– Что же ты хотел со мной сделать?
– Мне нечего тебе дать, – отвечал хозяин.
– Ну, так сведи меня вниз с лестницы.
– Иди, я тебя не держу.
Таким образом брат мой стал спускаться ощупью, пока между ним и дверью не осталось двадцати шагов; тут он запнулся и, скатившись вниз, проломил себе голову[143].
Он пошел, сам не зная куда, и встретился с двумя слепцами, своими товарищами; они спросили его:
– Что случилось с тобой сегодня?
Брат мой рассказал им, что с ним случилось, и затем прибавил:
– О братья мои, мне надо взять часть денег, имеющихся у нас, и истратить их на свои потребности.
Хозяин дома, в который он только что входил, следовал за ним незаметно от него, чтобы узнать, что он будет делать, и точно так же без его ведома вошел к нему в дом. Брат мой сел в ожидании своих товарищей, и, когда они пришли, он сказал им:
– Заприте дверь и обыщите комнату, не зашел ли сюда кто-нибудь чужой. Хозяин дома, услыхав это, встал и уцепился за веревку, висевшую с потолка, а слепые, обшарив всю комнату и не найдя никого, вернулись на свои места и сели около моего брата, притащив предварительно деньги и сосчитав их. Денег оказалось более десяти тысяч серебряных монет. Сосчитав их, они сложили в угол комнаты, и каждый из них взял из лишних, сколько ему было надо, а десять тысяч зарыли в землю; после чего поставили перед собою еду и питье. Но брат мой услыхал в комнате непривычный звук.
– Нет ли тут кого-нибудь чужого? – сказал он.
Затем, протянув руку, он ухватил хозяина за руку и, крикнув своим товарищам, сказал:
– Тут есть чужой!
Хозяина все трое начали бить, били его до тех пор, пока не устали, причем кричали:
– О мусульмане, к нам забрался вор и хочет украсть наше добро!
Вслед затем к ним немедленно прибежали нисколько человек, а хозяин, которого они обвиняли в воровстве, закрыл глаза и сделал вид, что он такой же слепой, как и они, так что никто из тех, кто его видел, не усомнился в этом.
– О мусульмане, я прошу покровительства Аллаха и султана! – кричал он. – Я прошу покровительства Аллаха и вали!
– Прошу покровительства Аллаха и эмира, так как я могу дать важные сведения эмиру!
И не успели они собраться с мыслями, как служители вали окружили их и повели всех и моего брата тоже к своему начальнику.
– Что у вас за история? – спросил вали.
– Выслушай меня, о вали, – сказал мнимый слепой. – Ты не узнаешь правды, если не пустишь в дело побои, и если хочешь, то начни прямо с меня.
Вали, услыхав это, сказал:
– Разложите этого человека и начните бить его плетью.
Мнимого слепого разложили и начали бить, и когда удары показались ему невыносимыми, то он открыл один глаз; а после того как его били еще в продолжение некоторого времени, он открыл и другой глаз. Увидав это, вали закричал:
– Что это значит, негодяй ты этакий?
– Дай мне вознаграждение, – отвечал человек, – и я расскажу тебе.
Когда вали исполнил его желание, он сказал:
– Мы все четверо представляемся слепыми и пристаем к другим людям, входим к ним в дом; видим их жен и стараемся всякими уловками совратить их и получить от них денег. Таким способом мы совершенно легко получили сумму, доходящую до десяти тысяч серебряных монет, и я сказал своим товарищам: отдайте мне мою часть, две тысячи пятьсот монет, а они восстали против меня, прибили меня и завладели моей собственностью. Поэтому-то я прошу покровительства от Аллаха и от тебя. Уж я скорее отдам свою долю тебе, чем им. Если хочешь узнать, правда ли то, что я сказал тебе, то прикажи бить каждого из моих товарищей сильнее, чем били меня, и они откроют глаза.
Таким образом, вали тотчас же приказал сечь слепых, и первым из них пострадал мой брат. Его били до того, что он чуть было не умер, а вали говорил им:
– Ах, вы негодяи, так вы отрекаетесь от милости Божией и притворяетесь слепыми?
– Аллах! Аллах! Аллах! – вскричал мой брат, – между нами нет зрячего!
Его снова бросили на землю и били до тех пор, пока он не потерял всякое сознание.
– Оставьте его, – сказал тут вали, – пусть он придет в себя, и тогда начните бить его в третий раз.
А пока он приказал бить других слепых, и тем дали более трехсот ударов каждому, в то время как мнимый слепой говорил им:
– Откройте же глаза, а не то вас будут бить еще, – затем он обратился к вали и сказал: – пошли со мной кого-нибудь, чтобы принести тебе деньги, так как эти люди не откроют глаз из боязни уронить себя в глазах народа.
143
Слепые в Египте славятся своей наглостью и нахальством. Рассказывают, что Моисей, купаясь в Ниле, увидал проходившего слепца и, сжалившись над ним, просил Аллаха возвратить ему зрение. Молитва его была услышана, но лишь только очи слепца прозрели, как он схватил одежду своего благодетеля, лежавшую на берегу, и стал утверждать, что она принадлежит ему. Вследствие этого Моисей стал просить Господа снова лишить зрения негодяя, и молитва его была услышана, а Господь сказал Моисею: «О, Моисей, я лучше тебя знаю людей». Это поверье рассказывается и теперь в Каире.