С тех пор жили мы счастливейшей жизнью и взяли к себе в дом старуху, которая произвела это чудесное излечение и научила нас способу излечивать ненасытные желания. Слава Тому, Кто не умирает и держит в руке своей царства и государства!
— И, — продолжала Шахерезада, — вот, о благословенный царь, все, что знаю о способе успокаивать женщин со слишком беспокойным пылом!
А царь Шахрияр сказал:
— Очень желал бы я знать этот способ в прошедшем году, чтобы пустить пару в ту проклятую, которую застал я в саду с черным рабом. Но ты, Шахерезада, оставь теперь свои ученые рассказы и расскажи мне, если можешь, сегодня ночью что-нибудь более удивительное, чем все мною слышанное; грудь у меня сжимается сегодня сильнее прежнего!
А Шахерезада сказала:
— Могу и это!
И тотчас же начала:
ИСТОРИЯ ЯМЛИКИ, ПОДЗЕМНОЙ ЦАРИЦЫ
ИСТОРИЯ ЯМЛИКИ, ПОДЗЕМНОЙ ЦАРИЦЫ
Рассказывают, что некогда, в давнопрошедшие времена, жил мудрейший из всех мудрецов Греции по имени Даниал. У него было много учеников, с благоговением слушавших его объяснения и пользовавшихся его познаниями, но он был лишен утешения иметь сына, который бы мог стать наследником его книг и рукописей. Потеряв всякую надежду достигнуть этого, он решил молить Создателя, чтобы Он даровал ему это счастье. И Высочайший, не имеющий привратника у дверей Своей щедрости, выслушал его молитву, и в ту же минуту жена ученого почувствовала себя беременной.
Во время беременности своей жены мудрый Даниал, чувствуя себя уже очень старым, сказал себе: «Моя смерть близка, а я не уверен, найдет ли мой сын мои книги и рукописи в целости».
И с этой минуты он все свое время посвящал тому, чтобы в несколько листков вместить все знания, находившиеся в его сочинениях. Он исписал очень мелким почерком пять листков, в которые заключил все свои знания и содержание пяти тысяч рукописей, которыми он обладал. Затем он перечел эти листки и нашел, что и в них есть места, которые можно сократить. Еще год посвятил он размышлению, и содержание этих пяти листков написал на одном, который был в пять раз меньше, чем прежние. Окончив эту работу, он почувствовал, что конец его близок. Тогда старый ученый из страха, что его книги и рукописи станут собственностью другого, бросил все их в море, за исключением листка, о котором идет речь. Потом он подозвал свою беременную жену и сказал ей:
— О жена, мое время прошло, и мне не суждено самому воспитать ребенка, которого нам дает небо и которого я не увижу. Но я оставляю ему в наследство этот листок бумаги; ты отдашь его ему только тогда, когда он потребует свою часть отцовского имущества. И если ему удастся прочесть этот листок и проникнуть в смысл того, что на нем написано, он будет мудрейшим человеком своего времени. Я желаю, чтобы он был назван Хассибом.
Сказав эти слова, мудрый Даниал скончался в милосердии Аллаха.
Ему сделали торжественные похороны, на которых присутствовали его ученики и все жители города; и все плакали и надели траурные платья по умершему.
Несколько дней спустя у жены Даниала родился красивый мальчик, который и был, согласно воле умершего, назван Хассибом. Сейчас же призвали астрологов, которые, сделав различные вычисления и закончив наблюдение за звездами, составили ребенку гороскоп и сказали:
— О женщина, твой сын проживет долгие годы, если только он избегнет опасности, грозящей его юности. Если же он избегнет этой опасности, он достигнет большой учености и богатства.
Сказав так, они пошли своей дорогой.
Когда мальчику исполнилось пять лет, мать послала его в школу, чтобы он там научился чему-нибудь; но он там не научился ничему.
Тогда она взяла его из школы и хотела, чтобы он выбрал себе какое-нибудь ремесло; но он провел много лет, ничего не делая, и, достигнув пятнадцатилетнего возраста, ничему не научился и не знал ничего, чем бы он мог зарабатывать себе на хлеб и помогать матери в ее издержках.
Тогда мать его стала плакать, а соседки ее сказали ей:
— Одна только женитьба может заставить твоего сына полюбить труд; он поймет тогда, что, имея жену, нужно работать, иначе она не сможет существовать.
Эти слова убедили мать подыскивать среди своих знакомых подходящую молодую девушку, и, найдя одну, которая ей понравилась, она женила на ней своего сына. Молодой Хассиб был в восхищении от своей жены и не оставлял ее без внимания. Однако он продолжал ничего не делать, и никакая работа не нравилась ему.