Тот сладко, до хруста в позвоночнике, потянулся в кресле.
- Сколько ты тут сидишь уже, Тай? - осведомился Виктор и, как всегда, в последнее время, расплылся в улыбке.
Его друг нахмурился и буркнул:
- Вот давно хотел спросить, что так веселит тебя в моем имени?
- Так заметно?
- Да нет. Совсем не заметно. Слепому, например. Стоит тебе назвать мое имя, как ты расплываешься в дурацкой улыбке!
- Ладно, Тай, не злись, - Виктор не переставал улыбаться. - Все дело в одной взбалмошной молодой девушке. Помню, как красочно она рассказывала мне про своего жеребца. А ее верховое животное как раз и носит имя Тай.
- Очень смешно!
- Да нет, правда! И это, действительно, смешно.
- Нашелся тут насмешник. Лучше еще чашку кофе мне налей.
- Так. Все-таки сколько ты тут сидишь?
- Не помню... Да и не важно. У меня данные не сходятся, понимаешь?
- То есть? - Виктор сразу стал предельно серьезен.
- Понимаешь, я перед полетом все рассчитал. Количество потребления энергии, потребления кислорода, продуктов питания, воды... Просчитал выделение отходов жизнедеятельности и углекислого газа. Сделал все возможные допуски на индивидуальные особенности каждого члена экипажа и команды. А сейчас у меня не сходится. Все не сходится...
- Чем это грозит?
- Да ничем, расслабься.
- Тогда я не понимаю, зачем ты тут сидишь, по крайней мере, сутки! Каждый может ошибаться. Может, какая-то вводная была не правильная...
- Вик, - Тай поднял на Виктора воспаленные от недосыпа глаза, - если ты ухватил какую-то информацию за кончик ниточки и начинаешь ее анализировать, а тебе говорят: "Брось. Это пустышка. Ерунда", что ты скажешь советчику?
- Пошлю.
- Вот и иди! Иди, иди... Только кофе мне принеси. А я потом тебе все расскажу, когда найду, в чем дело.
- Тай, ты параноик, - сообщил другу Виктор, ставя перед ним очередную чашку кофе.
- Угу. Только вспомни, как говорил наш незабвенный Наставник по рукопашным боям: "Если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят". Иди, иди уже.
Виктор развернулся и пошел в сторону двери в коридор.
- Вик, - вскрик Тая заставил его быстро вернуться к другу, - я нашел! Я понял! Нет никакой ошибки! У нас на корабле лишний человек! У нас "заяц"!
********
- Ты уверен? - спросил Виктор и осекся под взглядом друга. - Извини...
- Умный, чертяка, - с восхищением произнес Тайгер. - Так спрятаться. Но я тебя вычислю...
- Когда?
- Что? - Тайгер оторвался от монитора и непонимающе уставился на Виктора.
- Когда скажешь, где искать нашего "зайца"?
- Через пару часов скажу. Это уже просто. Я ведь знаю теперь, ЧТО искать...
Усталость Тайгера как рукой сняло
- Ты иди, - обратился он к своему другу. - Иди... Я вычислю, достану и к тебе приведу. А там уже сам решай, диктатор.
*
- Ричард, Вы можете позвать своего сына? - Пьер был очень взволнован
- Да, конечно. А что случилось?
- Я хочу знать, где Елена? С тех пор, как я обратил внимание на ее отсутствие, прошло уже больше десяти дней. Я понимаю, что она не ребенок и не собирался устанавливать тотальный контроль... Но моя внучка не отвечает на мои вызовы! И сама не связывается со мной.
- Не волнуйтесь, Пьер, - пальцы Ричарда набирали персональный код вызова сына. - Никита, я хочу тебя видеть. Через двадцать минут жду тебя в моем кабинете.
Пожилой человек взволнованно выхаживал по кабинету Ричарда - тридцать восемь шагов в одну сторону, разворот и тридцать восемь шагов в другую.
- Пьер, сядьте, пожалуйста. Не волнуйтесь, пожалуйста. Уверен, Елена прилетит вместе с Никитой. Может, они решили на лыжах в Альпах покататься или покорить Эльбрус... Они молоды и могут забыть о времени и волнении родных... На Земле полностью безопасно! У нас совсем нет преступности. Вы же сами сняли охрану внучки!
- И теперь жалею об этом!
- Пьер, Никита прекрасно осознает свою ответственность и никогда не переступит определенной черты в отношениях...
- Вы ошибаетесь, Ричард, - глаза бывшего короля встретились с глазами настоящего Председателя правительства. Правитель смотрел на правителя. И у Ричарда забегали по спине мурашки от этого взгляда. Казалось, в самую глубину его души смотрел человек, имеющий право повелевать всем, смотрел настоящий, вне времени Король.
- Вы ошибаетесь, - повторил Пьер. - Это Елена никогда не переступит черту. Несмотря на юный возраст и некоторую наивность, ей не понаслышке знакомо такое слово, как ДОЛГ.
*
- Есть! - ликующе воскликнул Тайгер. - Сейчас мы заглянем в норку и поймаем зайчишку...