– Будет очень… мило с вашей стороны, – она отошла, источая в Силе беспокойство. – Не забудьте предупредить о приезде, чтобы мы могли обеспечить вам безопасность.
– Конечно, – Лея едва не нахмурилась. – Спасибо.
Тенел Ка неловко улыбнулась Лее и Хану и обратилась к Люку и Маре:
– До свидания. Да прибудет с вами всеми Сила.
Королева-мать развернулась и так поспешно удалилась, что ни Лея, никто другой не успел пожелать ей того же.
– Странно, – нахмурился Хан.
– С ребёнком что-то не так, – предположила Лея. – Не зря же она никому его не показывает.
– Может быть, она чего-то стесняется?
– Хан! – воскликнули одновременно Лея и Мара.
– Смотрите: она так и не сказала, кто отец, – напомнил Хан. – Я просто хочу сказать, что всё не просто так. Может быть, она его стыдится?
– Знаете, наверное, Хан прав, – признался Люк. – Она не стесняется, а скрывает что-то от галактики. Как бы поступили её дворяне, если бы наследник хейпанского трона был некрасив?
– О, нет! Бедняжка… – вырвалось у Леи.
– Хорошо, что ты разрешил Тенел Ка оставить себе световой меч, Люк, – согласилась Мара. – Он ей может понадобиться.
Они проводили Тенел Ка взглядами, размышляя о её одинокой жизни. Могут ли они помочь ей? Но тут в проходе опять послышались шаги. В следующее мгновение у входа в библиотеку показался Корран Хорн. Он почтительно поклонился.
– Мастер Скайуокер, могу ли я сейчас поговорить с тобой? – спросил он.
– Конечно, – Люк многозначительно глянул в сторону Хана и Леи и вернулся на коврик у письменного стола. – Проходи.
Лея опять взяла Хана за руку, собираясь пройти мимо Коррана.
– Извини, Корран. Мы как раз уходим.
– Пожалуйста, не надо, – остановил их Хорн. – Во всяком случае, не сейчас. Я уже всё сказал Ордену и хочу, чтобы вы тоже слышали.
Лея взглядом попросила у Люка разрешения остаться и кивнула:
– Как хочешь.
Корран прошёл в центр комнаты и заложил руки за спину.
– Мастер Скайуокер, сначала я хочу извиниться за свою роль в этом кризисе. Теперь я понимаю, что, выполнив просьбу Главы Омаса стать временным лидером Ордена, я только сыграл ему на руку.
– Да, это так, – согласился Люк.
Корран сглотнул и перевёл взгляд на стену позади Люка.
– Могу заверить, что никогда не намеревался узурпировать власть. Когда стало ясно, что взаимоотношения с Главой Омасом и Галактическим Альянсом зашли в тупик, я подумал, что надо что-то делать. Теперь я вижу, что сильно ошибался.
– Ошибки всегда легче находить потом, – мягко заметил Люк.
Корран посмотрел на Люка, не до конца уверенный, принял ли тот его извинения.
– Но я всегда остаюсь джедаем в душе.
– Это хорошо, – отметил Люк.
– Поэтому я считаю, что будет лучше, если я покину ряды Ордена, – Корран захлёбывался от переполнявших его эмоций. – Моё присутствие лишь вносит раскол.
– Понятно, – Люк обхватил локти на столе и упёрся подбородком в сложенные пальцы. – Корран, разве это не второй раз ты хочешь уйти для блага Ордена?
– Да, – кивнул Корран. – После разгрома итор…
– Третий раз будет последним, – перебил его Люк. – Я тебе уже не буду мешать.
– Мешать? – Корран озадачено нахмурился.
– Корран, конечно, ты был наивен, полагая, что юужан-вонги сдержат слово, но это они уничтожили Итор, а не ты. А ошибки, из-за которых мы оказались в сегодняшнем положении, скорее, совершил я, а не кто-то другой. Поэтому не надо взваливать на себя вину за всю галактику. Если честно, ты от этого становишься каким-то напыщенным.
– Напыщенным? – Корран изменился в лице, будто в него кто-то кинул парализующую гранату.
Люк кивнул.
– Надеюсь, ты не будешь возражать против того, что я говорю это тебе перед всеми, но ты ведь сам просил всех остаться.
– Не возражаю, – Корран глянул на Лею и Хана.
– Хорошо. Ну, тогда решено: ты продолжишь быть джедаем и будешь верой и правдой служить Ордену. Ты согласен?
– Да. Конечно.
– Я рад, – Люк широко улыбнулся. – Мы не можем потерять тебя, Корран. Вряд ли ты сам понимаешь, насколько нужен Ордену. Джедаи действительно должны поддерживать Галактический Альянс даже больше, чем сейчас, и никто не понимает этого лучше тебя.
– Э-э… спасибо, – Корран продолжал смущённо стоять в центре комнаты.
– Вот и всё, Корран, – сказал Люк после недолгой паузы. – Если тебе нечего больше…
– Вообще-то, есть. Мне кажется, что остальные мастера тоже решили остаться. Я поговорил с ними, и они попросили меня сообщить тебе, что будут ждать в аудитории.
– Неужели? – Люк удивлённо поднял брови, стараясь не показывать удовлетворения, которое Лея почувствовала в слиянии. – Тогда пойду и послушаю, что они мне скажут.
Лея пропустила его, а потом вместе с остальными последовала за Люком в аудиторию. Народу стало ещё меньше, чем прежде. Кип, Саба и другие мастера собрались перед кафедрой, оживлённо переговариваясь на повышенных тонах. Тизар, Лоубакка, Тахири и Текли сидели вместе несколькими рядами выше и старались не слишком явно подслушивать их разговоры. Джейсен сидел на другом конце ряда. Казалось, он больше занят обсуждением чего-то с Беном, чем перебранкой мастеров.
Остальных членов Ордена не было. Вероятно, их выпроводили, чтобы мастера могли конфиденциально поговорить со Скайуокером. Присутствие Джейсена и Тизара говорило о том, что разговор пойдёт о килликах. Видимо, действия Люка заставили мастеров вновь вернуться к этому вопросу. Лея сомневалась, что им удастся прийти к общему мнению, но желание поговорить уже было хорошим началом.
Когда Хан увидел собравшихся мастеров, он спрыгнул с кафедры и протянул руку Бену.
– Кажется, мы здесь лишние, партнёр. Давай вернёмся на "Сокол" и подумаем над той проблемой искажённого пространственного вихря, о которой я тебе рассказывал.
У Бена загорелись глаза. Он уже хотел попрощаться с Джейсеном, как из группы мастеров встал Кент Хамнер.
– Вообще-то, капитан Соло, тебе лучше остаться.
Хан встревоженно глянул в сторону Леи, и она поняла, что они думают об одном: сейчас разговор пойдёт о Джейне и Зекке.
– Ну, ладно, – подчинился Хан. – Как хотите.
– А как же вихревая неполадка в "Соколе"? – физиономия Бена разочаровано вытянулась.
– Не волнуйся, малыш. Вихревые стабилизаторы сами собой не починятся. Они нас подождут.
– Может быть, дроид-защитник уведёт Бена домой? – Кент глянул в сторону кафедры. – Мастера Скайуокеры не возражают?
– Ничуть, – Мара выглянула в зал. – Нанна!
Огромный дроид-защитник вышел из тени и протянул металлическую руку. Бен неохотно поднялся к ней по рядам. Когда они ушли, Кент обратился к Хану.
– Спасибо, что остались, капитан Соло. Мы знаем, что вы – неформальный член, но весьма важный для Ордена. Ваше мнение очень существенно для мастеров.
– Всегда рад помочь, – осторожно заверил Хан. – Так о чём речь?
– Сейчас, – Кент пригласил Хана сесть. Мастера явно пришли к соглашению, что на гамбит Люка надо ответить единым фронтом. – Прежде всего, мы хотели бы спросить мастера Скайуокера, насколько семейные узы согласуются с членством в Ордене джедаев.
– Я никого не заставляю бросать своих любимых, – заявил Люк, шагнув между Леей и мастерами, – но очевидно, что джедаям придётся подолгу находиться вне семьи.
Лея поняла намёк, сошла с кафедры и подошла к Хану. Оба сели на скамью рядом с Джейсеном. Пока Люк и мастера выясняли, что Люк имел в виду под словами "поставить благо Ордена превыше всего", Хан склонился к Джейсену.
– Тенел Ка покинула Орден, – прошептал он. – Думаю, тебе это будет интересно.
– Я уже знаю, – ответил Джейсен. – Ведь дядя Люк не оставил ей выбора.
– Это было лишь официальным подтверждением того, что мы и так давно знаем, – согласилась Лея. Ещё подростками Джейсен и Тенел Ка были очень близки, и Лея не хотела, чтобы отъезд Тенел Ка повлиял на решение Джейсена. – Обязанности Тенел Как, как королевы-матери и так мешают ей принимать значимое участие в делах Ордена.