– Саба, не думаю, что он блефует, – заметила Лея.
– Он и не блефует, – произнесла барабелиха. – Вмезто "Сокола" мы возьмём один из скифов "Акбара".
– Не сомневаюсь, – ответил Буа'ту. – Но спасибо за предупреждение.
– Мастер Себатайн… – начала было Лея.
– Езли мы дадим слово, то сдадим Хана и мазтера Скайуокера на милозть Главы Омаза, – перебила её Саба. – Нельзя этого допузкать!
– Мастер Себатайн, я понимаю твою озабоченность.
Лея коснулась Сабу в Силе и попыталась объяснить ей, что Буа'ту не так умён, как он сам считает. Он требует от них странное обещание, что Лея и Саба не сбегут. Но они всё ещё могут осуществить свой план спасения, если им удастся доставить припасы с борта "Сокола" Маре и остальным пилотам "Невидимок", не сбежав при этом.
– Ты же знаешь Кахмаима и Мивал, – продолжала Лея. – Если что-то случится с "Соколом", они могут разнести весь этот звёздный разрушитель.
– Не "могут", – Саба показала язык. – Они его разнезут.
Буа'ту забарабанил когтистыми пальцами по столу и посмотрел на дверь.
– Это недопустимо, – настаивала Лея. – Ты должна обещать адмиралу Буа'ту.
Саба длинно и грубо каркнула – Буа'ту отпрянул.
– Ладно. Оная обещает.
Буа'ту нахмурил мохнатые брови.
– Вы меня удивляете, – он глянул на начальника взвода охраны. – Снимите с них наручники.
Тот набрал на пульте код, и наручники одновременно открылись.
– Садитесь, пожалуйста, – Буа'ту показал на кресла у стола. – Хотите что-нибудь с кухни?
– Нет, спасибо, – у Леи давно пересохло в горле, но в своё время Саба заталдычила ей, что если она хочет стать мастером Силы, ей нужно сохранять мистический ореол вокруг джедаев. – Мне и так хорошо.
– Оной – мемброзию, – Саба в Силе выдвинула кресло и села на край, свернув хвост на коленях. – Золотую, езтезтвенно.
Буа'ту прищурился.
– Это военный корабль, – жёстко сказал он. – Употребление спиртного на борту запрещено.
– Запрещено? – Саба разочарованно фыркнула. – Оная надеетзя, вы скоро свяжетезь с Главой Омазом.
– Я тоже надеюсь, – Буа'ту заказал дроиду стакан ледяной минералки и добавил… – Прежде чем вас отведут в новые каюты, надо кое-что обсудить.
– А вы ничего не забыли? – спросила Лея.
– Маловероятно, – нахмурился Буа'ту.
– Вероятно, она беспокоится за "Сокол", сэр, – предположил Дарклайтер.
– Правда?
Адмирал нажал на скрытую кнопку в столе, дверь открылась – там стоял Вурф'ал и внимательно слушал. Молодой ботан улыбнулся Лее и зашёл в комнату.
– Выполняйте своё обещание, – напомнил Буа'ту. – А я выполню своё.
"Вот тебе и весь мистический ореол", – подумала Лея.
– Хорошо, – Саба встала. – Тогда у нас взё. Оная готова вернутьзя в каюту.
– Не сейчас, – остановил её Буа'ту. – Сначала вызовите ваших друзей-джедаев. Я уже три дня пытаюсь с ними связаться…
– Три дня? – удивилась Лея.
– Вы были без сознания четыре, – сообщил Дарклайтер.
– Боюсь, я переоценил вашу джедайскую способность восстанавливать силы, – добавил Буа'ту. – Я приказал абордажной группе установить "Головомойки" на максимум. Теперь вы понимаете, почему мы беспокоились за ваших сопровождающих. Наверное, у них уже заканчиваются воздух, вода и продовольствие.
– Может быть, также энергия, – добавил Дарклайтер. – Слышал, что у "Невидимок" аккумуляторы садятся быстрее, чем у крестокрылов серии XJ.
Лея глянула на Сабу, пытаясь понять, как хочет действовать учитель, но ничего не заметила ни в выражении лица, ни в Силе. Выбирать ей. Лея обратилась к Буа'ту.
– Вы же знаете, что мы пытались прорвать блокаду, – при этих словах Лея коснулась в Силе Мару и почувствовала её рядом, в глубокой спячке Силы. – А вам не приходило в голову, что наше сопровождение уже улетело?
– Если честно, то нет, – ответил Дарклайтер. – Вряд ли им удастся прорваться на Вотебу без дозаправки. Ни один пилот не пойдёт на такое безрассудство.
– Кстати, мы поместили ваш груз в надёжное место, – добавил Буа'ту. – Я не хотел рисковать, что вы тут начнёте выбрасывать друзьям капсулы с горючим, не пытаясь при этом сбежать.
У Леи упало сердце, но она постаралась не выдать этого. Буа'ту знал о джедаях не так много, как считал сам. Мара и другие пилоты могли ещё неделю пребывать в своих "Невидимках" в состоянии Силового сна. Вопрос был в том, могли ли ждать ещё Люк и Хан.
– Ладно, они всё ещё там, – согласилась Лея. – Но я их не буду вызывать.
– А почему? – Буа'ту удивлённо поднял брови.
– Ты должна! – воскликнул Дарклайтер. – Скоро у них закончатся ресурсы. А если мы не сможем их найти, мы не сможем их и спасти.
– Там они в большей безопазнозти, чем здесь, – заявила Саба. – Мы не будем подвергать их риску.
Буа'ту широко раскрыл ноздри.
– Что бы я там ни думал по поводу вмешательства джедаев в ар'край, заверяю вас, на борту "Акбара" они будут в безопасности!
– Не надо этого говорить, – возразила Лея. Она смутно понимала, к чему клонит Саба, но не могла догадаться, почувствовала ли барабелиха новую угрозу или просто хотела разыграть Буа'ту. – С этим кораблём что-то не так. Мы с мастером Себатайн почувствовали это, едва оказались на борту.
– Не забывайте, что разговариваете с ботаном! – Буа'ту откинулся в кресле. – Я догадываюсь, что вы пытаетесь сделать.
– Мы пытаемзя вас защитить, – проворчала Саба.
– От кого? – загремел Буа'ту.
Саба и Лея переглянулись, и Лея ответила…
– Пока Сила нам этого не открыла.
– Тогда сообщите, когда откроет, – по тону Буа'ту было понятно, что он вообще не надеется на подобное. – А пока не пытайтесь больше запугать мой экипаж. Уверяю, это не ускорит ваше освобождение.
– Адмирал, здесь происходит что-то совсем другое, – вмешался Дарклайтер. – Если принцесса Лея говорит, что что-то не так, это нужно проверить.
Буа'ту обернулся и злобно посмотрел на него.
– Это ваше мнение, командор, или есть какая-то Директива по Генеральной обороне в Силе, о которой мне ничего не известно?
– Сэр, это моё личное мнение, – Дарклайтер вытянулся по струнке.
Буа'ту замолчал, и на секунду Лея подумала, что им удалось убедить его в опасности. Тут адмирал встал.
– Знаете что, командор Дарклайтер? Мне кажется, вы поставили свою дружбу с принцессой Леей выше долга службы, – он перевёл взгляд на Лею и Сабу. – И сейчас вы пытаетесь поддержать её и посеять беспокойство среди экипажа.
Дарклайтер побледнел.
– Сэр, я совсем не хотел…
– Вы очень наивны, чтобы командовать одним из моих звёздных разрушителей, командор Дарклайтер, – сказал Буа'ту. – Советую вам вернуться туда, пока он ещё под вашим командованием.
– Сэр, – Дарклайтер вытянулся по стойке "смирно", отдал честь, мельком глянул на Лею, развернулся и покинул комнату.
Буа'ту повернулся к Вурф'алу.
– Боюсь, командор Дарклайтер неправильно расценил обещание джедаев. Наденьте на них наручники и поместите обратно в центр задержания.
– Мы не хитрим, адмирал, – заметила Лея. – Вы ошибаетесь.
– Может быть, но это моё право, – Буа'ту сел в кресло и развернулся к тёмно-синей сети туманности Утегету. – Не забудьте сообщить охране, когда захотите связаться с вашими друзьями, принцесса. Глава Омас не будет рад, если они задохнутся в Горловине Мурго.
Глава 13
Вечером на Юнити-грин разыгралась жестокая буря. На водной глади озера Освобождения вздымались трёхметровые волны. Градины величиной с ладонь сыпались на яммал-медуз. В вечернем свете были едва видны скалы вдоль дальнего берега озера – просто полоска темноты у края серой воды. Но заброшенная башня выделялась среди скал – линия дюрастальных конструкций на фоне грозового неба, согнувшаяся, искривленная под весом облепивших ее огромных йорик-кораллов.
Башня, как и восстановление Корусканта вцелом, была своеобразным символом службы Кола Омаса в должности Главы государства… самые высокие начинания пригибаются к земле под действием корысти и вражды отдельных рас. Восстановление опустошённой юужан-вонгами галактики и в лучших условиях было невероятно трудной задачей, но если заняться этим в качестве главы альянса полунезависимых правительств… Он считал, что лишь тяжелый труд вкупе с его способностями позволили поддерживать мир последние шесть лет.