Юля на некоторое время выпала в осадок вместе с нежданно замолчавшим Барсиком.
— И… — она вопросительно приподняла бровь, — что прикажете делать?
— А черт его знает, — махнул рукой Аркадий и, кажется, выругался сквозь зубы. Сдержанно, разумеется. Статус и присутствие жены не позволяют. — Выкапываться будем. Наверное. Эй, стой, куда ты?..
Он не успел договорить, как Юля кошкой выпорхнула из машины, на секунду исчезла из поля зрения, а затем сзади раздался хлопок. И его виновницей определенно была Метелкина.
— А ну верни лопату, это собственность города!
Дарья оказалась проворнее и злее своего супруга. Она уже стояла перед Юлей, уверенно сжимающей лопату в тонких руках, и едва держалась, чтобы самостоятельно не вырвать ее у Метелкиной из рук.
— Если на то пошло, я тоже собственность города, а собственность собственности — рознь! — выкрикнула Юля и так тряхнула будущим орудием избавления, что выскочивший на улицу Аркадий попятился. — И вы не правы, до отделения осталось немного, я не слепая и в маразм еще не впала. Оставайтесь здесь, я сейчас прорублю себе дорогу, вызволю его, и мы вместе что-нибудь придумаем. Хорошо?
Ответа не потребовалось. Юля уже развернулась и, тряхнув выбившимися из-под капюшона волосами, прошествовала вперед, звучно опуская лопату перед собой: прорубала снег и лед. Докричаться до нее не оставалось ни малейшей возможности, да и не повернула бы она. Растерянные Воронцовы, взявшись за руки, застыли посреди снежного бурана. Первой тишину нарушила Дарья.
— Трактор ведь не сломан, верно?
— Еще как, милая. Успела телепаткой стать? — уголок его губ дернулся в доброй усмешке.
— Не отрицай, я слишком хорошо тебя знаю, потому мы и идеальная команда, — Дарья послала в сторону супруга красноречивый взгляд. — Ты ведь не мог просто так завести меня черт-те куда и заставить ждать эвакуатор?
— Конечно, нет. Надейся, что мои планы никогда не выйдут из-под контроля, — он приобнял Дарью за плечи. — Иначе мы быстренько примем на себя роли Красной шапочки и Серого волка, чтобы найти бабушку, которая отвезет нас обратно. А теперь поехали домой, у меня уже пальцы скоро на Олафа будут похожи.
Засмеявшись, Дарья утянула его в трактор. Подождав некоторое время, пока Юля пропадет из зоны слышимости, Аркадий завел транспорт, и он, кряхтя, потащился по дороге. Воронцова с предвкушением смотрела в окно: дома-то она точно узнает, какое благое дело задумал ее муж на этот раз.
***
Борис сидел за столом, уставленным всякой всячиной, и с интересом смотрел в заиндевевшее окно. Её нет. Все ещё нет. Да где же ты, Юля, неугомонная стрекоза, когда так нужна? Ладонь непроизвольно сдвинула с места кучу бумаг. Длинный стол весь завален разными документами, рядом с которыми стоит уже ненужный вентилятор. Юля бы его за это давно убила. А вот за жуткий беспредел на календаре, что висел на соседней стене и блистал кислотными стикерами, ответственна исключительно Метелкина. Она пару раз на праздники дарила ему коллекционные забавные фигурки и просила расставить на столе. Бабушка Галина, владелица кафе-мороженого, так на него посмотрела, когда увидела Йоду из «Звездных войн»… После этого Борис все фигурки убрал в шкаф, но Юля и там умудрилась их красиво расставить. Чтобы участок домом стал. Желательно с котами, которыми она Бориса тоже засыпала. К счастью, не живыми. Собака — для работы, кочевой жизни, когда защищать кого-то надо, а коты — для дома.
Пришлось смириться со всем. Даже с радостью. Главное — стойку информации Юля не трогала. Пока. Видимо, потому что она чуть ли не под потолком висела. Борис-то легко мог до неё дотянуться, а вот Юля… Разве что в прыжке.
Воспоминания отдались тонкой грустью. Гришин вздохнул и поскрёб ногтем столешницу, а второй рукой устало потёр переносицу. Немецкая овчарка Белла рядом пронзительно гавкнула, подняв голову с протянутых лап.
— Да ладно тебе, — фыркнул Борис, нехотя поворачиваясь к собаке на крутящемся стуле. — Уж ты-то точно не имеешь права меня осуждать. Спасибо за поддержку, верный друг, по-другому и не скажешь, — собака обиженно заскулила и с нарочито обиженным видом отвернулась, напоследок вильнув хвостом.
— Ну и пожалуйста, дуйся, — сдвинул брови Борис и тоже повернулся к товарищу по несчастью спиной. Чтобы по справедливости было. Да и ненадолго. Все равно ведь знал, что очень скоро овчарка устанет строить из себя капризную девочку и побежит к нему облизываться-извиняться. Совсем как Юля. Черт возьми.
Ей нравились его темные, коротковатые и немного взъерошенные волосы. Их будто кто-то тупыми ножницами немного обрезал, вот они и мило топорщились. За легкую щетину Метелкина всегда журила, а потом смеялась, что с ней Боря кажется настоящим хмурым воином. Высокий, пахнущий хвоей, лесом, кофе и приключениями, Борис, по скромному мнению Юли, только пытался выглядеть грозным медведем, а на деле превращался в уютного домашнего зверька, которого так приятно затащить на чай в палатке. Даже если он натягивал серо-голубую рубашку, надевал сверху джемпер и решал приправить все это кожаной курткой. В сочетании с прической и щетиной — хоть сейчас вручай посох и отправляй в лес: за лесника примут. Или охотника, как в сказке о Красной шапочке.
Юля все пыталась затащить его в тёплое семейное гнездышко, а он никак не поддавался. Просто потому, что не привык. У него всегда был только он сам, не считая брата, давным-давно укатившего покорять большой город. Родители не особо интересовались жизнью отпрысков, поэтому Гришин рано научился жить самостоятельно, готовил братишке завтрак, учил защищаться и однажды увидел в новостях репортаж об ужасной перестрелке в супермаркете. Там погибла учительница, с которой родители мечтали его познакомить и позже отдать на дополнительные занятия. Пусть Боря совсем не знал эту женщину, да и родители о ней лишь слышали по отзывам знакомых, но именно тогда парень решил пойти в полицию. Чтобы в других городах такого не было. И сразу после выпуска переехал сюда.
Со стороны улицы (если так вообще можно было назвать территорию вокруг участка: там же аж лес начинался) раздался странный дребезжащий звук. Борис передернул плечами. Будто железным лезвием по стеклу водили, Господи Боже. Кто там ремонт затеял? Вдруг все стихло. Борис поднапряг слух, вслушиваясь в тишину, и даже выгнул шею в попытке разглядеть что-нибудь в обледеневшем окне. Собака с любопытством приподняла голову, и если бы Борис мог видеть себя со стороны, он бы удивился, насколько они с питомцем похожи друг на друга.
Звук повторился. Только теперь он напоминал чью-то неумелую игру в бейсбол. Тудум-тудум, тудум-тудум, и так по кругу. А теперь — скрип, скрип, тудум-тудум. Вдруг шум прекратился, зато послышался жуткий треск, звук падения, а затем красноречивое:
— Твою мать!
Голос заглушали плотные стекла, поэтому Борис не сразу определил, кому он принадлежал. Он вскочил с места и крикнул:
— Да что такое? Кто там устроил акт добровольного самоубийства? Убирайся отсюда, пока это не стало просто убийством. Я полицейский, я могу!
«Твою мать!» повторилось, но уже четче. Слишком знакомое «Твою мать».
В голове у Бориса что-то щелкнуло, будто старый пес наконец почуял запах хозяина, он подорвался с места и опрометью кинулся к двери. Белла приподнялась, пошевелила ушками и громко гавкнула, но парень ее уже не слышал. По пути он едва не споткнулся о ножку вращающегося стула, выругался и, допрыгав до пункта назначения на одной ноге, распахнул дверь.