Я посмотрел в свой инвентарь. Нужные травы у меня имелись в достаточном количестве, так что первое задание знахаря можно было и сразу закрыть. Однако до седьмого уровня Травоведения мне не хватало не так уж и много собранных растений, так что глупо было получать седьмой уровень выполнением этого простенького задания. Времени до появления огра и наяды ещё оставалось, так что я узнал у старика направление к ближайшему болотцу и направился собирать травки. Идти было недалеко, да и задание оказалось примитивным - квестовые растения росли кучно и в достаточном количестве, так что уже через двадцать минут я вернулся, перед этим подняв навык Травоведение до седьмого уровня.
Умар Костоправ сидел всё там же на бревне, о чём-то мирно беседуя с лесной нимфой. Я подошёл и молча вручил старику заказанные травки.
Выполнено задание: Травы для знахаря 1/3. Получен опыт 160 Exp.
Навык Травоведение повышен до 8-го уровня!
- Вот, сразу нужно было так! - обрадовался старик, пряча связки трав к себе в потёртую и грязную котомку. - Что же, отвечу на твой вопрос, раз уж обещал. Видел я Беллу в последний раз аккурат, когда неумирающие к нам в посёлок целой толпой завалились. Где-то в середине дня это было, точнее сказать не могу. Стояла она у лодочной пристани и воду из речки набирала в берестяные туески.
У меня словно лампочка включилась над головой. Точно! Река. Лодки. Как мы сразу это не сообразили?! Судя по повернувшейся ко мне лесной нимфе и её загоревшимся энтузиазмом глазам, сестрёнка тоже об этом подумала. Но потом лесная нимфа замерла, погрустнела и отстрочила мне приватное сообщение.
«Что-то не сходится по времени. Получается, Белла сбежала из Камышанки ещё ДО того, как мы уничтожили первых волкодлаков. Смерть оборотней не могла вспугнуть её, она ушла раньше»
Я ответил сестре также в приватном сообщении:
«Получается, что она не знала ещё о смерти одиннадцати волкодлаков, тем не менее, сбежала. Видимо, срок родов подходил, и она боялась разоблачения. Или ушла она позже, старик просто её не видел в следующие дни. Но путь вниз по реке действительно напрашивается - вот почему мы не нашли её следов, да и для беременной женщины лодка - самый простой способ убраться подальше от посёлка»
- А лодки в Камышанке не пропадали в последнее время? - задал я прямой вопрос Умару Костоправу, на что снова получил недовольное выражение лица старика и вторую часть квеста про сбор трав для знахаря:
Получено задание: Травы для знахаря 2/3. Класс задания: Классовое, обучающее. Описание: соберите для Умара Костоправа по десять пучков Ландыша Горного, Остролиста Обыкновенного, Зверобоя Полевого и Огненного Мака. Награда: 320 Exp, навык Травоведение +1
Я вчитался в описание и несколько «подвис». Все описанные растения я не раз встречал за последние дни, кроме Огненного Мака - этих цветов я не видел ещё ни разу. Естественно, я поинтересовался у старого знахаря, где растут такие цветы. Ответ старика мне совершенно не понравился:
- Так это тебе, как гоблину, лучше знать. Насколько я слышал, целое поле таких маков растёт возле вашего посёлка Тыщь, где-то за кладбищем горящих скелетов.
Это было абсолютно неприемлемо, так как даже на волках Серой Стаи путь за посёлок Тыщь и обратно занял бы гораздо больше времени, чем мы могли себе позволить. Эх, была ни была! Я решил предложить старому знахарю другой вариант:
- Послушай, Умар Костоправ, заказанные тобой травы хоть и не растут прямо под ногами, но всё же самые обычные. Их много в окрестных лесах, и ты легко найдёшь их сам или пошлёшь за ними кого-нибудь другого. Я же хочу предложить настоящее богатство Травника - у меня на втором этаже Проклятого Дома сушатся сотни редких растений - Белая Лилия, Мохнатый Щавель, Гоблинские Ягоды, Волчья Петрушка, Пёстрая Мандрагора. А возле лестницы находится спуск в вымытую ручьём пещеру, где растут грибы Красные Шибальцы, Пещерные Сморчки, Чёрный Мох и многое другое из того, что ты никогда не найдёшь на поверхности. Давай обменяемся - ты возьмёшь всё это богатство себе, а меня избавишь от необходимости под надвигающимся дождём топать по раскисшей дороге в Тыщь и собирать травы для твоего заказа.
По тому, как задрожали пальцы старика, можно было сразу догадаться, что моё предложение знахаря крайне заинтересовало. Но он всё же колебался: