Свои занятия шли у десантников 18-й армии. Морские пехотинцы и стрелки проводили на местности игры. Грозно назывались эти игры: «Уличный бой», «Блокировка домов и дзотов», «Штурм опорных пунктов», «Преследование противника».
Конечно, фашисты заметили приготовления десанта. Ведь в Геленджике, небольшом портовом городке на Черноморском побережье, собралось множество судов. Чтобы сбить с толку противника, распространялись слухи, что десант высадится на Малой земле или в Анапе. Но не только это помогло дезинформации. Враги не допускали мысли, что мы атакуем порт лишь малыми кораблями. Самолеты-разведчики противника во все глаза следили за морем — как появятся советские крейсеры и эсминцы с сильной артиллерией, так надо ждать десанта. Большие корабли оставались на стоянках в портах Грузии, и высадка оказалась для противника неожиданной.
Новороссийская десантная операция началась в ночь на 10 сентября. Она была рассчитана по минутам. И осуществилась в точные сроки. Выдержать их было невероятно трудно — шло множество разнородных судов, действовали тысячи людей.
Из Геленджика раньше всех вышел отряд старшего лейтенанта Ивана Шенгура — два торпедных катера и четыре артиллерийских с «катюшами». Они заняли позицию у Малой земли. В задачу отряда входило уничтожение вражеских кораблей, если бы те попытались напасть на десантные суда.
Десантные отряды на мотоботах, мотобаркасах, катерах, сейнерах, шхунах вышли из Геленджикской бухты перед полуночью. Они идут медленно и тяжело, до предела нагружены людьми, оружием, боеприпасами.
Последними вышли в море 25 торпедных катеров и 4 лимузина. Это отряд обеспечения высадки. Он первым вступит в бой, а вышел последним потому, что обгонит тихоходных собратьев.
Идет множество судов в полной темноте. Ни огонька спички, ни огонька папиросы. Все понимают, как важно не выдать себя противнику. Шум корабельных и судовых двигателей маскируют своим гулом самолеты, летающие над бухтой.
С катеров уже видны очертания западного мола. Враг молчит. Не видит, не догадывается, чем грозит ему ночное море. Катера, разделившись на четыре группы, заняли исходные позиции против мест, отведенных им для атаки.
В 2 часа 44 минуты берег Цемесской бухты озарился вспышками огня — по вражеским позициям ударили 800 орудий и минометов наших сухопутных войск. Забушевали взрывы в порту и на молах. Наступило время катеров.
В 2 часа 45 минут шесть катеров во главе с командиром бригады Проценко ударили торпедами по западному молу. Четыре катера во главе с капитаном третьего ранга В. М. Довгаем атаковали восточный мол. Тогда же четыре лимузина взорвали боновые заграждения, перебили трос и высадили на оба мола штурмовые группы моряков.
В те же самые минуты тринадцать торпедных катеров во главе с капитаном третьего ранга Г. Д. Дьяченко атаковали торпедами береговые огневые точки.
И чуть позже — в 2 часа 56 минут — в пространство между молами (уже свободное от заграждений) на полном ходу ринулись шесть торпедных катеров во главе с капитан-лейтенантом А. Ф. Африкановым. Они бьют торпедами по заминированным причалам и стенкам гавани, где будут высаживаться десантники, по огневым точкам в порту.
Прошло четыре минуты, как взорвались торпеды Африканова, — в порт пошли десантные суда. Впереди сторожевые катера. Они бьют из пушек и пулеметов по уцелевшим огневым точкам, подходят к причалам. Десантники с криками «ура», «полундра» соскакивают на берег, сразу же вступают в бой.
БОЙ ЗА ВЫСАДКУ МОРСКОГО ДЕСАНТА В НОВОРОССИЙСКЕ
Сентябрь 1943 г.
Главная полоса обороны противника.
Противотанковая оборона противника.
Линия фронта на 9 сентября.
Положение советских войск к исходу 16 сентября.
Движение первого десантного отряда.
Движение второго десантного отряда.
Движение третьего десантного отряда.
Движение второго эшелона десантных войск.
Движение отряда обеспечения высадки.
Около 4 тысяч бойцов высадилось в ту ночь в Новороссийске. Первый отряд десанта высадился рядом с малоземельцами, второй сражается в порту, третий — рядом с цементными заводами. Одновременно с броском десантников сухопутные войска нашей 18-й армии атаковали позиции врага на своих участках. Сражение началось. Чтобы нарисовать картину его более или менее достоверно, послушаем воспоминания Андрея Ефимовича Черцова, Героя Советского Союза, командира торпедного катера.
«Время приближалось к началу общего наступления наших войск на Новороссийск. И вот настало это мгновение. Земля, море и воздух вздрогнули от могучего удара. Порт и город превратились в гигантский костер. Огромными факелами вспыхнули нефтебаки на нефтяной пристани, левее их запылало большое здание, осветились от внутреннего пожара окна морского клуба. А над всем этим огромным пожарищем ослепительными люстрами повисли сброшенные с самолетов осветительные бомбы. Через несколько минут весь город, порт и всю Цемесскую бухту начало заволакивать дымом и пылью. В наступившем мраке, покрывая гул боя, раздался взрыв неимоверной силы. Это почти одновременно взорвалось до полусотни торпед, выпущенных катерами…
Катера с десантниками подходят к месту высадки.
Опомнившись от внезапного удара, фашисты открыли огонь из орудий и минометов. Даже мне, участнику штурма, трудно передать, что творилось в порту. Вокруг все грохотало, свистели пули, осколки. От прямых попаданий торпед взлетали на воздух причалы, близкие к воде огневые точки врага. Наш катер, израсходовав торпеды, повернул назад. Вдруг над нами повисла осветительная бомба, выхватив из темноты стоящий невдалеке подбитый баркас с десантниками. Бойцы, стараясь придать ему ход, гребли, кто чем мог: прикладами автоматов, досками от банок, а то и просто руками. Но безуспешно: баркас медленно сносило назад в море. Первая мысль — подойти и отбуксировать к месту высадки. Но тут раздался пронзительный свист, и впереди нас встали четыре столба воды. Когда они опали, баркаса уже не было.
Захватив по пути катер Куракина, у которого был разбит мотор, мы пошли к Кабардинке. Спало напряжение боя, сразу же почувствовалась усталость. Казалось, что мы находились под огнем несколько часов, а всего были там несколько минут. Меня охватила радость. Шутка ли! Побывать в таком огненном аду и не получить не только ни одной пробоины, но и не потерять никого из экипажа. Это было просто невероятно! Но в то же время нарастала тревога за товарищей, все еще находившихся в бою. Как они там?»
Да, как они там, доблестные моряки Черноморского флота? Послушаем еще одного очевидца и участника тех событий, Виктора Трофимовича Проценко. Он руководил действиями катеров своей бригады непосредственно в бою.
«…Из-за волнолома доносился треск автоматов. Это высаженные с лимузина Омельченко автоматчики Платонов, Потяхин, Жигарев и Миронов во главе со старшиной второй статьи Владимиром Остапенко ведут бой с прислугой расположенных там вражеских пушек. Со стороны корня мола[17] на помощь Остапенко с боем продвигается группа автоматчиков мичмана Никиты Рудого. Здесь старшина первой статьи Василий Китов, краснофлотцы Кишев, Нанкин, Дыгай, Калинин, Нагорный и Потаков. Их высадил торпедный катер Подымахина.
Почти одновременный удар семи торпед по молу так тряхнул его, что малокалиберные автоматические пушки и пулеметы слетели с треног, а взрывы торпед, выпущенных Николаем Поповым под основание самого мощного дота на оконечности мола, разрушили дот, и тяжелая броневая плита придавила весь расчет. Уцелевшие фашисты не успели прийти в себя, когда на них навалились наши моряки-автоматчики. Всего несколько минут потребовалось бойцам Рудого и Остапенко, чтобы выкурить гитлеровцев из блиндажей и укрытий на молу. Огнем автоматов и гранатами они уничтожили 38 вражеских солдат и офицеров.