Она ответила:
— Это кит, проглотивший пророка Юнуса!
Он спросил:
— Какую долину освещало солнце один только раз и не осветит никогда до самого Дня воскресения мертвых?
Она ответила:
— Долину, которую образовал жезл Мусы, рассекая море для прохождения спасавшегося бегством народа.
Он спросил:
— Чей подол первый подметал землю?
Она ответила:
— Это подол платья Хаджар[24], матери Исмаила, когда она проходила перед Сарой!
Он спросил:
— Какой предмет дышит, не будучи одушевленным?
Она ответила:
— Это утро, так как в Коране сказано: «Когда дышит утро…»
Он сказал:
— Реши следующую задачу. Стая голубей опустилась на дерево; одни из них садятся на верхние ветви, другие — на нижние. Голуби, сидящие на вершине дерева, говорят тем, что сидят внизу: «Если один из вас присоединится к нам, наша стая будет вдвое больше вашей, но если один из нас спустится к вам, то вас будет столько же, сколько и нас». Сколько же было голубей?
Она ответила:
— Было всего двенадцать голубей. В самом деле семь сидели на вершине дерева, и пять — на нижних ветвях. Если бы один из голубей, сидевших внизу, присоединился к сидевшим наверху, число этих последних было бы равно восьми, а восемь вдвое больше четырех; но если бы один из «верхних» спустился к «нижним», то с обеих сторон было бы по шесть голубей. Но Аллах мудрее всех нас.
Когда философ выслушал все эти ответы, он стал бояться, что отроковица сама задаст ему вопросы, а так как он дорожил своим плащом, то и поспешил убежать и скрыться.
Тогда встал ученейший муж века своего, мудрец Ибрагим бен-Саиар, который занял место философа, и сказал красавице Симпатии:
— Я полагаю, что ты заранее объявишь себя побежденной и что бесполезно продолжать тебя спрашивать?
Она же ответила:
— О достопочтенный ученый, советую тебе послать за другою одеждой, так как через несколько мгновений я сорву плащ и с тебя.
Ученый сказал:
— Посмотрим. Какие предметы сотворил Всевышний до сотворения Адама?
Она ответила:
— Воду, землю, свет, мрак и огонь.
Он спросил:
— Что создано руками Всемогущего, тогда как все остальные предметы были созданы только усилием Божественной воли?
Она ответила:
— Престол, райское древо, Джаннат[25] и Адам. Да, эти четыре предмета были созданы руками Аллаха, между тем как для создания всех остальных вещей Он сказал: «Да будут!» — и они стали.
Он спросил:
— Кто отец твой в исламе и кто отец твоего отца?
Она ответила:
— Отец мой в исламе — Мухаммед (да будет мир и молитва над ним!), и отец Мухаммеда — Ибрахим, друг Аллаха.
— В чем заключается вера ислама?
— В простом свидетельстве о вере в единого Бога Аллаха и посланническую миссию пророка Мухаммеда: «Ля иляха илля Ллах уа Мухаммеду расулю Ллах!»[26]
— Какой предмет был сначала деревянным, а ожил?
— Это посох, брошенный Мусой и превратившийся в змея. Этот самый посох мог превращаться, смотря по обстоятельствам, в плодовое дерево, в большое густолиственное дерево, осенявшее своею тенью Мусу, чтобы защитить его от лучей солнца, или же в громадную собаку, сторожившую стадо ночью.
— Можешь ли ты сказать мне, кто являлся женщиной, которая была рождена мужчиной и не находилась в утробе матери, и кто является мужчиной, который был рожден женщиной без помощи отца?
— Это была Хавва[27], которая родилась от Адама, и это был Иса ибн Марьям[28].
Ученый продолжал…
Но тут Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.
Но когда наступила
она сказала:
Ученый продолжал:
— Расскажи нам о различных видах огня.
Она ответила:
— Есть огонь пожирающий и не пьющий ничего — это земной огонь; есть огонь и пожирающий, и пьющий — это адский огонь; есть огонь пьющий, но не пожирающий — это огонь солнца; и наконец, есть огонь и не пьющий, и не пожирающий — это огонь луны!
— Разгадай загадку. Когда я пью, из уст моих льется красноречие; я бегу и говорю, не производя шума. И однако же, невзирая на мои достоинства, в течение жизни моей я не в чести; а после смерти моей — еще менее того.
Она ответила:
— Перо.
— Разгадай другую загадку. Я птица, но у меня нет ни мяса, ни крови, ни перьев, ни пуха; меня едят вареным, печеным или таким, какой я есть, и весьма трудно узнать, жив я или мертв; что касается моего цвета, то я из серебра и золота.
24
Хаджар — жена пророка Ибрахима (библ. Авраама) и мать его старшего сына Исмаила (библ. Измаила). Отождествляется с библейской Агарью.
25
Джаннат («сады») — Эдем, райский сад, в котором после Судного дня будут вечно пребывать праведники.
26
Ля иляха илля Ллах уа Мухаммеду расулю Ллах! (араб.) — «Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк Его!»
28
Иса ибн Марьям (Иисус, сын Марии) — один из величайших исламских пророков; отождествляется с новозаветным Иисусом Христом, но Коран отвергает идею Троицы и отрицает христианское представление о нем как о Боге и Сыне Божием. В отличие от Библии, Коран подчеркивает, что Иса всего лишь раб Божий.