«Морган в безопасности, сестра, — раздался ее мысленный голос, теплый и ободряющий. — Я сдержала обещание».
Я отстранилась от нее и повернулась к Джареду.
— Морган покинул планету, отец.
Раэль отшатнулась.
— Сийра! — Она стремительно обернулась к Джареду, впервые за все время с тех пор, как появилась в гостиной моих покоев, показав, что видит его. — Что ты с ней сделал? Предупреждаю, я не стану просто стоять и…
— К чему так шуметь? — Вид у Джареда был скорее утомленный, чем рассерженный. — Сийра по-прежнему привязана к этому человеку — как и в тот момент, когда эта привязанность убедила тебя пойти против воли Совета. Сколь ни прискорбно сознавать, но это правда.
— Они хотят, чтобы я разыскала Моргана и привела его на Камос, Раэль, — сказала я. — Он представляет собой ключ к разблокировке моей памяти.
— И к ее силе, — проворчал отец. — Без этого человека разум Сийры не восстановить. Если она останется такой как сейчас, то Совет вынесет постановление стереть ей память.
Раэль переводила взгляд с меня на Джареда.
— Стереть? Проклятие преисподни, но за что? — Какой-то миг я не знала, смеяться мне или тоже облегчить душу, выругавшись.
— Похоже, дорогая сестра, — начала объяснять я, решив все же не делать ни того ни другого, — что после моего триумфального возвращения я должна была продемонстрировать им полностью Открывшуюся и Избравшую Сийру. Даже если бы моим выбором стал человек!
— Но зачем… — Голос Раэль сорвался. На ее лице омерзение боролось с ужасом. Победило первое чувство. — Совет хочет обойти Силу-Выбора, — прошептала она наконец. — Они надеялись, что Выбор, объектом которого будет человек, — она непроизвольно скривила губы, — что такой Выбор вызовет Открытие без связи истинного Соединения. А вдруг ничего не получилось? Вдруг ты не способна… не можешь… — Покраснев, она смущенно умолкла.
Я тактично заполнила повисшую тишину, поскольку моего отца она, видимо, нисколько не тяготила.
— Совет избавится от опасностей Выбора очень простым путем — избавившись от Избирающих. Конечно, это означает, что им понадобится какой-нибудь способ сохранить силу, которая передается с генами Избирающих. Да, Йихтор подкинул Клану неплохую идею.
Моя сестра набросилась на Джареда.
— Этому нужно положить конец!
Тот беспомощно развел руками.
— Меня исключили из Совета, и вряд ли теперь его члены меня поддержат. Расчеты Сийры заставили их засуетиться в поисках любой лазейки, любой отсрочки, неважно какой. Я никак не могу повлиять на них или изменить их волю.
— Какая жалость, что среди членов Совета нет ни одной Избирающей! — раздраженно заметила Раэль. — Что же до твоего влияния на них, Джаред, вспомни о том, что было семьдесят лет назад, когда твою старшую дочь приказали заключить в тюрьму? Хочешь сказать, что на этот раз ты не станешь ползать перед ними на брюхе?
— Ты несправедлива, сестра, — возразила я, решив, что пора вмешаться. Их перепалка почему-то заставила меня почувствовать свою ответственность, словно когда-то мне было известно, как утихомирить их гнев. Однако теперь я этого не знала. — Если бы не Джаред, мою память уже давно бы стерли.
— Где человек? — нетерпеливо осведомился отец. Прежде чем Раэль успела что-либо возразить, я просительно протянула к ней руки.
— Где он?
— Наверное, где-то на полпути к Денебу, — ответила она со вздохом, упав в ближайшее к ней кресло. — Или еще куда-нибудь…
Джаред тоже сел. Сила обеих женщин уже не казалась такой бурной — видимо, они решили устроить перемирие.
— Сийра, ты должна вызвать человека. Сейчас. — В его голосе прозвенела стальная решимость.
Я заморгала, потом пристально воззрилась на него.
— Ты слышал, что сказала Раэль…
Отец был явно выведен из себя.
— Ты утверждаешь, что этот человек испытывает к тебе какие-то чувства. Люди, дорогая моя, не умеют мыслить рационально. Мне трудно представить, чтобы он улетел с Камоса, не попытавшись увидеться с тобой.
Мы с сестрой обменялись быстрыми взглядами. Сомнения, отразившегося на ее лице, хватило, чтобы я тоже усомнилась. Сдаваться действительно было не в характере Моргана. Единственное, что удивило меня, — это что мой отец оказался более прозорливым, чем я.
— Если я соглашусь связаться с ним, — сказала я, с каждым «если» загибая палец. — Если Морган все еще на Камосе; если он захочет прийти. Что тогда будет с ним? — Ни один из моих собеседников ничего не ответил, но печальное выражение глаз Раэль сказало мне все, что я хотела знать. Я медленно покачала головой. — Нет. У меня есть идея получше. Помогите мне бежать с Камоса.
— Ты должна одуматься, Сийра. — Джаред дал мне почувствовать боль, скрывавшуюся за его твердостью. Он подался вперед, ясные глаза отца глядели на меня с мольбой. — В твоем мозгу сейчас творится такая неразбериха, что любой член Совета сможет оправдать этим что угодно. Твоя привязанность к чужаку только повредит тебе.
— Выходит, я должна использовать Моргана точно так же, как они использовали бы меня? — сердито парировала я. — Почему вы никак не можете понять, что из этих двух зол меньшее мне не выбрать?
Раэль всплеснула руками.
— Я уже по горло сыта спорами с Сийрой, Джаред. Тебе известна система безопасности Камоса. Можем мы выполнить ее просьбу?
Отец поджал губы, а его сила напоминала сейчас сгустившуюся грозовую тучу.
— Камос — наш центр. М'хир здесь — самое средоточие всего того, что мы собой представляем. За ним все время наблюдают. Я помогу, — добавил он быстро, опередив мою готовую вот-вот взорваться сестру. — Я скорее сам разделю вашу судьбу, чем буду молча мириться с ней.
Наш заговор закончился, не успев начаться. В моем сознании вдруг что-то напряглось. Быстрый взгляд на Джареда показал мне, что он ощутил то же самое — угрюмая решимость, написанная на его лице, была куда красноречивее слов. Я и без объяснений отца поняла, что Совет собрался и мы только что почувствовали его вызов.
Где сейчас Морган? Я была рада, что ему не грозит опасность, что я смогла устоять и не вызвать его обратно на Камос. Хотя, конечно, радовалась только одна часть моего существа. Другая отчаянно хотела очутиться рядом с ним, где бы он ни был и что бы ни последовало за этим.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Уложив последнюю зеленую ветку — наемный аэрокар теперь оказался надежно замаскирован — Морган критически окинул взглядом дело своих рук. Вряд ли ему удастся выбраться отсюда с такой же легкостью, как он сюда пробрался. Но спрятанная машина может склонить чашу весов в его пользу.
Он развернулся и пошел по склону вверх, осторожно, но быстро пробираясь сквозь заросли декоративного кустарника. Остановился в тени ломящихся под тяжестью плодов фруктовых деревьев. Большое, богато украшенное здание перед ним, вокруг которого как в воздухе, так и на земле, кипела жизнь, было не больше не меньше как Домом правительства скопления Камос.
Джейсон проверил портативный локатор на поясе, немало ободренный его уверенными сигналами. Он находился совсем близко к Барэку, а значит, и к Йихтору, но что они вообще делали в этом месте? Правительство Камоса состояло из людей. Почему клановцы собрались в этом здании? Его губы сжались в тонкую линию — он взвешивал все возможности. Боумен, несомненно, была бы весьма заинтересована происходящим.
Однако единственным способом разрешить эту головоломку было слиться с толпой. Морган оправил парадный мундир почти с тем же тщанием, с каким проверял свою ментальную защиту. Потом с беззаботным видом ступил на мостовую и немедленно растворился в потоке пешеходов.
ГЛАВА 36
Пожалуй, шагнуть с края обрыва вниз и то было бы легче, думала я, глядя в зал Совета. Этот зал каким-то образом существовал сразу и в м'хире, и в реальном пространстве. Сила, которая требовалась для того, чтобы уравновесить такое существование, расходовалась с небрежностью гораздо более устрашающей, чем сам этот факт. Перед моим взором колыхалось что-то расплывчатое, лишенное перспективы, а единственным, что я видела четко, был подиум, на котором восседали семь фигур, чьи лица были скрыты накинутыми на голову капюшонами.