— Если возникнет серьёзная опасность, — или я сильно разозлюсь, — должна проснуться красная ведьма.
— Должна? Должна? — Арик вскочил и начал метаться взад-вперёд.
— В битве с Кубками она захватила меня почти полностью. Я будто отделилась от собственного тела.
Он остановился.
— О, вот о чём смертный не захотел рассказывать.
— Кстати, я и тебе не советую терять бдительность рядом со мной. Когда я в последний раз тебя вырубила, она хотела тебя убить. Что, если я снова потеряю контроль? Я могу отравить тебя во сне.
— Ты давала ей волю и раньше, но всегда приходила в себя.
— С каждым разом это даётся мне всё сложнее, — ярость — своего рода сумасшествие, а у меня резервов на тысячу сумасшествий, — и я начинаю верить, что однажды превращусь в неё безвозвратно, как в прошлом. Это лишь вопрос времени. Я — это она, а она — это я.
— Я так не думаю. Ты же продержалась до сих пор. И не причинила мне вреда. Даже защищаясь, ты не решилась на меня напасть.
Я бросила взгляд на треклятые банки из-под кошачьих консервов. Их вид ещё больше меня разозлил.
— Раньше во мне не было столько ярости. Защищаясь от тебя, я поняла это отчётливо как никогда. С такой же яростью смотрел на меня ты, когда напал.
— Я был под внушением!
— А когда ты насильно увёз меня от Джека? На тот момент ты ненавидел меня, и Пол не имел к этому никакого отношения!
— Sievā, я так…
— Эви! — я вскочила на ноги. — Меня зовут Эви. Но ты не хочешь называть меня так, потому что ставишь в один ряд с остальными Императрицами, да? Имена меняются, но злобная стерва остаётся всё той же? Вот и смотри, как злобная стерва решает проблемы.
— Я зову тебя женой. Зову с гордостью.
— И мне это нравится, но неужели я должна быть либо женой, либо врагом? Потому что сейчас я не могу занять ни одну нишу, из тех, что ты предлагаешь!
— Я не хотел этого, — сказал он полным сожаления голосом, — я хотел лишь загладить свою вину, исправить то, что натворил.
Но его беспрекословность лишь ещё больше выводит меня из себя. Боже, что эта беременность делает с моими эмоциями? Я чуть не задыхаюсь, чувствую себя так, будто верчусь на карусели Тэсс. Быстрее. Быстрее. Пока меня не вышвырнет в никуда.
— Загладить? А что, если ничего уже нельзя исправить? Что, если мы потеряли слишком много?
Почему Ти не шевелится? Я прижала руку к животу. Ну же, малыш, сделай что-нибудь.
— Я больше не могу! Просто не могу…
— Эй, хватит, — в пещеру забежал Джек и встал между нами, — перенесём скандал на потом.
— Просто, оказавшись здесь, я снова всё вспомнила. Как, разговаривая с ним по телефону, облизывала банки из-под кошачьих консервов, — я с упрёком посмотрела на Арика, — как Кентарх пытался покормить меня своей кровью. Всё-таки нужно было попробовать. Если не ради себя, то ради…
Мой голос сорвался.
Я хотя бы беременная ещё?
И я ни с того ни с сего разрыдалась.
Джек притянул меня к себе, и я почувствовала, как за моей спиной он сделал Смерти знак удалиться.
— Пожалуйста, прости меня, — сказал вполголоса Арик и вышел. В этот раз его шпоры не издали ни единого звука.
Глава 45
Смерть
Я вышел на улицу и сделал глубокий вдох. Грудь сдавливает тяжёлый груз, весом с метеор.
Я слышу, как моя жена рыдает в объятиях смертного. И не могу сделать ничего, чтобы её успокоить. А ведь в одном из телефонных разговоров она предупреждала, что меня будет мучить чувство вины.
Ну вот.
— Шшшш, я с тобой, — прошептал Дево.
Сжав кулаки, я устремил взгляд в небо. Она рассказывала, что он часто говорит эти слова. К отчаянию прибавилась ревность.
— Bébé, — продолжил он, — возможно, у тебя лёгкое ПТСР. И здесь нечему удивляться, non. Но запомни: вместе мы пройдём через всё.
Я вздрогнул, проклиная собственный обострённый слух.
— Просто дыши, — сказал он, — вот так, ma bonne fille.
— Я… я так больше не могу.
— Если не можешь здесь находиться, давай уедем. Я увезу тебя, куда захочешь.
Не удивлюсь, если сейчас Дево выйдет и скажет, что они продолжают путь вдвоём. Au revoir[16], Жнец.
— Ты знаешь, куда я хочу поехать. Свести счёты с Полом. Ты же говорил, что поддержишь меня, если я продемонстрирую силу. И я убила всех Кубков! — крикнула она.