Шми даже не удивилась, что второй стороной будут мифические джедаи, которые вообще непонятно почему прилетели на планету. Впрочем, женщина сделала попытку немного прояснить их дальнейшие планы, тем более, что она отметила странный интерес Джинна к своему ребенку.
Джедай слишком внимательно наблюдал за Энакином, словно ища подтверждение каким-то своим догадкам, через день Шми убедилась в этом окончательно. Разговорившись с джедаем, она посетовала на то, что и она сама, и ее сын – несвободны.
– Энакин заслуживает большего чем жизнь раба, вы поможете ему?
Женщина спокойно ждала ответа, слегка наклонив голову.
– Не знаю, я прилетел сюда не для того, чтобы освобождать рабов, – пожал плечами Квай-Гон.
Шми хмыкнула. Она прекрасно знала, что Энакин сейчас подслушивает и только обрадовалась этому факту. Еще бы, если еще пару дней назад сын восхищался джедаями, наслушавшись пропаганды от некоторых бывших жителей Центральных миров, то теперь… Энакин радовался, что задушил первый порыв просто помочь джедаям, предоставив им возможность заработать на себе просто так, по доброте душевной.
– Что ж, – пожала плечами женщина. – Как хотите.
– Скажите, а кто его отец? – неожиданный вопрос ударил в спину. Шми повернулась.
– У него нет отца. И как так получилось, я понятия не имею, – женщина отвернулась, успев поймать странное выражение лица джедая, словно он получил подтверждение чему-то.
– Нет отца… – прошептал Квай, вставая и радуясь, что у него есть при себе тестер для определения количества мидихлориан. Теперь надо найти мальчишку и взять образец.
– И что это значит? – Энакин скептически смотрел на явно вышедший из строя приборчик. Квай, погруженный в сладкие мечты, его не услышал.
– Эй?
– У тебя неимоверный потенциал, – пробормотал Джинн, продолжая над чем-то размышлять. – Тестер зашкалило! Больше, чем у гранд-магистра…
Мальчик скептически посмотрел на невменяемого от восторга джедая и пожал плечами. Новость хорошая, но куда ее применить – непонятно. Кроме того, гораздо больше его волновало совсем другое. Кто-то крутился постоянно вокруг, от взгляда неизвестного каменела спина и волосы вставали дыбом.
Подготовка шла полным ходом, джедаи нервничали. Они тоже чуяли опасность, однако выбора у них не было. Надо было ждать гонок.
Энакин собирал и пытался максимально отрегулировать гоночный под, пинками и монтировкой отогнав приставучего гунгана, от которого были одни неприятности. Возмущение девушки он игнорировал, чем дальше, тем больше она его раздражала. Вроде иногда ничего, но потом как ляпнет что-то! Сразу видно, домашняя, реальной жизни не знает. Вот пусть и не лезет со своими нотациями о взаимопомощи и терпимости.
Гонки будут жутко тяжелыми, но Энакин справится. На кону стоит не только его победа, но и свобода, его и его матери. Уотто заломил цену и пришлось выбирать, Шми заставила его выбрать себя самого, что мальчику не понравилось. Но и выбора не было, а потом Энакин услышал потрясающую новость. За ними следил ситх.
Это сразу же заставило шевелить мозгами. Появилась возможность, и упускать ее Скайуокер не собирался. С трудом выгнав из дома джедаев под предлогом отдыха, мальчик дождался ночи и осторожно направился по улице, ощущая на себе тяжелый взгляд.
Пустыня шуршала, Энакин вздыхал… Впрочем, чего уж мяться! Он повернулся в сторону, из которой исходило внимание, и поднял над головой тонкий кусок металла, на котором флюоресцентной краской было написано: «Я хочу поговорить. Прямо сейчас».
Постояв пару минут, мальчик бросил импровизированную табличку, присыпав ее песком, и замер. Неожиданно что-то мелькнуло и мальчик улыбнулся. Сработало.
– Ты с ума сошел, мелочь, – закутанный в черное татуированный забрак с жуткими глазами придавил Скайуокера взглядом.
– Не думаю, – нахально улыбнулся мальчик. – Прежде, чем мы начнем говорить, ответьте на один вопрос. Вы ситх?
– Да, – темная гордость расползалась вокруг.
– Отлично! – облегченно выдохнул Энакин. – Мне плевать, что вы там не поделили с этими джедаями, меня интересует другое. Итак. Рыцарь сказал, что у меня мини… миди… мидих…
– Мидихлориан, – прищурился забрак, облокачиваясь на руль своего транспортного средства.
– Точно! Так вот, их больше, чем у какого-то гранд-магистра, и вообще, тестер зашкалило. И отца у меня нет, а джедай считает каким-то Избранным.
Забрак замер, сверля мальчика желтыми глазами.