И Шахерезада улыбнулась сестре своей и сказала ей:
— Я лишь жду разрешения царя рассказать о некоторых приключениях Абу Нуваса, который был не только утонченным поэтом, но великим развратником.
И тогда маленькая Доньязада вскочила и побежала поцеловать свою сестру, сказав ей:
— О! Пожалуйста! Что же он сделал? Поспеши рассказать нам!
Однако царь Шахрияр, повернувшись к Шахерезаде, сказал ей:
— Воистину, Шахерезада, я с удовольствием выслушаю, как ты расскажешь нам одно или два из этих приключений, которые я предвижу восхитительными. Но я должен сказать тебе, что сегодня вечером я чувствую, что меня одолевают более высокие мысли, и я желаю услышать из твоих уст несколько мудрых изречений. Поэтому, если бы ты знала историю, которая могла бы укрепить меня в познании хороших заповедей и обогатить мой разум опытом мудрецов и ученых, она наверняка заинтересовала бы меня. А потом, Шахерезада, если мое терпение не исчерпается, ты могла бы рассказать мне о приключениях Абу Нуваса.
На эти слова царя Шахрияра Шахерезада ответила так:
— С превеликим удовольствием я готова рассказать все, что знаю о мудрой Симпатии!
И царь Шахрияр воскликнул:
— Ради Аллаха! Не так важно, что ты мне рассказываешь! Ведь нет ничего приятнее, чем слушать выученные слова, сказанные молодыми красивыми девушками! И я очень надеюсь, что обещанная история полностью удовлетворит меня и одновременно принесет мне пользу и станет примером, которому должны следовать все правоверные, мусульмане.
Тогда Шахерезада на мгновение задумалась и, подняв палец, сказала…
Но в эту минуту она заметила, что занимается утро и, по обыкновению, скромно отложила свой рассказ до следующей ночи.
А когда наступила
она сказала: