Пока слесарь чинил дверь, звери продолжали гостить этажом ниже. Забирая таксу, Аня вспомнила о договорённости со Всеволодом. Добрый Дима уже совершил моцион с таксой, желая помочь соседке. Аня набрала номер знакомого, чтоб отказаться от прогулки. Тот не стал скрывать своего разочарования. В его голосе было столько грусти и печали, что женщина предложила увидеться на следующий день в районе шести часов, пока дочь будет на гимнастике. Уезжать на это время домой мать не любила, опасаясь застрять в пробке, и обычно в ожидании ходила по магазинам или читала в машине. Всеволод тут же согласился. «Какая буря чувств после всего пары коротких встреч. Даже подозрительно. Ладно, всё равно мне полтора часа там торчать, пока Ия занимается».
XI
Свободного дня в среду не получилось. Мама Натальи упала, выходя из подъезда, и с подозрением на перелом попала в больницу, подруга умчалась в Питер к родителям. Её часы раскидали между всеми, кто был готов помочь. Разумеется, Лемурской досталась львиная доля. Пришлось созваниваться с Софьей Павловной, чтоб оставить Ию на продлёнке. Обедали впопыхах, потом бежали на гимнастику. О свидании Аня вспомнила в последний момент, и вместо растянутой толстовки и детской куртки, купленной на распродаже, надела джемпер и пальто.
Всеволод уже прогуливался у спортивного комплекса. Проводив дочь на занятие, женщина помахала ему рукой.
— Я счастлив видеть вас! Могу пригласить выпить чашечку кофе? Тут есть одно весьма симпатичное местечко.
— С радостью. Такой суетный день!
Кафе «Белый лис» действительно оказалось милым и уютным. Удобные диванчики, вкусные десерты. «Надо в следующий раз с Ией сюда зайти», — подумала Аня.
Всеволод журчал о разной обжарке зёрен. Женщина слушала вполуха. Потом разговор переместился на интерьер, а затем на предметы старины и новодел.
— Мне попалось одно зеркальце. Вот никак не могу понять, стилизация или на самом деле очень старая вещица. Взгляните, пожалуйста, мне ужасно интересно ваше мнение, — Мужчина извлёк из щёгольского портфеля свёрток.
Зеркальце в металлической оправе, украшенное фантастическими растениями, смотрелось необычно. Аня осторожно взяло его.
— Какой интересный рисунок!
Оно показалось ей ледяным, но ручка тут же нагрелась в её ладони, а вот рука замёрзла. Сама поверхность зеркала показалась Ане чуть мутноватым, а собственное лицо — чужим. Но приглядевшись, женщина удивилась яркости отражения.
— Необычное.
— Мне дали его на время. Изучить, — Всеволод накрыл зеркальце большим платком, очень аккуратно взял из рук Ани, нежно пожав её пальчики, и убрал в чехол, затем в портфель.
Возвращаясь домой с Ией, Аня пыталась определиться, нравится ли ей Всеволод или нет. Безусловно, внешне он был привлекателен, весьма галантен и учтив. Но сквозила с нем какая-то нарочитость. Так и не сумев понять своё отношение к мужчине, она решила не форсировать события ни в одну, ни в другую сторону. «В конце концов, он мне скрасил ожидание Ии, уже неплохо».
С Кусимирой снова вызвался погулять Дима. Аня искренне обрадовалась этому. «А если войдёт в традицию, то вообще будет шикарно, — подумала она, потом правда устыдилась, — использую внаглую Леопольда. Но он сам предлагает. Видно, что любит животных. Эх, хорошо бы он взял Куську. Точно! Пусть гуляет. Может, и не сумеет потом с ней расстаться. И Ваньке хорошо, и таксе».
Ночью Аня спала очень беспокойно, ей снились какие-то бессюжетные кошмары. Утром она помнила лишь вчерашнее загадочное зеркало со своим отражением, на которое лился красный воск и будто облеплял её всю, превращая в куклу. Чувствовала она себя прескверно. Голова была как в тумане, и любое дело требовало большой сосредоточенности. Желудок сводило тягучей болью, а сердце билось часто-часто, словно в ожидании чего-то ужасного.
Зато перед глазами невольно возникал образ Всеволода. «Я дура, что могла сомневаться. Он такой привлекательный!» — Аня расплылась в блаженной улыбке.
Она с трудом собралась, отвела дочь, доехала до университета. Пары вела на полном автомате, мысли всё время возвращались к новому знакомому. «Хочу его поскорее увидеть! Не могу без него!» Внутри как будто распустилась пружина, и дышать стало легче. Боль ненадолго отступила, зато появилось сладостное томление, кружившее голову.
Отмахнувшись от Ивана и сбросив звонок от Наты, Аня набрала номер Всеволода:
— Привет! — она буквально дрожала от волнения.