— Бабушка, ты в порядке? — спросила я и наклонилась вперед, чтобы прижаться в нежном поцелуе к ее щеке. Обычно от нее пахло табаком из-за сигарет, которые она курила. Но сегодня я не ощущала этот запах.
Бабушка улыбнулась.
— Я устала, девочка. И я... — Бабушка сделала еще один вдох, и ее глаза закрылись на краткое мгновение. Затем они снова открылись, она заерзала на кровати и сказала... — и я уйду на какое-то время.
Я нахмурилась.
— Куда ты собираешься, бабушка? Можно мне тоже пойти? — Мы всегда вместе отправлялись на поиски приключений.
Бабушка улыбнулась, но покачала головой.
— Нет, девочка. Туда, куда я собираюсь, ты не можешь последовать за мной. Еще нет. Но в один день, много лет спустя, ты снова увидишь меня.
Моя мама рыдала позади меня, но я просто уставилась на бабушку в замешательстве.
— Но куда ты собираешься, бабушка? Я не понимаю.
— Домой, милая, — сказала бабушка. — Я собираюсь домой.
— Но ты дома, — продолжила я.
— Нет, — бабушка покачала головой, — это наш ненастоящий дом, девочка. Жизнь... ну, это просто огромное приключение, пока она есть у нас. Приключение, чтобы наслаждаться и любить всем своим сердцем, прежде чем мы отправимся в самое величайшее приключение из всех.
Мои глаза расширились от волнения, затем я почувствовала печаль. Моя нижняя губа начала дрожать.
— Но мы лучшие друзья, бабушка. Мы всегда вместе идем на поиски приключений. Ты не можешь отправиться без меня.
Слезы потекли из моих глаз по щекам. Моя бабушка подняла свою свободную руку, чтобы стереть их. Эта рука была такой же холодной, как и та, которую я держала.
— Мы всегда отправляемся на поиски приключений вместе, деточка, но не в этот раз.
— Ты не боишься идти одна? — спросила я, а моя бабушка вздохнула.
— Нет, девочка, нет никакого страха. Я вообще больше не боюсь.
— Но я не хочу, чтобы ты уходила, — молила я, в горле запершило.
Рука бабушки осталась на моей щеке.
— Ты увидишь меня в своих снах. Это не прощание.
Я моргнула. Затем снова моргнула.
— Как ты видишь дедушку? Ты всегда говорила, что он приходит в твоих снах. Он говорит с тобой и целует твою руку.
— Так и есть, — сказала она. Я вытерла свои слезы. Бабушка сжала мою руку, и посмотрела на мою маму позади меня. Когда она снова посмотрела на меня, то сказала: — Пока не ушла у меня есть новое приключение для тебя.
Я замерла.
— Да?
Я услышала, как что-то стеклянное поставили на стол позади меня. Я хотела повернуться, но прежде чем я это сделала, бабушка сказала:
— Поппи, какое самое любимое воспоминание моей жизни, про которое я тебе рассказывала? То, из-за чего я всегда улыбалась?
— Поцелуи дедушки. Его сладкие незабываемые поцелуи. Все воспоминания о поцелуях мальчиков ты получила от него. Ты говорила мне, что это твои самые любимые воспоминания. Не деньги, не вещи, а только поцелуи от дедушки, — потому что все они были особенные и заставляли тебя улыбаться, заставляли тебя чувствовать себя любимой, потому что он был твоей родственной душой. Твоим навечно и навсегда.
— Верно, девочка, — ответила она. — Поэтому, вот твое приключение... — Бабушка снова посмотрела на мою маму. В этот раз, когда я повернулась, то увидела, что она держала большую стеклянную банку, наполненную множеством розовых бумажных сердечек.
— Ничего себе! Что это? — спросила я, взволнованно.
Мама вложила банку в мои руки, и моя бабушка открыла крышку.
— Это тысяча незабываемых поцелуев от твоего мальчика. Или, по крайней мере, будет, когда ты заполнишь их все.
Мои глаза расширились, когда я пыталась сосчитать все сердечки. Но я не могла. Тысяча — это много!
— Поппи, — сказала бабушка, я подняла голову и увидела, что ее зеленые глаза блестят. — Это твое приключение. Я хочу, чтобы ты меня помнила, когда меня не будет рядом.
Я снова посмотрела на банку.
— Но я не понимаю.
Бабушка потянулась к своей тумбочке и подняла ручку. Она передала ее мне и сказала:
— Я долгое время болею, девочка, но воспоминания, от которых я чувствую себя лучше, — это те, когда твой дедушка целовал меня. Не просто обыденные поцелуи, а особенные, те, от которых мое сердце почти взрывалось в груди. Те, что дедушка убедился, что я не забуду. Поцелуи под дождем, поцелуи на рассвете, поцелуи на выпускном… те, когда он прижимал меня ближе и шептал, что я самая красивая девочка в комнате.
Я слушала и слушала, мое сердце казалось таким наполненным. Бабушка указала на все сердечки в банке.