Что же касается Родимого Пятнышка, то с ним было вот что. Корабль, на котором он совершал переезд, прибыл в Искандарию после чудного плавания, которое предначертано было ему Аллахом (да будет Он благословен!). Родимое Пятнышко тотчас же высадился и был очарован видом Искандарии, которую никогда не видел, несмотря на то что был уроженцем Каира. И он тотчас отправился на базар, где и нанял уже совсем готовую лавку, которую глашатай предлагал к продаже как она есть. Ибо это была лавка, хозяин которой только что скоропостижно скончался; она была обставлена подушками, как это в обычае на Востоке, и содержала в качестве товаров предметы, нужные морякам, как-то: паруса, снасти, бечеву, прочные рундуки, мешки для всякой мелочи, оружие всяких родов и по какой угодно цене и в особенности огромное количество старого железа и различного старья, весьма ценимого морскими капитанами, покупавшими их, чтобы перепродавать жителям Запада, ибо люди этих стран чрезвычайно ценят старье былых времен и даже выменивают своих жен и дочерей на такие, например, вещи, как кусочки гнилого дерева, волшебные камни или старые заржавленные сабли. И потому нет ничего удивительного в том, что Родимое Пятнышко в течение долгих лет своего изгнания вдали от Багдада весьма удачно вел свою торговлю и получал прибыль десять к одному, ибо ничто так не выгодно, как продажа старинных вещей, которые покупают, например, за одну драхму, а продают за десять динариев.
И Родимое Пятнышко распродал все, что было в лавке, и собирался перепродать даже лавку, совершенно пустую, как вдруг заметил на одной из полок какой-то предмет, красный и блестящий. Он взял его и убедился, к крайнему своему изумлению, что это большой драгоценный камень-талисман, резной с шести сторон и прикрепленный к золотой цепочке из старинного золота; и на гранях его были вырезаны слова, выведенные какими-то неизвестными письменами, сильно напоминавшими муравьев или других насекомых такой же величины. И он все разглядывал его с чрезвычайным вниманием, высчитывая, за сколько можно продать его, когда увидел перед своей лавкой морского капитана, который остановился, чтобы поближе рассмотреть эту вещь, замеченную им еще с улицы.
И после приветствия капитан сказал Родимому Пятнышку:
— О господин мой, можешь ли ты уступить мне этот камень, или же он не продается?
Он ответил:
— Тут все продается, даже сама лавка.
Капитан спросил:
— Так согласен ли ты продать мне этот камень за восемьдесят тысяч золотых динариев?
При этих словах Родимое Пятнышко подумал: «Клянусь Аллахом, эта гемма, должно быть, сказочно драгоценна. Я прикинусь несговорчивым» — и ответил:
— Ты, конечно, шутишь, о капитан. Ибо, клянусь Аллахом, она стоила мне сто тысяч динариев звонкой монетой!
И тот сказал:
— Так ты согласен отдать ее за сто тысяч?
Родимое Пятнышко сказал:
— Идет. Но это только для тебя.
И капитан поблагодарил его и сказал:
— У меня нет с собой всех денег, ибо было бы весьма опасно странствовать по Искандарии с такой большой суммой. Но ты должен пойти со мной на корабль, где ты получишь все деньги и в придачу два куска сукна, два куска бархата и два куска шелка.
Тогда Родимое Пятнышко поднялся, запер на ключ дверь своей лавки и последовал за капитаном на корабль. А капитан попросил его подождать на палубе и удалился, чтобы достать деньги. Но он больше не появлялся, и вдруг все паруса распустились, и корабль как птица понесся по морю.
Когда Родимое Пятнышко увидел себя пленником на воде, изумление его было чрезвычайно. Но к кому мог он обратиться за помощью? Тем более что не видел ни одного моряка, у кого бы можно было попросить объяснений, а корабль, казалось, летел по морю, гонимый кем-то невидимым.
В то время как он находился таким образом в оцепенении и ужасе, он увидел наконец капитана, который вышел, поглаживая бороду и глядя на него с насмешливым видом, и наконец сказал ему:
— Ведь это ты и есть мусульманин Родимое Пятнышко, сын Шамзеддина из Каира, который был в Багдаде во дворце халифа?
Он ответил:
— Это я сын Шамзеддина.
Капитан сказал:
— Ну так вот. Через несколько дней мы прибудем в Геную, в христианскую нашу страну. И ты увидишь, о мусульманин, какая участь ждет тебя там. — И он ушел.
И действительно, после весьма счастливого плавания корабль прибыл в гавань Генуи, города христиан Запада. И тотчас какая-то старуха в сопровождении двух мужчин явилась на корабль за Родимым Пятнышком, который не знал, что и думать об этом происшествии. Тем не менее, вверяясь счастливой или несчастной судьбе, руководившей им, он последовал за старухой, которая провела его через город к церкви и к монастырю, принадлежавшему монахам.