— Спокойной ночи! — даже не поцеловав дочь, Аня скрылась в ванной.
Ия, глотая слёзы, ушла в детскую и легла в постель. Она не понимала, почему мама так изменилась. Набрала номер тёти Наты, но абонент был недоступен. А больше ни с кем своими переживаниями девочка поделиться не могла, такие близкие отношения, как с мамой и её подругой, у Ии были только с прабабушкой, но та была очень старенькой и её оберегали от любых волнений.
— Мамочка, пожалуйста, пусть всё будет, как раньше. Я буду очень хорошо себя вести. И в школе тоже. Только не сердись так на меня, — шептала Ия в темноте, обнявшись с Блэки. Ей очень хотелось верить, что мама её услышит.
XIII
Аня проснулась в отличном расположении духа: она предвкушала выходные в обществе Всеволода. Вчера она как будто подзарядилась энергией от него, и тянущая боль утихла. Ие даже показалось, что мама стала прежней: она с улыбкой заплела косички дочери, проводила до школы и пожелала хорошего дня. Правда, едва девочка скрылась за школьной калиткой, Аня позвонила матери и попросила взять Ию на все выходные. Про встречу с завучем она даже не вспомнила.
Когда квартира опустела, Тихон уселся перед телевизором. Вскоре к нему присоединился Горыныч.
— Охренительно! И без всякой магии! — Змей был в восторге от достижений цивилизации. Закусили пачкой печенья и двумя йогуртами, которые Ия отнесла в комнату загодя.
— Хорошо ты тут устроился, хатник. Я б даже сказал, шикарно. Пусть не царские палаты, зато дел меньше, а хозяйка добрая да понимающая.
— Я ж не дурак какой! — подбоченился Тихон.
— Ага-ага! Знаешь, для нашего общего благополучия, чем дольше будут считать, что яйцо ещё не тронуто, тем лучше. А охотники на него точно будут, поверь моему опыту. Людей, мечтающих о Царстве Кощеево и богатствах, во все времена хватает. И ежели что, они за девчонкой охотится станут, сам понимаешь.
— Вот гад крылатый, мелкой прикрываешься!
— Это не я, это ты помогал яйцо вылуплять. А мне что… просто год тут перекантоваться, пока путь не откроется. А кто со мной пойдёт, дело десятое. Я вообще впервые девчонке в руки попал.
— И что делать?
— Выгоняй из дома всех, кто будет искать яйцо.
— Это понятно.
— И запутать надо злыдней, кто поупертей!
— Ща сделаем!
Домовой меховым шаром прокатился по квартире, переставил яйца.
— Не, этого мало. Ты скорлупу куда дел? — спросил Горыныч.
— На кухне заныкал.
Тихон вытащил из-под плиты запрятанную каменную скорлупу.
— Ступку давай!
Домовой, догадываясь о планах змея, со вздохом полез в нижний ящик кухонного шкафа, извлёк старую чугунную ступку и принялся методично измельчать скорлупу.
— Не халтурь. Я пока яйцо выберу.
Горыныч облетел спальню, потом снова детскую, затем верхние полки кухни.
— Во, это сойдёт.
Он скинул понравившийся камень прямо на домового.
— Эй, больно же!
— Так получилось, — хмыкнул змей, облизал выбранное яйцо и стал возить его по получившейся крошке.
— Будет держаться на слюнях-то?
— Не боись.
Горыныч глубоко вздохнул и плюнул в ступку пламенем.
— Во! Это… обжиг, называется. Учись, пока я жив!
Тихон обалдело уставился на фальшивое яйцо, теперь оно было почти неотличимо от Горынычева и тоже имело лёгкий флёр магии.
— Сильно!
Довольные собой, они вернулись к телевизору и погрузились в приключения кота Леопольда.
А день катился своим чередом. Ия, держа данное слово, вела себя в классе необычайно тихо и примерно. На переменах она отказывалась бегать в догонялки по коридору, а сидела в уголке на банкетке. На уроках старательно выполняла все задания, не отвлекаясь ни на секунду.
«Неужели до матери дошло, и она провела воспитательную беседу с дочкой?» — думала про себя Софья Павловна. Такая Ия ей нравилась. В блокноте-дневнике появилась похвальная запись, тем более что девочка заслуженно заняла первое место по чистописанию. Её тетради носили демонстрировать даже в параллельный класс.
Из-за третьей пары, доставшейся Ане в связи с отъездом подруги, забирала первоклашку Надежда Сергеевна, ей же было поручено собрать вещи для ночёвки у бабушки с дедушкой и проводить к ним. Девочка была немного разочарована, она надеялась обрадовать маму своими успехами. Но ездить в гости к бабуле Ия очень любила и быстро повеселела. Переодевая школьную форму, она позвала Горыныча:
— Змеюшка!
— Ась? — Он вылез из ящика с игрушками.
— Я на выходных у бабушки с дедушкой буду.
— О, весело! Бери меня с собой. Весь год нельзя оставлять меня больше, чем на сутки. Я же пока беззащитен. Только кое-что о вашем житье-бытье знаю. А ты мой страж. Телохранитель, вот!