— Ты как выкройку сумел нарисовать? Непростая, чёрт возьми!
— Ну так… Понимаешь, появляясь в вашем мире, я получаю доступ почти ко всей информации, знаниям и прочему. Но всем не могу делиться, конечно, — сразу предупредил он, заметив, как загорелись глаза женщины.
— Это просто из знаний?
— Правая голова держит в себе все эти знания. А левая анализирует и адаптирует для применения на практике.
— Круто! — восхитилась Наталья, — а средняя?
— Моя любимая. И говорить ей удобнее всего. Но покушать уважают все три головы… Когда я обычного размера, проблемы никакой нет. А вот сейчас… увы и ах!
— Как я тебя понимаю! — Ната регулярно садилась то на одну, то на другую диету в надежде похудеть. Она не была полной, но рядом с миниатюрной Аней чувствовала себя слишком крупной.
— Горыныч, можешь мне сказать… Почему с Ией домовой согласился переехать в город, а со мной нет. Мы ж слова одни и те же говорили. Да и башмаки от одной пары были.
— Ты уверена, что хочешь себе домового? С ними, знаешь ли, не всегда легко ужиться.
— Да, я много всего читала. Нужен мне хранитель очага.
— Ты звала к себе в том доме, где никого не было. Сама вспомни ощущения там: затхло и заброшено.
— А как узнать, где он есть. Я ж не могу по всей деревне шариться, даже если дома нежилые уже…
— Ты хорошая баба, Ната. И Тихон — неплохо воспитанный хатник. Надо тебе его батьку забрать.
— У него есть отец?
— Ага. Хотя, положа руку на сердце, сынуля так себе получился…
— Да ладно тебе! А тот пойдёт?
— Обещать ничего не могу, сама понимаешь. Пусть Тишка ему какие слова передаст. Типа, эти люди достойны доверия. Почему бы не согласиться? Попытаться-то можно! Сейчас я Тишку разбужу!
— Ой, не надо. Ещё Ия проснётся.
— Дети крепко спят. Мы тут с хатником рыцарский турнир устраивали. Кто кого половником из седла выбьет. Он на коте, я на таксе. Мелкая даже не дёрнулась! Да и Анька дрыхла, как сурок.
Тихон скривился, услышав просьбу, но, подкупленный шоколадкой, пообещал придумать, как уговорить батюшку переехать в город.
Домовой и Горыныч быстро оценили таланты Натальи и почувствовали вкус к шмоткам. И несколько дней Ната только и делала, что кроила и шила. Зато оба перестали жаловаться на осень и дождь за окном. Горыныч, получив куртку, иногда отправлялся в чьем-нибудь рюкзаке на прогулку. Один раз Аня взяла его на выставку, но к живописи Змей оказался равнодушен.
Иван часто появлялся в квартире своей тётушки под разными предлогами, а иногда и без них. Последнюю неделю приходил постоянно, поскольку им с Аней поручили доработать для переиздания учебник по теорфонетике. Но о наличии Тишки и Горыныча Ваня так и не знал.
— Не надо ему такое испытание устраивать. Я-то еле переварила, а он совсем свихнётся. Мужики — создания нежные в этом плане, — выразила общее мнение Наталья. Ни о зеркале, ни о той ночи Иван с подругами не заговаривал. «И слава Богу!», — думала Аня. Она была очень благодарна Ваньке, но объяснять ему, что и как, была не готова, она и сама не до конца верила в то, что с ней произошло. Не будь в её доме весёлой парочки — Тишки и Горыныча — она постаралась бы больше никогда не сталкиваться с магией, но пока приходилось мириться с её присутствием в своей жизни.
XXV
На похоронах Всеволода Елена Васильевна, как и на прочих подобных проводах, привычно изобразила вселенскую скорбь. Присутствующих было очень мало: несколько коллег, пара приятелей и три подруги самой Сусариной. Бабушка всегда следила за тем, чтоб в окружении внука не появлялось слишком близких друзей. Последний месяц тот стал более самостоятельным и позволял себе поступать наперекор воле Елены Васильевны. Она как раз собиралась принять меры, но судьба распорядилась иначе.
— Кто же заменит мне Севку? Жаль, не успел на матери девчонки жениться…Их мне из виду выпускать никак нельзя.
Но и подбираться слишком близко Елена Васильевна считала пока лишним. Всеволод не успел выяснить, кто подсказал Ие, что делать с яйцом. Старуха решила до поры до времени оставаться в тени.
— Мне нужен помощник… — вернувшись домой, Елена Васильевна стала перебирать в памяти знакомых, кто сгодился бы на эту роль. Близких родственников, кроме покойного внука, у неё не было. Частный детектив, исполнявший её поручения, был слишком осторожен: он никогда не соглашался на личные встречи. «Дать заказ на поиск подходящего кандидата? А потом опоить того «послушанием», — размышляла старуха, меряя шагами комнату, — но к делу Горыныча близко чужака подпускать нельзя. А если…