыгнул бельчонок Лерик. - И ты думаешь, она может понять все это, не смеши мой хвост. Самое важное сейчас, научить ее пользоваться силой в предельно короткие сроки. Но это не самая главная проблема. Мне сейчас сообщили, что солдаты прочесывают лес. Пока они для нас не так опасны, пока. Так, что нужно поторапливаться. - Лерик старался говорить твердо и серьезно, но все равно Аня тяжело сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. Его мелодичный голос и тот факт, что белка может думать и говорить о подобных вещах, ужасно ее веселили. - Анна! - Поднял голос старик, ударив по столу. Бельчонок подпрыгнул от страха. - Это не игрушки, если тебе все равно, ступай в Элинор, так хоть ребенок жив останется. - Он вздохнул. Аня посмотрела на него со слезами на глазах. - Простите. Извините меня. Я думала, будто попала в сказку, которые читала мне мама по ночам. Я не знаю... Все так добры со мной, все так хорошо ко мне относятся, повсюду волшебство, звери разговаривают и мне... Мне так хорошо, как здесь еще ни где не было. Простите, я поняла. Я не могу остаться у вас, мои родители, наверное, меня ищут. Но... Но мне и в правду было хорошо вместе с вами... - Она встала, глаза ее покраснели, они были полны слез. - Простите меня. - Подожди. - Старик вздохнул. - Лерик, я не знаю, что сказать объясни ей ты. - Послушай меня Анечка. - Говорил бельчонок. - Я не знаю, живы ли твои родители или нет. Но я знаю точно, что они бросили все на свете, дом, друзей, хозяйство, не знаю, что там еще у вас людей. Они пожертвовали всем и отправились на край мира, чтобы помочь тебе Анечка, ради тебя, понимаешь. Если ты сейчас уйдешь, мало того, что ты подставишь их, но и сама погибнешь. Единственное место, где тебе могут помочь это здесь, другое место искать, нет времени. Время сейчас для тебя Аня непозволительная роскошь. - Бельчонок говорил медленно, подбирая слова. Он сидел на задних лапах, передние, держал перед грудкой. - Но, я не могу так, они мои родители, они меня ищут. - Аня отошла на шаг назад. - Послушай меня глупая девчонка, - бельчонок, готов был сорвать свой тонкий голос. - Как ты не понимаешь, тебя сейчас ищут все: инквизиция, маги и войска. Попадись ты им на глаза, думаешь, они тебя по головке погладят. Если инквизиция и маги еще тебя, чудом могут спасти, но это вряд ли, то военные тебя сразу повесят. Если, твои родители живы, то им безопаснее находиться подальше от тебя. - Я думал, ты Лерик ее успокоишь, а ты наоборот, готов прыгнуть на бедную девушку. - Старик строго посмотрел на бельчонка. - Я читал психологию, что так с вами людьми и надо, когда вы не видите правильной дороги. - Бельчонок важно встал на четыре лапы, подняв хвост. Тем временем Аня, приютившись в углу тихонько плакала. Она подняла голову. - Но... Но, что я сделала? Почему они меня все... - Аня опустила голову. - Видишь ли, девушка... - Бельчонок прыгнул на скамейку рядом с Аней. - Причина не в тебе. Причина в твоем ребенке. Дед Захар наверное говорил тебе о силе и все такое, но причина не только в этом. Сейчас идет война, хоть она пока ни в чем себя не проявила, но она есть. Я слышал, ты говорила о священнике, который направил тебя в Элинор. Ты, наверное, уже знаешь суть этой религии. Вся магия, кроме светлой, подлежит искоренению. Для этой цели они собирают светлых магов, но маги не такие глупцы, чтобы идти против своих же. Поэтому они ищут детей, наделенных магией света. А в тебе ребенок, предел их всех мечтаний, так как сила ребенка огромна. Что касается магов, у них другая цель, сделать все, чтобы ты не попалась к инквизиторам, а для этого все средства хороши. - Бельчонок вздохнул. - Последние же будут мстить за своих сослуживцев. - Он посмотрел на молодую девушку. - Хорошо... - Бельчонок приостановился. - Если ты так хочешь, я найду твоих родителей и скажу, что ты в порядке. Аня приподняла голову и вытерла нос рукавом. - Почему... почему вы мне помогаете? - Белка со стариком переглянулись. Старик чихнул. - Это, наверное, покажется вам глупо моя госпожа, но вы очень нравитесь мне. Я уже говорил, вы очень похожи на мою дочь и я не смогу спать, если отвернусь и не помогу беспомощной девушке. - Старик остановился, о чем-то задумавшись. Аня посмотрела на него и на белку. Глубоко в ее груди начинал зарождаться комочек недоверия, постепенно разрастаясь все больше и больше. “Как-то это все не правильно, так не должно быть”. - Подумала она и опустила глаза. - Сейчас мы должны, как можно скорее, начать наше обучение... - бельчонок продолжал говорить и важно ходил по столу. Но Аня его не слушала. “Почему, почему они мне помогают, если за мной гонятся, как они говорят, все? Почему не хотят отпустить? Что-то не так”. - Она открыто с подозрением посмотрела на старика. “Возможно, они меня держат до тех пор, пока не подойдут солдаты или еще кто”. - Не плохую награду, наверное, за меня пообещали. - Она хотела сказать про себя, но получилось вслух. Бельчонок и старик повернулись к ней с удивлением. Старик глубоко вздохнул и посмотрел на девушку печальным взором. - Как ты думаешь, что случилось с солдатами, которые на тебя напали? - Аня задумалась, это был серьезный аргумент, но она по-прежнему не доверяла им. “Все не то. Всюду обман... Нашли, накормили, обогрели, хотят спасти... Спасти ли? ” - Аня подняла голову и осмотрела присутствующих. Дед и Лерик смотрели на нее с немым вопросом. Вдруг Аня сорвавшись с места побежала к выходу. Старик встал от неожиданности и смотрел убегающей девушке вслед. Бельчонок же побежал за Аней вдогонку. Девушка сбежала по лестнице и понеслась в сторону города. Сосны мелькали перед ее глазами, но она не оборачивалась. Ветки случайных деревьев сильно били по лицу, но она лишь отмахивалась, продолжая бежать. Бежала она босиком, в кровь, разбивая ступни ног. Вот он тот холм, с которого она скатилось, споткнувшись, вот та дорога, по которой она тогда бежала, вон они - те ворота. - Стоп. Что я делаю? Куда бегу? - Аня остановилась, из ворот входили и выходили, какие то люди. Она решила зайти в город и направилась к вратам. - Подожди, я с тобой. - Бельчонок подбежал со спины и по платью забрался на плечо. Аня испугалась, она чуть не скинула его ударом руки. - Ты что делаешь? - Она в гневе посмотрела бельчонку в глаза. - Хочу доказать тебе, что не замышляю ничего дурного. - Аня вздохнула, ничего не ответив, она неторопливо пошла к воротам. Перед ней был город Эранда, в котором ее ждали родители.