Джек начал было спорить, но Арик резко прервал его: «Лучшая помощь — просто мне не мешать».
— Смотри не надорвись, Жнец. А я останусь согревать свою девушку.
Глядя на то, как Арик оттаскивал первую машину, преграждающую путь, Джек раскрыл рот от удивления.
— Он всегда был таким сильным?
Я покачала головой.
— Не настолько.
Каждый раз, когда Арик открывал дверцу машины, чтобы выйти и сдвинуть очередную помеху, я просыпалась от зверского холода, но потом сразу же опять отключалась.
— Похолодало, — сказала я, поднося руки под струи тёплого воздуха.
Джек сильнее сжал меня в объятиях, окутывая своим теплом.
— Потому что мы поднимаемся в горы.
— Ты же знаешь, дело не в этом.
Просто погода продолжает ухудшаться. И глупо надеяться на то, что снегмагеддон можно пережить вне убежища. Выбора нет. Нужно выступить против Пола. Снова включить фирменное бесстрашие от-неимения-вариантов.
— А ещё я знаю, что акушерка советовала не волноваться о том, на что не можешь повлиять.
Что ж, на погоду я как раз повлиять могу. Ведь с окончанием игры земля должна возродиться.
Может быть, объединившиеся младшие Арканы действительно откроют сезон охоты на Старших, чтобы приблизить этот день.
Джек завернул локон мне за ухо.
— Поговорим о Кубках?
Ну, если это необходимо…
— Ты не должна была так рисковать, Эви. Позволять им взять у тебя кровь.
— Должна.
— Потому что готова была пойти всё ради спасения Доминия? Но неужели прожить жизнь со мной — такая плохая альтернатива?
Я отстранилась.
— Арик сказал то же самое, когда я попыталась повернуть время вспять, чтобы тебя воскресить. Думаю, это принесло ему больше боли, чем всё то, что я причинила ему за тысячелетия.
Джек бросил взгляд на Арика, будто пытаясь представить, что он чувствовал.
— Что было с твоими силами на яхте?
— Я очень плохо всё помню.
— Ты была в трансе?
— Нет, не совсем, — как же это объяснить? — я будто отделилась от собственного тела, а красная ведьма взяла над ним контроль.
Воспоминания мелькают в голове отрывками.
Звук натягивания петли. Хруст костей. Запах страха, смешанный с ароматом роз.
Тренировка перед встречей с Повешенным?
Лоррейн перед смертью пробормотала что-то про Рихтера. Но что, что?
— Мне страшно от того, что я вспоминаю.
Судя по выражению лица Джека, ему тоже страшно.
— Я ведь ещё и сам тебя подстрекал. Но в этот раз всё было не так, как раньше.
— Помнишь, как ты побил мужика, который плохо обходился с твоей мамой? Ты был будто одержим. И со мной было что-то похожее. Я не контролировала себя. Сама была напугана. Но вместе с тем…
— Казалось, что ты поступаешь правильно?
Ага.
— Эванджелин, с тобой никогда не будет легко, верно?
— Не-а, не будет, — он и раньше меня об этом спрашивал, и ответ был всегда один.
— Как бы там ни было, я горжусь тем, что ты всё разрулила. — сказал Джек и кивнул в сторону пещеры. — Как себя чувствуешь рядом с ним?
— Противоречиво. А ты?
— То же самое. В том, что он на нашей стороне, есть много преимуществ. Но я не представляю, что творится у тебя в душе. Не знаю, смог ли бы я спокойно сидеть возле того, кто ещё недавно пытался меня прикончить.
А в прошлом и удачно справлялся с этой задачей.
— Если проснётся красная ведьма, она не станет разбираться. Она и до нападения не была фанаткой Арика. Дай ей свободу…
— Что ж, мне будет его не хватать.
Какой остроумный кайджан.
— И в глубине души мне хочется наказать Жнеца за всё, через что он заставил меня пройти. Но не так, как это сделала бы она. Точно не так.
Джек вздохнул.
— До сих пор любишь двоих?
— Я хотела бы ответить «нет». Правда.
— Почему, как только у нас всё налаживается, появляется он и нас разлучает, — угрюмо сказал Джек, — ведь до его появления нормально же жили.
Нормально? У Джубили не было будущего. А замок — это самообеспечивающийся оазис. Космический корабль посреди необитаемой планеты. Которым сейчас заправляет Пол.
Повешенный вполне может сейчас спать в нашей с Ариком комнате. К горлу подкатила желчь. Что, если он силой внушения затащил в постель Ларк?
— Джек, мы во всём разберемся. Но сначала нужно устранить Пола. Ты не отговоришь меня от этого, и я не позволю тебе пойти вместо меня.