— Не стой босиком на полу. И вообще отойди от форточки. Простудиться захотел, что ли?
Костя послушно отошёл от окна, принялся одеваться. С Ленкой спорить опасно: у неё в руках кофейник.
Чем бы, однако, заняться сегодня? Ну, в кино сходим. А потом чего делать? В воскресенье всегда скучно, когда мама уходит на дежурство в свою больницу.
Костя покормил рыбок в маленьком аквариуме — подсыпал им сухих червячков, потом покрутил ручку радиорепродуктора. Передавали объявления. Сначала про то, что идет в театрах, а после диктор сказал: «Сейчас температура воздуха в Ленинграде пятнадцать градусов мороза. А на юге нашей страны, на Черноморском побережье Кавказа, тепло и солнечно; отдыхающие принимают воздушные ванны, купаются в море. Граждане, пользуйтесь услугами Аэрофлота, приобретайте билеты по сниженному тарифу. Самолёт ИЛ-18 за три часа сорок минут доставит вас в Сочи…»
— Вот здорово! Вот бы искупаться… — мечтательно говорит Костя. — Лена, сколько это — по сниженному тарифу?
— Вот, двадцать копеек. Держи.
— Что?..
— Двадцать копеек, говорю. У нас, оказывается, нет хлеба. Купи батон и полкруглого, а я пока уберу в комнате. Ну, живо собирайся! Оглох ты, что ли?
Косте неохота тащиться в булочную, но спорить с Ленкой опасно: теперь у неё в руках швабра — он только спрашивает:
— А на эскимо, Лена?
— В такой мороз — и эскимо! Ангину захотел, что ли?
— Ну, Лена… — Костя пытается обнять сестру.
Но жестокая Лена неумолима.
— Давай без телячьих нежностей. Ну!.. — И она поднимает швабру.
Костя пулей вылетает в коридор, чуть не сбивает с ног соседскую бабушку.
— Куда разбежался? Оденься потеплее, — ворчит бабушка. И вздыхает: — Ну и климат. Вчера дождик, а сегодня вон как залютовало. И с чего бы это в такую рань?
Действительно, на улице холодища. И ветер. По гладкому льду Фонтанки несутся космы снежной пороши. Колет щёки, пощипывает в носу.
Костя надвинул шапку на лоб пониже, поднял воротник и поскорее свернул с набережной.
На Манежной площади возле кинотеатра уже с утра пораньше толпились ребята.
«А ведь и мы с Ленкой пойдём в кино, — вспомнил Костя. — Надо быстро слетать в булочную». Он прошмыгнул между скопившимися на стоянке автобусами, припустил напрямик через сквер. А это что?.. Под деревом у самых корней на голой промёрзшей земле лежат два комочка.
Костя остановился, нагнулся, посмотрел внимательно и сразу же забыл и про кино, и про булочную…
— Ты что так долго болтался? А где хлеб?
— Лена, я не принёс хлеба. Я вот чего принёс, смотри… — Костя раскрыл шапку. — Это ласточки. Видишь, какие хвостики, и брюшки белые.
— Откуда ты их взял? Они же совсем замёрзлые.
— Нет, не совсем. Я на них дышал, дышал, и они начали дёргать лапками… Вот опять, видишь?
— Вижу, что глаза у них мутные. Зря ты их принёс, — сказала Лена.
А Костя заплакал. Он и сам не понял, как это с ним получилось. Заплакал вдруг — и всё.
— Вытри нос, — сказала Лена. — Хуже девчонки. Иди-ка принеси наш треснутый рыбный аквариум.
Пока Костя ходил в кладовку, Лена достала вату из шкафа. Вату положили в аквариум, а на вату — ласточек и поставили аквариум на стол поближе к батарее. Костя вытер слёзы и принялся дышать на ласточек.
— Бедняжки, хорошие мои…
— Давай без телячьих нежностей, — сказала. Лена. — Сейчас же садись за стол. Сто раз мне подогревать, что ли?
Костя пил кофе с чёрствой булкой, а сам всё поглядывал на ласточек. Они ворочались, оживали; вот одна встала на лапки, за ней другая, обе встряхнулись, завертели головками.
— Надо бы их покормить, — сказал Костя. Он уже успел накрошить полное блюдечко булки.
— Не тронь, — сказала Лена. — Пусть отходят.
Через час ласточки настолько ожили, что принялись самостоятельно расхаживать по аквариуму. Лена на всякий случай прикрыла аквариум куском марли: ещё вылетят, нагадят в комнате, убирай потом!