— Не переживай, солнышко. Просто в вашей квартире он пока не завёлся. У меня тоже нет. Но мне одна бабуська совет дала. Завтра мы едем дачу на зиму закрывать. Там рядом деревня есть, где много изб пустует. Вот там и надо позвать домового. Хочешь, я тебя с собой возьму?
— Очень! — обрадовалась девочка.
— Только матери про домового не говори. Просто прогуляться едем.
— Конечно. А веник как спрятать?
— Веники найду. Ты, главное, уроки всё сделай и рюкзак заранее собери, чтоб маман довольна была.
— Ага, мне ещё для технологии природные… эти… предметы… вещи нужны, — Ия побежала к столу смотреть расписание на понедельник.
— Найдём тебе желудей да шишек, — Наталья устремилась на кухню, где Аня накрывала на стол. Ванька вышел на пару минут на улицу с Куськой.
— Слышь, подруга, я завтра на дачку одним днём. Закрываем сезон. Пусть Ия со мной съездит. Как раз фигни всякой для труда надыбаем.
— Нат, ты прелесть! Я забыла про эти проклятые природные материалы.
— Вот и отлично. Я в восемь заеду за ней. Одёжку потеплее приготовь, там холоднее, чем в городе. И сапоги резиновые, может быть мокро.
— Хорошо! Я вам на завтра остатки котлет с собой упакую.
— Надеешься, что-то останется? Да ты оптимистка! — Ната снисходительно оглядела противень. И она, и Ванька запросто могли умять по пять штук нежных биточков в хрустящей корочке. И попросить затем добавки.
VI
Вечером буквально расползались по норам, утомившись перетаскиванием вещей из пострадавшей квартиры в новое жилище. Зато вся одежда, учебники, книжки, игрушки Ии и большая часть гардероба Ани и её методической литературы могли теперь занять своё место в шкафах и стеллажах тёти Любы.
— Славь те Господи, больше не надо думать, а что я забыла дома, и бежать испуганным оленем туда, если в школе физкультуру назначили в бассейне или на ритмику бальные тапки нужны, — Аня разлила чай, достала из холодильника торт и пирожные, — Отметим временное новоселье.
За столом никто не задержался, всё хотелось уже упасть по кроватям. Первым стал собираться Иван, ругаясь на собаку, которая каким-то образом вытащила и сжевала его шнурки из ботинок.
— Только присутствие ребёнка и женщин мешает мне высказать всё, что я думаю о тебе, Куська-гнусь! Надо сфоткать её на прогулке и кинуть объявление о пристрое на таксячий форум. Вдруг кому нужен такой геморрой?
— Сосед снизу интересовался твоими планами на собаку, — вспомнила Аня.
— О, скажи, что можем отдать. Прям, как в Винни-Пухе: «Безвозмездно! То есть даром».
— Хорошо, передам, когда увижу. А сколько ей лет?
— Не скажу с ходу. Года два, мне кажется. Надо про ветеринарный паспорт у матери спросить. Она документы разбирала.
Наталья вызвала такси, и Аня вышла проводить её до машины, прихватив Кусимиру. Потом неторопливо прогулялась с таксой вокруг дома. Когда возвращались к подъезду, из арки выскочил крупный питбуль и весьма воинственно устремился к Кусимире. Аня инстинктивно схватила её на руки, охнула и отступила. «Слава Богу, Ия дома!»
— Фу! Кыш! Уберите собаку! — заорала на весь двор, надеясь привлечь внимание хозяев. Пёс ощерился, готовый броситься. Женщина медленно отступала к крыльцу.
На счастье Ани, откуда-то сбоку возник Всеволод.
— А ну, пошёл вон! — грозно скомандовал он, замахнувшись зонтом-тростью. Куська затрясла ушами, а питбуль опустил морду, развернулся и рысью умчался прочь.
— Напугались? — сочувственно спросил он.
Аня кивнула, осторожно ставя таксу на землю. С трудом поднялась, чувствуя, как дрожат колени. Собак бойцовых пород она боялась с детства, насмотревшись сюжетов криминальных хроник.
— Спасибо! — севшим от потрясения голосом поблагодарила спасителя.
— Я провожу вас. Ужасно, конечно, что такие псы разгуливают без намордника.
Аня только кивнула. Теперь, когда опасность миновала, наступила реакция, и женщина чувствовала, как слёзы рвутся наружу. Она бодрилась весь день, хотя каждый визит в свою разгромленную кухню расстраивал дальше некуда. Но Аня запретила себе раскисать при Ии. Встреча с питбулем шандарахнула по натянутым нервам. Как женщина не сдерживалась, но глаза стали мокрыми, а нос захлюпал.
— Не расстраивайтесь так! — Мужчина подхватил её под руку, — давайте присядем.
Он отвёл Аню к ближайшей скамейке. Кусимира недовольно косилась на него, скаля зубы.
— Замечательная таксочка, — похвалил собаку. Замечательная таксочка глухо зарычала.