ПОВЕСТЬ О ЛЮБИТЕЛЕ ГАШИША
Знай, молодой господин мой, что ни один рассказ не пленил так мой слух, как эта история, которую я узнала от любителя из любителей гашиша!
Жил-был человек, имевший большое пристрастие к телу молодых девственниц…
Но в эту минуту Шахерезада заметила наступление утра и скромно умолкла.
А когда наступила
она сказала:
Жил-был человек, имевший большое пристрастие к телу молодых девственниц, и ни о чем другом он не заботился. А так как этот товар в цене, в особенности когда он отборный и заказной, и так как никакое богатство не будет достаточно, если у его обладателя такие разорительные вкусы, а человек, о котором мы говорим, не знал никакой меры и никакого удержу в своих желаниях, — известно же, что во всем предосудителен именно излишек, — то в конце концов он и разорился.
И вот как-то раз, когда шел он босой и в грязной одежде по базару, выпрашивая себе хлеб насущный, наткнулся он подошвой на гвоздь, и кровь полила ручьем у него из ноги. Он сел на землю, попробовал остановить кровь и наконец обвязал себе ногу тряпкой. А так как кровь не переставала лить, то он сказал себе: «Пойду в хаммам, обмою ногу и опущу ее в воду — это поможет мне». И пошел он в хаммам и вошел в общую залу, в которую ходят бедняки, но которая все-таки была безукоризненно опрятна и сияла чистотой, и присел он у края бассейна посредине залы и стал обмывать себе ногу.
Случилось, что рядом с ним сидел человек, только что выспавшийся и что-то жевавший. Нашему раненому бросилось это в глаза, и сильно захотелось ему самому пожевать. И спросил он у того:
— Что ты жуешь, сосед?
А тот ответил ему шепотом, чтобы никто не услышал:
— Молчи, это гашиш! Если хочешь, я дам тебе кусочек.
Тот сказал:
— Хочу попробовать.
Тогда жевавший вынул кусочек изо рта и подал его раненому, говоря:
— Пусть облегчит это твои заботы!
И он взял кусочек, пожевал и проглотил целиком. А так как он не привык к гашишу, то зелье и подействовало быстро, и стал он смеяться во все горло и на всю залу. Потом он скоро опустился на мраморный пол, и овладели им разные видения, из которых пленительнейшим было следующее.
Привиделось ему сперва, что он лежит нагой и что растиральщик и двое дюжих негров овладели им; и перекидывают они его, как игрушку; поворачивают, мнут, впиваются крепкими пальцами в его тело, но с необыкновенным уменьем; и стонал он, когда они прижимали коленями его живот, чтобы растереть с великим искусством. После этого они обильно поливали его водой из медных тазов и терли мочалками. Затем растиральщик захотел обмыть некоторые деликатные части его тела, но, так как ему стало щекотно, он сказал:
— Я сделаю это сам!
Когда же все это было закончено, растиральщик обвил ему голову, плечи и бедра тремя шелковыми белыми, как жасмин, тканями и сказал:
— Теперь, господин, время идти к ожидающей тебя супруге.
Но он воскликнул:
— Какая же супруга, о растиральщик? Я холостой! Не покурил ли ты гашиша, а потому и завираешься?
Но растиральщик сказал:
— Не шути! Идем к твоей супруге, ожидающей тебя с нетерпением!
И накинул он ему на плечи длинное черное шелковое покрывало и пошел сам впереди, между тем как двое негров поддерживали его за плечи, щекоча ему по временам спину ради шутки. А он смеялся чрезвычайно.
И вот пришли они с ним в полутемную залу, где было тепло и пахло ладаном; на самой середине залы стоял большой поднос с фруктами, печеньями, шербетом и вазами, украшенными цветами; и, посадив его на скамеечку из черного дерева, растиральщик и двое негров попросили позволения удалиться и исчезли.
Тогда вошел молодой мальчик и стал перед ним, ожидая приказаний, и сказал:
— О царь времен, я раб твой!
Но, не обратив никакого внимания на миловидность отрока[113], он расхохотался на всю залу и воскликнул:
— Клянусь Аллахом! Здесь все объелись гашиша! И вот теперь они зовут меня царем!
Потом, обратившись к мальчику, он сказал:
— Подойди сюда и отрежь мне половину арбуза, самого красного и сочного! Это я больше всего люблю. Ничто так не освежает, как арбуз.
И мальчик подал ему искуснейшим образом нарезанные ломти арбуза.
Потом он сказал мальчику:
— Ступай прочь! Ты мне не нужен! Беги скорей и доставь сюда то, чем я всего более люблю закусывать хороший арбуз, — девичью плоть первого сорта!