— Это не доказательство. Повешение способствует вытягиванию.
Халиф сказал:
— У бывшего правителя дворца было два родимых пятнышка на щеках, а у этого нет ни одного.
Джафар сказал:
— Смерть изменяет и искажает лицо.
Но халиф воскликнул:
— Пусть так. Но посмотри, о Джафар, на подошвы этого повешенного: они отмечены татуированными, согласно обычаю еретических сектантов Али, именами двух великих шейхов. А ведь ты же знаешь, что Родимое Пятнышко был не шиитом, а суннитом![81]
На это утверждение Джафар заметил только:
— Лишь одному Аллаху известна тайна всех вещей.
Затем они оба возвратились во дворец, и халиф отдал приказ похоронить тело. И с этого дня он изгнал из памяти своей воспоминания о Родимом Пятнышке. Но что касается невольницы, второй жены Родимого Пятнышка, то она была отведена эмиром Каледом к сыну его Разбухшему Пухляку.
И при виде ее Разбухший Пухляк, который не вставал с постели со дня ее продажи, пыхтя поднялся и хотел подойти к ней и обнять ее. Но прекрасная невольница, полная негодования и отвращения к безобразному идиоту, вдруг выдернула из-за пояса кинжал и, подняв руку, воскликнула:
— Отойди, или я убью тебя этим кинжалом и вонжу его вслед за тем в свою грудь!
Тогда мать Разбухшего Пухляка бросилась к ней с протянутыми вперед руками и закричала:
— Как смеешь ты противиться желанию сына моего, о дерзкая рабыня?!
Но молодая женщина сказала:
— О бессовестная, где же существует закон, позволяющей женщине принадлежать двум мужчинам зараз?! И с каких это пор, скажи мне, собаки могут жить в логовище львов?!
При этих словах мать Разбухшего Пухляка сказала:
— Хорошо же! Если так, то ты увидишь, какую тяжелую жизнь придется тебе здесь вести!
А молодая женщина сказала:
— Я предпочитаю умереть, чем отречься от любви господина моего, будь он жив или мертв!
Тогда супруга вали велела раздеть ее, взяла у нее ее прекрасные шелковые одежды и драгоценности и надела на нее жалкое платье кухарки из козьей шерсти и послала ее на кухню, говоря:
— Отныне твои обязанности рабыни будут состоять в том, чтобы здесь чистить лук, разводить огонь под котлами, выжимать сок из овощей и готовить тесто для хлеба.
А молодая женщина сказала:
— Я предпочитаю исполнять эту рабскую работу, чем видеть лицо твоего сына.
И с этого дня она поступила на кухню, но не замедлила завоевать сердца всех других рабынь, которые не давали ей трудиться, заменяя ее во всех работах.
Что же касается Разбухшего Пухляка, то, не имея больше возможности добиться прекрасной невольницы Жасмин, он слег уже по-настоящему и так больше и не поднимался.
Между тем нужно вспомнить, что Жасмин с первой же ночи брака забеременела от Родимого Пятнышка. И вот несколько месяцев спустя после прибытия в дом вали она родила в срок ребенка мужского пола, прекрасного, как месяц, которого назвала Асланом, заливаясь в то же время горькими слезами вместе с другими невольницами о том, что не было при этом отца, который должен был сам дать имя сыну своему.
Маленький Аслан два года питался грудью матери и стал крепким и очень красивым. И поскольку он умел уже ходить один, то судьбе его было угодно, чтобы однажды, в то время как мать его была занята, он взобрался по ступеням кухонной лестницы и очутился в зале, где сидел, перебирая свои янтарные четки, вали, эмир Калед, отец Разбухшего Пухляка. При виде маленького Аслана, сходство которого со своим отцом Родимым Пятнышком было полное, эмир Калед почувствовал, что слезы навертываются ему на глаза, и, подозвав ребенка, он посадил его к себе на колени и стал ласкать его и в сильном волнении сказал себе: «Да будет благословен Тот, Кто творит столь прекрасные создания и дает им душу и жизнь!»
В это время невольница Жасмин заметила отсутствие своего ребенка. Обезумев от страха, она принялась искать его повсюду и решилась вопреки всем приличиям войти с растерянным видом в залу, где находился эмир Калед. И она увидела маленького Аслана сидящим на коленях у вали; и он играл с ним, запуская свои маленькие пальчики в почтенную бороду эмира. Но, увидав мать, малютка бросился к ней, протягивая руки; а эмир Калед удержал его и с нежностью сказал матери:
— Приблизься, о рабыня! Этот ребенок не твой ли сын?
Она ответила:
— О господин мой, это плод сердца моего!
Он спросил ее:
— А кто же отец его? Не один ли из слуг моих?
Она сказала, проливая целый поток слез:
— Отец его — мой супруг Родимое Пятнышко! Но теперь, о господин мой, он твой сын!
81
Разделение мусульманской общины на две ветви произошло в VII в., после смерти пророка Мухаммеда. Между его сподвижниками возник спор о том, кто должен быть его приемником. Часть мусульман выступала за выборность халифов, другая же видела новым предводителем уммы (религиозной общины) зятя Мухаммеда — Али, а наследовать власть должны были исключительно его потомки. Несогласные с этим (сунниты) ссылались на то, что ни в Коране, ни в Сунне о божественном предназначении Али и его потомков, а также об обоснованности их претензии на власть ничего не сказано. Шииты же утверждали, что священные книги подлежат толкованию; то, что в них записано, необязательно воспринимать буквально. Приверженцы Али были названы шиитами («последователи Али»), а их оппоненты — суннитами (сторонники догматического подхода). Сунниты составляют абсолютное большинство мусульман — порядка 90 %. Шииты же сосредоточены компактно и в основном проживают в Иране.