— Ох, девки…вляпаюсь я с вами…
— Мы вдвоём пойдём искать то проклятое зеркало. Сначала смотаешься к Лемурчику за ключами, а я кое-какой реквизит привезу. Тут не очень далеко.
Иван в задумчивости смотрел на Наталью, не зная, верить ей или нет. Подруга любила иногда подколоть, но её розыгрыши были безобидны.
— Ладно. Надеюсь, мне не придётся раскаиваться, что ввязался в вашу авантюру.
— Не знаю. Я сама очень боюсь. Но вариантов нет.
Третью пару отменили в связи с эвакуацией. Ната быстро схватила вещи, пихнула Ваньку и побежала к выходу, набирая номер Ани:
— Нас взрывают, мы свободны!
— Опять? Весьма удачно! Всеволод как раз планировал приехать.
— Отлично. Ванька мчится за ключами, заодно передаст тебе реактивный чай. Помнишь, я тебе в красках описывала? Заваришь любимому, когда совсем задолбает.
Ия тем временем шла домой после уроков, расспрашивая Дмитрия о Кусимире. Он пообещал отвезти в гости к Татьяне Михайловне, приютившей собаку, в пятницу вечером, если Аня разрешит.
— Я сама хочу открыть дверь ключом. Я же большая!
— Взрослая девица, в школу ходишь, — рассмеялся сосед, помахал рукой и скрылся на лестнице.
Дальше спектакль разыгрывался, как по нотам.
— А у вас сложный замок? — как бы между прочим спросила девочка Всеволода, который третий раз заполнял заявление на сайте госуслуг. Пришлось перезапускать роутер, отключившийся в самый ответственный момент.
— Хорошие и качественные, не один, — снисходительно произнёс он.
— К охране не подключал? Я вот думаю, стоит ли, — поддержала тему Аня.
— Лишняя трата денег. У меня три замка, надо знать порядок, как открывать. Делала надёжная фирма.
— Круто! — восхитилась девочка, — а вы не путаетесь?
— Нет, конечно, я ж не олигофрен.
«Как бы бабушка ни уверяла меня в обратном», — мысли о ней второй день вызывали у него сплошное раздражение.
— Но ребёнок сам, наверное, не справится. Придётся брать ей няню, чтобы приводила домой.
Всеволод скептически посмотрел на Ию. Вообще-то, по предварительному плану он собирался отослать её Елене Васильевне, но теперь не был уверен в правильности того решения. Лучше держать девчонку со Змеем при себе. Да и вообще не пора ли освободиться от лишних пут? Но чужой человек в доме, пусть даже приходящая няня, был абсолютно ни к чему. «Чем меньше вокруг тебя и твоей семьи людей, тем лучше. Человек человеку волк», — всю жизнь вбивала в него бабушка.
— Научим! До трёх она же считает. Запомнит: два, один, три, — он неожиданно понял, что ему нравится представлять себя главой этой маленькой семьи.
— Смешно! — подхватила Ия, — два, один, три. А три — самый низкий?
— Логично. А теперь не отвлекай меня.
Ия послушно ушла в детскую. А Аня, выйдя в прихожую, вытащила ключи из внутреннего кармана пальто Всеволода и переслала Наталье инструкцию касательно замка.
Буквально через четверть часа появился Иван, забрал ключи, отдал коробку с чаем и умчался прочь.
— Кто приходил? — поинтересовался Всеволод. Мужчина оставил попытки заполнить анкету за Аню. «С таким интернетом повеситься можно. Ладно, завтра сделаем», — решил он, чувствуя, как в нём поднимается бешенство. Он знал по опыту, что его раздражение может напугать женщину, и пусть невеста под действием приворота никуда не денется, ему не хотелось видеть страх в её глазах.
— Иван, хозяин квартиры. Занёс тетради моих студентов и забрал квитанции за коммуналку, — с готовностью отчиталась Аня, — пойдём пить чай.
XXI
Наталья влетела к себе домой, будто за ней гнался учебный отдел в полном составе. Кинула в комнату сумку с ноутбуком и тетрадями, быстро переоделась в джинсы и свитер. Присела к туалетному столику сменить макияж: ярко-голубые тени, побольше румян и яркая помада, как будто она собралась на сельскую дискотеку.
Костюмы Ната распихала в два больших пакета, в сумку сунула косметичку с румянами и салфетки, чтобы потом стереть всю красоту. У самой двери схватила ключи от машины, задумалась на секунду и положила связку на место: «Не, не буду там мою крысавицу светить». Автомобиль у Наты был весьма приметный — цвета взбесившейся фуксии.
Автобус-экспресс довёз до места назначения на удивление быстро, ещё четверть часа пришлось ждать Ивана.
— Ты обалдела, мать?! — изумился тот, когда Наталья всучила ему красную плюшевую шубу, — до Нового года два месяца ещё! Хочешь привлечь всеобщее внимание?!
— Все запомнят именно костюмы, а не того, кто в них. Сошлёмся на розыгрыш. По приколу таких аниматоров заказали.