— Ни хрена себе. Сочувствую…
— Спасибо… И вот куда бедному крестьянину податься?
Ванька смерил подругу оценивающим взглядом.
— Тебя посетила умная идея? — спросила она, — или хочешь статью на пару забацать?
— Ну, как сказать… То есть от статейки точно не откажусь. А вот про твои мытарства: есть у меня пустующая квартирка… относительно пустующая. Такса в нагрузку. Зверюга та еще. Но если тебя это не смущает, то велком.
— Такса? У тебя? Ты ж противник собак в городе…
— Моя тётушка неделю назад угнала своих оленей на дальние пастбища, да оставила скотинку коротколапую. На добрую память, так сказать. Тварь гнусная. Не тётя Люба, а зверь её. Лает, кусается, команд не признаёт. Усыпить совесть не позволяет. Вот и живёт пока наследство в тётушкиной квартире. Я приезжаю по утрам кормить и выгуливать. Мать моя — вечерами. А вчера гнусная псина её за ногу цапнула. Маменька в ответ объявила забастовку. Не знаю, как справляться буду.
— О как! А твоя собака Баскервилей моего Блэки не сожрёт?
— Там две комнаты. Можешь их в разных запереть. С тебя присмотр за Куськой, прогулки. С меня — кров, корм, оплата коммуналки и большое человеческое спасибо!
Аня задумалась. «Попытка не пытка. Не понравится, будем другое пристанище искать».
— Я отвезу тебя после пар, покажу, что и как. Кстати, это недалеко от твоего дома, — Иван был рад оказать услугу Ане, которая ему нравилась со студенческих времён. А если при этом ещё удастся избавиться от необходимости мотаться в другой район дважды в день — настоящий джек-пот! Пусть квартира находилась недалеко от работы, но всё равно возня с «наследством» отнимала время. Особенно сложно прогулки давались по утрам.
— О, просто подарок небес! Мы ж привязаны к оплоту знаний, — это была вторая причина после кота, почему Аня не хотела проситься на постой к родителям. Те жили на противоположном конце города, и дорога до школы и работы занимала бы по два с лишним часа в день.
II
Пары Аня дала на автопилоте. Студенты, как обычно, были тихи и послушны. Проблем с дисциплиной у Андромахи Августовны никогда не возникало. Она редко повышала голос, но смотрела так холодно и властно, что юные умы терялись, смущались и выполняли всё требуемое. Порой, конечно, кто-то прогуливал, но Аня записывала тщательно все грехи и предъявляла счёт накануне сессии, не допуская должников до экзаменов. Спорить с доцентом Лемурской мало кто решался. Для всей кафедры было загадкой, как миниатюрная Андромаха умудряется даже на самого высокого студента снисходительно смотреть сверху вниз.
Аня знала, что за глаза её называют Росомахой Мангустовной, но это её вовсе не расстраивало. Ей нравился зверёк, готовый сразиться с более крупными хищниками, и отличавшийся выносливостью и упорством. А вот студенческое прозвище Лемурчик ненавидела, и Ванька с Натальей не раз получали от неё по шее, когда обращались к ней именно так.
На счастье, в расписании стояло всего два практических занятия. Слушая, как студенты с разной степенью выразительности отвечают стихотворения, Аня мысленно составляла список самых необходимых вещей, которые потребуются при переезде.
В полпервого друзья спустились на стоянку.
— Мне сначала в школу нужно. И, может, зверей тоже сразу познакомим? Потому как кот — моё главное богатство. Куда я без него…
— Ну, давай, — кивнул Иван.
Ия в красном пальтишке и беретике на светлых кудряшках ждала на школьном крыльце. Как и мама, она была очень изящна, а большие карие глаза могли сразить любого.
Рядом стояли ещё два первоклашки, один — с рюкзаком девочки, другой — с папкой для рисования и сменной обувью.
— Добрый день, maman, — дитя присело в неглубоком реверансе. Последнее время Ия увлеклась Чарской и вот уже два дня изображала из себя примерную институтку. Аня гадала, надолго ли ее хватит. Маленький ангелочек, которому умилялись прохожие и дальние знакомые, на самом деле был тем ещё чертёнком. Ия за первый месяц учёбы успела сколотить в классе собственную команду, которая весело проводила перемены и не давала скучать дежурным учителям.
— Привет, родная. Мы сегодня с дядей Ваней поедем смотреть другую квартиру.
— Мы будем жить все вместе?
— Нет, только с таксой.
— Ура! У нас будет собака! — радостно запрыгала Ия. Ванька посмотрел на девочку с сожалением.
— Не факт, что тебе собачка понравится.
— Таксы классные!
— Ну-ну!
— До свидания, господа. Благодарю за помощь, — с улыбкой попрощалась Ия с мальчиками, забирая у них вещи.