Услышав эти стихи, негр Гадбан пришел в величайшую ярость, и лицо его исказилось ненавистью, и черты его судорожно задрожали от злобы, и ноздри раздулись, и толстые губы перекосились, и весь он затрепетал; и он проговорил следующие стихи:
Услышав эти стихи, Абриза заплакала от негодования и воскликнула:
— О гнусный раб, о негр, рожденный в бесчестии, неужели ты думаешь, что все женщины похожи друг на друга?! И ты смеешь говорить со мной таким образом?!
Тогда негр Гадбан, видя, что Абриза ни за что не сдастся ему, не смог удержать своего бешенства; и он бросился на нее с мечом; и, схватив ее за волосы, он заколол ее своим мечом.
Так погибла от руки негра царица Абриза.
Тогда негр Гадбан поспешил овладеть мулами, на которых были навьючены все вещи и богатства Абризы, и, быстро погоняя их, скрылся в горах.
Что же касается царицы Абризы, то, испуская последний вздох свой, она родила сына, который остался на руках верной рабыни ее Марджаны, и Марджана в скорби своей посыпала голову свою прахом земным, разорвала свои одежды и стала ударять себя по щекам с такою силой, что из них чуть не брызнула кровь; и она восклицала при этом:
— О несчастная госпожа моя! Как тебе, воинственной, тебе, доблестной, пришлось покончить жизнь таким образом от руки злосчастного черного раба!
Но едва Марджана прекратила свои стенания, как заметила, что на горизонте появилось облачко пыли, которое быстро приближалось. И вдруг оно рассеялось и из него появились воины и всадники, одетые в военную форму Кайсарии. И действительно, это было войско царя Кайсарии, Гардобия, отца Абризы. Ибо до царя Гардобия дошли слухи о бегстве Абризы из монастыря; и он сейчас же собрал свое войско и, став самолично во главе его, направился к Багдаду, и так он прибыл к тому месту, где только что погибла дочь его Абриза.
При виде окровавленного тела своей дочери царь соскочил со своей лошади и, обняв распростертое тело, лишился чувств, а Марджана опять заплакала горячими слезами, жалуясь и причитая. Затем, когда царь пришел в себя, она сообщила всю историю и сказала:
— Убийца твоей дочери — один из негров царя Омара аль-Немана, царя, полного любострастия и овладевшего твоею дочерью.
При этих словах свет померк в глазах царя Гардобия, и он замыслил страшную месть. Но он поспешно приказал принести носилки, на которые положил тело своей дочери, и принужден был сначала вернуться в Кайсарию, чтобы исполнить обязанности погребения.
Прибыв в Кайсарию, царь Гардобий вошел в свой дворец, и позвал свою кормилицу Зат ад-Давахи, и сказал ей:
— Смотри, кормилица, что мусульмане сделали с моею дочерью! Царь их похитил ее невинность, а раб хотел изнасиловать и убил ее! И от нее родилось это дитя, за которым ухаживает Марджана. Но я клянусь Мессией отомстить за мою дочь и смыть с себя тот позор, которым они покрыли меня. В противном случае я предпочту убить себя собственной рукой!
И он залился горячими слезами. Тогда Зат ад-Давахи сказала ему:
— Что касается отмщения, то не беспокойся об этом, о царь! Я одна заставлю мусульманина искупить все преступления его! Ибо я убью его и детей его, и таким способом, что о смерти их будут рассказывать истории во все времена во всех странах света! Но ты должен внимательно выслушать все, что я тебе скажу, и в точности выполнить это. Вот что: ты должен призвать в свой дворец пять молодых девушек из самых замечательных красавиц Кайсарии, девственных и отличающихся особенно округлыми грудями; и ты должен призвать в то же время величайших ученых и книжников из мусульманских стран, прилегающих к твоему царству. И ты прикажешь этим ученым-мусульманам воспитать этих молодых девушек согласно их правилам. И таким образом они обучат их мусульманскому закону, истории арабов, летописям халифов и всему, что относится к деянию мусульманских царей, и, кроме того, они преподадут им искусство хороших манер, вежливость, способ разговаривать с царями и забавлять их, предлагая им напитки, и познакомят их с лучшими стихами и лучшими способами декламировать их, и научат их сочинять поэмы и речи и петь песни.