— Ойва... — прошептал он. — Ойва и Шодед, подручные Теомиэля...
Он повернулся к Далии и едва не вскрикнул от ужаса: лицо девушки стало мертвенно-белым, глаза затянуло мутной пленкой. Семен растерянно посмотрел на старейшину:
— Эгуд...
Но и тот выглядел так же. Семен понимал, что происходит нечто ужасное. Его друзья, вскидывая руки, будто автоматы, зашагали прочь из пещеры-убежища навстречу демонам-убийцам. Семен оторопело следил за их угловатыми движениями.
— Стойте! — опомнившись, закричал он. — Стойте, что вы делаете?! — Бросившись к Далии, он ухватил ее за плечо и попытался остановить. Рука соскользнула, а девушка словно и не почувствовала его попытки.
Она шла — дергающейся, подпрыгивающей походкой, за ней — Эгуд, а в нескольких шагах от них — ошалевший от ужаса Семен.
Дойдя до молча ожидавших демонов, Далия беззвучно рухнула на землю. Эгуд какое-то время стоял, чуть покачиваясь, словно от порывов невесть откуда взявшегося ветра. Потом упал и он.
Ойва и Шодед, демоны-убийцы в плащах из человеческой кожи, склонились над лежащими.
— Вы что собираетесь делать?! — крикнул Семен, подбегая к ним. — Оставьте их в покое, что это... — Ледяной обруч сдавил его горло.
Ойва медленно повернулся к Семену, посмотрел на него ничего не выражающими тусклыми глазами.
— Уймись, коэн, — сказал он бесцветным глухим голосом. — Ты нам мешаешь. На этих людей выпал жребий. Мы их забираем, чтобы подготовить к жертвоприношению. — Жуткая окровавленная рука протянулась к Семену, ухватила его за шиворот. Семен почувствовал отвратительный сладковатый запах, от которого немедленно закружилась голова. Ойва легко поднял его и отбросил в сторону. После этого оба подручных Теомиэля неторопливо подняли неподвижные тела Эгуда и Далии и тем же мерным шагом двинулись прочь.
Семен едва не плакал от бессилия. Какая-то странная пелена, прозрачная, но прочная, окутала тело так, что он не мог двинуться с места.
И тут взгляд его упал на фигуру Сатана. Князь Гееномский не делал ни малейших попыток вмешаться. Видимо, все время с момента появления смерчей он так и стоял у входа в пещеру, невозмутимо сложив руки на груди. Семен едва не задохнулся от возмущения.
— Что же ты?! — заорал он. — Я же не могу двинуться... Я же не догоню... Эти твари уносят их!
Еще какую-то долю секунды Сатан смотрел вслед Ойве и Шодеду. Лицо его казалось окаменевшим.
Потом он повернулся к возмущенному Семену. Губы его шевельнулись, будто Сатан хотел что-то сказать, но в последнюю минуту передумал. Он медленно поднял вверх руки и застыл, обратив лицо к небу.
На глазах Семена произошло уже знакомое ему и привычное превращение — удар грома, черный вихрь — и князь Гееномский обрел ужасающий облик ангела смерти. Взметнулись огромные черные крылья, леденящим ветром — близостью небытия — обдало Семена. Черный ангел бесшумно взвился вверх, в мгновение ока он оказался над мерно шагавшими подручными Теомиэля. Крылья его, казавшиеся Семену не просто большими, но вполнебосвода, должны были закрыть и без того тусклый свет, лившийся с неба. Даже в том отдаленном месте, с которого за происходящим следил Семен, ощущался холод. Но сейчас он даже радовался дуновению смерти. Прочная пелена, окружавшая его, исчезла, истаяла от этого странным образом освежающего порыва. Семен вновь мог двигаться. И не преминул этим воспользоваться.
Похоже, Ойва и Шодед изрядно обеспокоились внезапным появлением над их головами черного ангела. Во всяком случае, оба окровавленных чудовища мгновенно избавились от своих нош — попросту небрежно бросили на землю старика и девушку, — после чего быстро извлекли из-под плащей кривые мечи с широкими лезвиями и приготовились отразить нападение сверху.
Семен надеялся, что его друзья воспользуются ситуацией и попытаются убежать, но и Эгуд и Далия лежали неподвижно. Видимо, чары продолжали действовать.
Семен бросился на выручку. Он надеялся, пока будет идти бой, как-нибудь помочь похищенным.
Раздался новый удар грома. В руке Сатана появился его отравленный нож. Он вот-вот должен был камнем пасть с небес — на неподвижно ожидавших его подручных Темного Владыки.
Поначалу все шло именно так, как того и ожидал Семен, как было во время поединка с Альфафаниэшем и Тале.
— Ну давай... — в нетерпении прошептал Семен. — Давай, князь, покажи этим уродам...
Он ожидал сокрушительного удара молнии — или чего-нибудь в этом роде.
Но произошло нечто странное.