— Нынешняя цель — Андромаха. Тьфу, ну и имечко! Сейчас фотографию и все данные тебе перешлю. Она почти всегда около часа дня выскакивает с работы. Найдёшь исполнителя! Чтоб сбил неё самокатом или чем потяжелее со всей дури.
— Прям-таки до смерти? Разве что башкой о бордюр стукнется.
— Ха! Главное, чтоб ссадины были. Дальше ты вступишь в игру. Подбежишь среди зевак да свидетелей и дотронешься до любой царапины перчаткой с ядом. Ампулу я тебе дам.
Роман отнёсся к поручению со всей ответственностью и пару часов уделил тренировке незаметно в перчатках быстрым движением разбивать ампулу. По телефону договорился с одним из знакомых курьеров, доставлявшим вместе с продуктами некоторые специфические товары.
На следующий день ближе к обеденному времени Рома принялся прогуливаться по дорожке рядом с гуманитарным корпусом. Закончилась вторая пара, народу у университета было немного. Едва Аня и Иван появились на крыльце, дал отмашку «напарнику».
«Эх, удалось бы обоих по асфальту раскатать! — Егорову очень хотелось порадовать Елену Васильевну, — как в рекламе, два по цене одной!»
Самокат на огромной скорости вырулил откуда-то сбоку. Роман убыстрил шаг, чтоб оказаться совсем рядом с беззаботной парочкой, благодушно обсуждающей какой-то учебник.
— Берегись! — снова рявкнуло в ухо Ивана тёткино контральто. И в то же мгновение он увидел несущегося на бешеной скорости курьера. Одним движением подхватив подругу, Ванька прыгнул на газон. Самокатчик задел их лишь слегка, выбив из Аниной руки сумку с тетрадями.
Совсем рядом раздались звук удара и громкий вопль: шедший неподалёку от них мужчина оказался менее удачливым, и самокат, не сумев изменить траекторию, на полном ходу врезался в него. Курьер успел спрыгнуть со своего транспорта и не пострадал. Он поднял самокат, оттолкнул одного из прохожих, пытающегося задержать его, и припустил прочь. Возмущённый свидетель принялся звонить в скорую и полицию.
Аня замерла испуганной мышью, прижавшись к другу.
— Никогда такого не было, и вот опять, — пробормотала она еле слышно.
— Всё хорошо, — Иван поцеловал её в макушку.
Она кивнула, не торопясь освобождаться из объятий друга. Момент, конечно, был не самый подходящий, но именно сейчас Аня чётко поняла, как ей быть дальше. Последние две недели она не раз задумывалась над тем, стоит ли их отношениям переходить из дружеских в романтические.
— Да, хорошо! — выдохнула она в ответ.
Очень быстро подъехала скорая; пострадавшего загрузили в машину. Оставив свои номера телефонов как свидетели, Аня и Ванька подобрали сумку с тетрадями и поспешили к метро.
Лёжа на носилках, Роман проклинал свою судьбу. Клиенты показали себя слишком резвыми, а вот исполнитель — тупым. Надо же было ему врезаться именно в Егорова! Хорошо хоть, ампула в руках не разбилась, а улетела куда-то в кусты. Боль от перелома смешивалась с не менее неприятным чувством вины: Елена Васильевна опять расстроится. «Почему же мне всю жизнь так не везёт!» — глухо застонал мужчина. Фельдшер сочувственно похлопал его по плечу.
XXVII
Ия без возражений отнеслась к новости, что дядя Ваня станет жить с ними. Она знала, что они переехали в его квартиру, да и уже привыкла, что все вечера он проводит тут. Главным для девочки было то, что мама оставалась прежней: любящей и внимательной. Аня, как и раньше, была в курсе школьных дел дочери, с искренним интересом выслушивала её мысли и мнение и дважды в неделю читала ей перед сном.
После освобождения от приворота у Ани будто выросли крылья. Объяснившись с Ванькой, она почувствовала себя по-настоящему счастливой. «Странно, что мы столько лет ограничивались дружбой», — думала она, с улыбкой смотря по утрам на спящего Ивана. В университете пара не афишировала свои отношения, но Ванька настолько сиял, что коллеги на кафедре строили самые различные предположения: кто-то говорил о появлении у Соколова дамы сердца, менее романтичные преподаватели связывали его отличное настроение с недавним наследством, другие шептались о грандиозном выигрыше в лотерею.
Аня была более сдержана на людях, да и на кафедре общалась близко только с Натальей и Иваном. Конечно, женскому коллективу филологов куда интереснее была жизнь молодого профессора, чем матери-одиночки. Таких на факультете было немало.
В необычную семью Лемурских Ванька вписался неожиданно легко. С Кусимирой перестал конфликтовать сразу после нападения в подъезде. Благодарный таксе за её отвагу, он стал к ней очень ласков, звал исключительно Кусинькой и уже не придирался к её поведению. Собака быстро прекратила жевать его ботинки и шнурки, переключившись на многочисленные игрушки, которыми Иван буквально заваливал свою любимицу. Про Блэки он тоже не забывал, баловал лакомствами и мячиками. Кот вежливо придерживался дружеского нейтралитета, предпочитая общество хозяек.