— Мне надо познакомиться с девчонкой. Вот что, навестите-ка меня сегодня. Купи торт и приезжайте к чаю!
Гость снова сел на своё место за столом.
— Как твоя бабушка?
— Гораздо лучше. Она приглашает нас вечером на чай. Я очень прошу, съездим! И Июшку возьмём. Бабушка обожает детей.
— Я уроки недоделала, мам. Можно, я дома побуду?
— Как хо…
Всеволод взял Аню за руку, поймал взгляд.
— Нет, дорогая. Беги делать сейчас. Вам не так много задают, — передумала она.
Пока Ия дописывала прописи, Горыныч рылся в сундуке с игрушками.
— О, вот, то, что нужно!
Он вытащил плюшевого кота с большой круглой головой.
— Тишка! Выпотроши его! — велел домовому.
— Зачем?! — возмутилась девочка, — это Цап Царапыч, мне его тётя Ната подарила.
— А как, по-твоему, мне к бабке ехать? Маскировка нужна! Я влезу в котейку и буду оттуда наблюдать. Ты вполне ещё мелкая, имеешь право с игрушками в гости ходить.
— Ладно, — вздохнула Ия, — только аккуратнее. Чтобы потом починить.
— Фигня вопрос!
Тихон осторожно распорол кота и сложил в пакет наполнитель. Горыныч кряхтя и пыхтя забрался вовнутрь.
— Головам тесновато! Выклянчи у мамки в детском магазине дракона моего размера. Я в него наряжаться буду.
— Я закажу в подарок на Новый год.
— Раньше!
— Хорошо. Мы выберем по интернету. Я спрошу разрешения у мамы купить. У меня есть собственные деньги.
— Умница. Так, не урони меня! Из рук особо не выпускай. У бабки ни ешь, ни пей. На всякий случай. Да и вообще лучше строй из себя дурочку.
— Мама рассердится!
— Ну, тогда побудь букой. Уверяю тебя, бабка гадкая, раз её внучок такими методами себе женщин завоёвывает.
— А тебя точно не узнают и не отберут у меня? — взволнованно спросила Ия. Бабушка Всеволода представлялась ей похожей на злую сказочную ведьму.
— Нет. Иначе я просто стану камнем. И никакой ход не открою.
— А если она попытается тебя разбить?
— Я вылуплюсь в Кощеевом царстве. И никакого прохода не будет. А ей нужен именно путь на ту сторону.
— Зачем?
— Там много интересного для людей.
— А вам зачем этот проход? Почему твоё яйцо тут появляется?
— Умная девчонка! — хмыкнул Змей, — а для нас это как оконная форточка. Ну, проветрить царство, свежей энергии пустить. А ещё Кощей тащится от вашей истории. Вы столько всего наворотить успеваете, я ему потом полгода пересказываю.
— Пора собираться! — заглянула в комнату мама.
Девочка натянула джинсы, толстовку, схватила Цап Царапыча. Взрослые её желание взять игрушку с собой оставили без комментариев.
Во дворе они встретили Диму. Тот подмигнул Ии и показал большой палец, мол, всё отлично. Она ответила ему широкой улыбкой, что очень не понравилось Всеволоду.
«Держи своих подальше от всех контактов. С внешним миром общается только глава семьи», — было кредо бабушки, усвоенное внуком. Дочке его избранницы абсолютно не нужны всякие взрослые приятели. Особенно если она как-то связана с появлением на свет Горыныча.
— Кто это? — спросил Всеволод, открывая дверь машины перед Аней.
— Сосед снизу. Дима. Он помогал с Кусимирой, сначала старой хозяйке, потом нам, гулял с собакой.
— К нему ходила девочка сегодня?
— А… да.
— И ты не боишься? Знаешь, интерес взрослого мужчины к малышке может быть далеко не невинным, уж прости мне мои подозрения. Не хочу пугать, но мир очень жесток.
— Сволочь! — процедил неслышно Горыныч. Он разглядывал красные нити приворота, тянувшиеся от Ани к Всеволоду. «Кажется, заговорённый воск… а что ещё?»
— Нам надо найти предмет, через который сделан приворот, — шепнул Змей Ии, — и, боюсь, это будет непросто. Возможно, понадобится помощь. Тут что-то хитрое и весьма нехорошее. Только не реви!
Ия засопела носом. Ей очень не нравилось происходящее, она боялась за себя и за маму.
— Не хлюпай, — велел Горыныч, — я же тоже не бестолочь какая. Даже если та бабка не хуже нашей Яги, так я и с ней справлялся. У нас счёт фактически равный. В последний раз ей избу завалил, она меня карликом временно сделала. Но в вашем мире это даже на пользу. Где бы ты сейчас меня большого прятала? Ни лесов тут, ни гор. Мегаполис! Гигантский муравейник, ещё и с камерами да наблюдением. Кощей будет в восторге от вашего мира!
XVII
Елена Васильевна с балкона следила за происходящим во дворе. Она злым шёпотом чихвостила своего глупца-внука, который упустил яйцо. «Надо было самой браться за дело!» Но чёртова хранительница с первой встречи что-то почуяла и даже на порог не пустила, чем ужасно удивила Сусарину. Благодаря её сходству с королевой Елизаветой, люди легко проникались к ней симпатией. Пришлось с помощью Всеволода отправить Любаву к праотцам. Кто ж мог предположить, что её племянничек окажется таким ушлым и сразу пустит в квартиру тётки жильцов, не выждав даже сорока дней!