Весь вечер она радостно болтала, пока они сидели у камина, рассказывала гостю о своих горах. Наконец, уютно устроившись в любимом кресле, она задремало у огня. Гвендолинн не заметила огня вспыхнувшего в глазах друида. Не видела она, как Траэрн встал, - ей снились в это время орлы, самые величественные птицы Динлока.
Не довелось ей видеть и предательского кинжала, удар которого лишил ее жизни.
Траэрн вытер кинжал и улегся спать. На следующее утро, оставив тело старой друиды стервятникам, он пошел секретными тропами Прохода Динлок. Траэрн продвигался медленно, потому что через каждые пятьдесят шагов останавливался, чтобы сложить большую пирамиду из камней, ясно указывающую нужное направление.
Около двадцати северян устало маршировали в сторону развалин Миррдейла. Тристан заметил, что среди них нет раненых, а на одежде не видно следов недавней битвы. К тому же у северян не было лошадей. Вне всякого сомнения этот отряд не принимал участия в разграблении городка.
Однако, они были здесь, глубоко проникнув на территорию королевства Корвелл, и были явно готовы к войне. У принца не было сомнений, что перед ним враг.
Он видел, как уставшая колонна медленно продвигалась между дымящихся зданий. Вдруг сквозь дым на них обрушились стрелы - это Полдо и Керен, с удивительной точностью, быстро пускали одну стрелу за другой. Северянин, который шел первым, был убит наповал стрелой, вонзившейся ему в шею. Другой только охнул перед смертью - оперенное древко торчало из его груди. Через мгновение еще двое, вскрикнув, повалились на землю.
Один из северян что-то закричал, и оставшиеся воины бросились на лучников, издавая громкие гортанные крики. В это время пять рычащих псов напали на северян слева. Собак вел за собой огромный мурхаунд, который, набросившись на врага, вцепился одному из северян в горло, а его железный ошейник принял на себя удар меча умирающего.
- Вперед! - скомандовал Тристан.
Крякнув, Гэвин пришпорил серого мерина, и помчался туда, где появились северяне.
Тристан, Гэвин и Дарус пронеслись сквозь облако дыма и ударили противника с тыла. Они скакали, высоко подняв в воздух свое устрашающее оружие. Меч Симрика Хью, сверкавший в руке Тристана, разбил вражеский меч, словно тот был сделан из льда, и разрубил голову северянина пополам.
Молот Гэвина на длинной ручке мстительно крушил все на своем пути, и захватчики в страхе отступали под его страшными ударами.
Дарус скакал между северянами на своей быстрой верткой кобыле, и его ятаган оставлял глубокие кровоточащие раны. Уцелевшие северяне, смешав ряды, в ужасе побежали сквозь дым, в последней надежде спастись от всадников, лучников и собак.
Псы с лаем и рычаньем пустились вслед за ними, Дарус и Гэвин не отставали, Тристан придержал коня и оглянулся в поисках Робин, но ее нигде не было видно.
Неожиданно он услышал ее голос, что-то говорящий на непонятном языке. Сердце Тристана чуть не остановилось, когда сквозь клубы дыма он увидел, как она встала на пути убегающих северян. Она встала перед ними и повторила странную фразу. Тристан, затаив дыханье, не мог оторвать глаз от ее прекрасного лица.
Северяне, все как один, закричали и побросали на землю оружие. Принц увидел, что клинки мечей раскалились добела, и из них сыпались искры, когда они ударялись о землю. Воя от ужаса, северяне разбежались в разные стороны.
Тристан подъехал к девушке, с удивлением глядя на нее.
- Ты что, сошла с ума? Они могли убить тебя - или того хуже!
- Я бы не дала им убить меня, - холодно ответила она, а теперь у них нет даже оружия, чтобы убивать!
- Да, действительно, - ответил принц. - Что... что ты сделала?
- Я просто нагрела их оружие. Когда никого не было рядом, я часто развлекалась таким образом. Однако, раньше я никогда не пыталась проделывать подобные штуки с таким большим количеством металла сразу, она нахмурилась. - Думаю, гнев придал мне дополнительные силы.
- Верно, - сказал менестрель, присоединяясь к ним. - Равновесие сильно нарушено. Зло стало очень могущественным, а сила зла должна быть уравновешена силой добра.
Керен с любопытством разглядывал Робин.
- Необходим только сосуд, способный эту силу удерживать.
Богиня пыталась что-нибудь придумать, но Зверь становился слишком могущественным, и она боялась, что на сей раз все ее попытки окажутся совершенно бесполезными. Настало время непосредственно вмешаться в ход событий. Она негромко позвала самое свое любимое дитя. Высоко в Синнорианских Горах Долины Мурлок ее зов был услышан. Великолепный белый жеребец навострил уши и стал смотреть в ночь. Богиня говорила медленно, и ее поняли.
Моментально набрав скорость, жеребец бросился к воротам. И хотя они были сработаны ллевирами из самых прочных лиан и веток, он легко пробил их своей могучей белой грудью. Звонко цокая копытами, жеребец галопом поскакал в ночь,
АВАЛОН
Серый рассвет поднимался над морем. Казгорот, глазами Телгаара Железная Рука, обозревал свой флот, который медленно тащился к берегу, в спокойные воды небольшой бухты. Треть его кораблей утонула во время сражения с Левиафаном. Половина оставшихся получила такие повреждения, что дальнейшее плавание стало сопряжено с большим риском.
Бесценное время будет потеряно, пока команды починят поврежденные суда; но выбора не было - иначе пришлось бы лишиться существенной части всех сил.
Так Казгорот поступить не мог. С большим трудом Зверю удалось взять под контроль рвущуюся наружу злобу. Смерть тысяч северян, трупы которых теперь несло по бескрайним просторам моря Муншаез, мало трогала чудовищное существо. Они, как и все люди, были лишь инструментами, которые либо служили его целям, либо пытались ему помешать. Первых он использовал, последних уничтожал, причем делал это с одинаковым равнодушием.
Смерть Левиафана придала Зверю огромные силы. Но, ограниченные телом Телгаара, как тюрьмой, эти новые силы неукротимо стремились на свободу. Казгорот медленно разгуливал по палубе своего корабля, пытаясь контролировать рвущуюся наружу энергию.