На перемене Лемурская едва успела перевести дух, как ей позвонила подружка.
— Ань, солнышко, выйди за меня!
— Наталья Аркадьевна! Что за разврат?!
— Ну, Ань! Будь ласка! Всего одна пара. Это второй язык. Вообще, два притопа-три прихлопа!
— Нет, я буду песец! Не заставляй меня подробно описывать, куда тебе идти, я ещё в универе.
— Вот! У тебя ж нет третьей пары! Всего-то на два этажа спуститься.
— Натка! Опять твоя совесть в отпуск отбыла? Мне ребёнка из школы забирать.
— А я заеду за Ией! Заодно привезу русские сказки, которые обещала.
— Не поняла, а почему тогда ты на пару не идёшь?
— Мне нельзя Вадимовне на глаза попадаться. Я ей кое-какие бумажки не сдала, и она меня преследует… почище брошенного возлюбленного. Кстати, дай свой темплан списать.
— Ох, Нат, достанется тебе…
— Ну, Анечка! Я тебя потом заменю!
— Я не заменима! Чтоб это было в последний раз! Вот жужелица!
Аня нажала отбой. Отказать Наталье она всё равно бы не смогла. Та всегда спешила на помощь, когда было необходимо посидеть с Ией, и даже забирала её летом к себе на дачу, пока мать пахала на вступительных испытаниях ради дополнительной оплаты.
— Натаха? — поинтересовался подошедший Ванька. Протянул кружку с кофе и печенье, — Вот, держи. Сегодня была моя очередь на кафедру закупаться.
— Спасибо. Она самая! От методистки бегает. С Кусимирой всё ок, гулена и кормлена.
— Я в тебе не сомневался. Только вы там осторожнее гуляйте. Представляешь, я вчера прихватил с собой один камень. Мать просила его как груз для солений притаранить. Так пока я машину открывал, у меня какая-то шпана пакет вырвала. Прям чуть руку не вывихнули. Хорошо, что кроме тётушкиного яйца ничего в мешке не было. И ещё! Обувь прячьте, Куська-коза мне стельку в ботинках сожрала.
— Ладно. Постараемся поздно не выходить. Фонарик из дома заберу. Ой, я ж не предупредила Натку, что в квартире тлен и безысходность.
Пока перезванивала и рассказывала про пожар и новую обитель, настало время мчаться на следующую пару, а потом ещё пришлось вести занятие у чужой группы.
Зато к возвращению Ани домой Наталья привезла уже сытую Ию. И даже захватила из грузинского кафе хачапури для голодной труженицы. Они вместе поднялись в новую квартиру, девочка очень хотела похвастаться Кусимирой Грызеславовной.
Такса встретила гостью громким лаем.
— Лучше б это был корги. Они симпатичнее, — заявила Ната.
— Кого уж бог послал. Хэллоу, мохнатые! — Аня присела, чтобы погладить Кусимиру, которая восторженно крутилась у неё под ногами. Она явно была рада, что квартира снова стала жилой.
Из комнаты потягиваясь вышел Блэки, поприветствовал всех кратким «мау» и направился на кухню. За ним заспешила и собака.
— Послушай, а что с ванькиной тёткой-то случилось? Она часом не повесилась? — услышала Аня Наткин голос, пока переодевалась.
— Машина сбила. На месте скончалась. А что такое?
— На кухню иди! Может, кто другой.
Ровно под люстрой валялась перевёрнутая табуретка, а рядом — растерзанная толстая верёвка.
— Наверное, призрак самоубийцы мучается. Старый фонд — он такой. В любой квартире был покойник.
— Не глупи! Думаю, моё зверьё в казнь декабристов играло.
— Не-не, я чувствую что-то не то в этой квартире. Ох, нечисто тут.
— Ага, прибраться не помешает. Вчера не до этого было.
— Ты, Анька, слишком прагматична. И толстокожа. А тут веет… веет странным, даже потусторонним.
— Это собачий корм так пахнет. Мне тоже не нравится, — Ия показала на открытую консервную банку. Аня рассмеялась. Однако Наталья осталась при своём мнении.
— Знаешь, что я думаю? Эта вся фигня с пожаром у тебя не просто так. Тебя Лариса Петровна прокляла, когда ты отказалась меняться с ней методическими днями.
— На-ат!
— Сама смотри: когда она завела разговор про свой понедельник? Во вторник утром. А ночью загорелось!
— Бывают совпадения…
— Не, с ней никто и не спорит, потому как боятся… Ведьма она, точно говорю! Ты просто до этого с ней не пересекалась, тебя ж мы с Ванькой недавно от историков переманили. Надо думать, как её козням противостоять. Я тебе одну ладанку завтра принесу. А лучше к какой-нибудь белой ведунье сходить…
— Наталь, я не верю в подобные сказки.
— Тут верь-не верь, а перестраховаться не помешает. Ванька как-то с этой мымрой вместе экзамен принимал да нелестно о её любимчике высказался. А на следующий день у него фурункул на заднице вскочил. Представляешь, как бедняга мучился!
— Какие интересные подробности ты знаешь…