Это был небольшой шалаш, причём сооружённый относительно недавно, всего пару-тройку дней назад - листья на срубленных ветках даже не успели ещё пожухнуть. Рядом обнаружился след от кострища и раскиданные по полянке многочисленные начисто обглоданные кости какого-то крупного жвачного животного. Подошедшие к месту стоянки волки принюхались, а затем взъерошили шерсть, испуганно поджали хвосты и поспешили удалиться подальше от места пиршества. Я же присмотрелся к нашим находкам.
Успешная проверка на Восприятие. Получен опыт 80 Exp.
На большинстве валяющихся костей можно было заметить следы чьих-то острых зубов и волокна сырого мяса. Я подобрал несколько костей, чтобы убедиться в своих подозрениях. Да, хищники, кем бы они ни были, просто разорвали на куски и сожрали убитую ими добычу. Но я заметил и другое - некоторые кости явно были отварены в котле или какой-то другой посуде. Когда я сообщил об этом своим спутникам, реакция была несколько неожиданной:
- Кстати, нам бы самим поесть тоже не помешало, - проворчал огр. - У меня ещё с утра жёлтая иконка вилки и ножа маячила в углу экрана, а сейчас она и вовсе красной стала...
Собравшиеся почему-то повернулись в мою сторону, как будто у меня должны были находиться их съестные припасы. Но откуда? Мой ушастый троглодит и сам был голодным, о чём я сразу и сообщил.
- Могу наловить рыбы, снасти у меня имеются, - предложил наяда. - Но это займёт какое-то время, да и наживка мне нужна какая-никакая.
- Наживки тут у реки хоть отбавляй! - ответил я, прихлопывая на себе очередного надоедливого рыжего комара и щедрой рукой отдавая трупик на благое дело. - Но, чтобы накормить всю нашу большую компанию, одного рыбака всё же мало. Нужно идти на охоту и совместными усилиями поймать нечто крупное. Сейчас призову свою виверну, чтобы она с воздуха поискала для нас добычу в окрестных лесах.
СТЕРВУ в Камышанку я не брал по очевидным причинам - толпа гоблинов на волках уже сама по себе могла вызвать нездоровый интерес жителей. А уж если вместе с ней будет ещё и ручная трёхметровая летающая змея, то такое событие станет предметом живейшего обсуждения на много дней вперёд, и эту историю услышат преследующие меня неумирающие. Сейчас же Королевская Лесная Виверна 16-го уровня прилетела на мой зов всего за минуту, морда летающей змеи была испачкана в свежей крови.
- Умничка ты моя! Опять кого-то сама поймала и сожрала! - ласково потрепал я опасного зверя по холке, заодно отмечая получение нового уровня моим питомцем и увеличившиеся размеры виверны.
Прижавшись лбом к голове крылатого маунта, я попытался максимально чётко в ярких образах представить и передать зверю задачу - найти с воздуха в ближайших лесах достаточно крупного зверя. Такого, чтобы мяса хватило накормить всю нашу большую компанию. Не знаю, насколько у меня получилось, но СТЕРВА через какое-то время отстранилась, взмахнула крыльями, поднялась вверх и скрылась в низких дождевых тучах.
- Амра, ты какую из задач для маунта выбирал в настройках управления: разведка, патрулирование территории или охота? - уточнила моя сестрёнка, на что я честно ответил, что сам не знаю, и рассказал о своём экспериментальном способе передачи информации виверне.
Лесная нимфа с сомнением покачала головой:
- Не думаю, что получится. Существует же нормальный игровой интерфейс, где в раскрывающемся меню описаны все возможные варианты задач для петов и маунтов. Варианта «искать крупного зверя» там не предусмотрено. Разве что можно попытаться использовать комбинацию существующих команд, но я тоже не уверена, что сработает...
Валерианна замолчала, так как СТЕРВА уже возвращалась. Хлопая широкими крыльями, мокрая от дождя зелёная виверна опустилась на траву и поползла в мою сторону, не столько шагая на своих лапах, сколько извиваясь телом и скользя по-змеиному. Изумрудно-зелёная крылатая змея наклонила свою голову и осторожно прикоснулась ко мне. Перед моими глазами пронёсся калейдоскоп отдельных картинок-слайдов, больше всего они напоминали набор сделанных в полёте скриншотов.
Разрывы в облаках. Виден берег реки. Густой кустарник. В нём стоит и задумчиво поедает молодые побеги большой зверь. Огромный Лось-Вожак. Широкие лопаты ветвистых рогов. Могучая спина с горбом. Густая чёрная борода. Колонны ног. И знак красного черепа, означающий, что зверь превосходит виверну более чем на двадцать уровней.