Бабушка тут же вынула из сумки и вручила отцу мою похвальную грамоту. И отец опять хотел подбросить меня, но передумал и только крепко хлопнул по плечу:
— Молодчина, мой сын! Сдержал слово.
Отец взял такси, и мы поехали домой. Мне, ясное дело, хотелось бы сразу поехать на Весёлый, но было уже поздно, и я решил, что на Весёлый мы с отцом поедем завтра. Ничего не поделаешь, придётся потерпеть до утра.
А дома у нас новость: переехала на новую квартиру ведьма-одиночка… то есть Лампадия Андреевна. В её комнату никто не въехал, потому что в наш дом вообще никого больше не будут вселять, наоборот — выселять, и сам дом скоро снесут, он очень старый. Все соседи решили сделать из комнаты Лампадии Андреевны общую кладовую, да куда там! Не успели оглянуться, как Раиса Демидовна захватила комнатку, втащила в неё свой старый диван, поломанные стулья и ещё какое-то барахло. Так что на всех нас остался только маленький уголок.
— Да ну её! — сказали соседи. — С ней лучше не связываться.
И никто ничего не стал туда ставить. Но я не утерпел, сложил в уголок свои старые учебники и ещё поставил бабушкин капкан для крыс. Почему бы и нет? Она имеет право, а я что же!
Анна Павловна удивлялась, как сильно я вырос:
— Ну совсем взрослый парень!
Я сказал ей, что и Сашулька здорово вырос, и это была правда. Сейчас Сашулька спал, но говорят, что он уже научился ходить. Мне очень захотелось посмотреть, как он ходит, да Анна Павловна не позволила будить.
— Тебе и самому уже пора спать, — сказала она.
Забыла, что ли, как только что уверяла, что я уже взрослый парень. Но я не стал с ней спорить, потому что и вправду хотел спать.
Мы улеглись. И вдруг все трое подскочили от ужасного визга, будто живого кота на куски разрывают.
Все выбежали в коридор: я с отцом и с бабушкой, Анна Павловна с тремя дочками и их мужьями, перепуганные дедушка и бабушка Панчишины. Никто ничего не мог понять, только слышали, что визг раздаётся из бывшей комнаты Лампадии Андреевны.
Оказалось — это Раиса Демидовна пошла в кладовку, наверно, хотела посмотреть, что я туда положил. И нечаянно попала ногой в капкан.
Ох и ругала ж она меня, когда отец снял с её ноги капкан! Ох и ругала! Кричала, что это я нарочно подставил капкан, чтобы искалечить её. Счастье, что у неё на ногах были войлочные туфли, не то она навсегда осталась бы калекой. И ещё она кричала, что ничего тут нет удивительного — разве этот рыжий может хорошо воспитать мальчишку? Хулигана воспитал на её голову!
— Ярослав, — строго сказал мне отец, — смотри, чтоб это было в последний раз. Слышишь?
Он взял капкан и пошёл с ним в комнату. Мы с бабушкой — следом.
— Ой, Славик, ой, дитя моё неразумное, как же ты мог! — причитала бабушка.
— Так ей и надо, — огрызнулся я. — Зачем захватила всю кладовку? Кладовка не её, а общая.
Но отец ещё больше нахмурился:
— Ты нарочно поставил туда капкан? Признавайся!
— Н-не знаю…
Отцу я никогда не могу соврать. Я и вправду не знал, что она будет так верещать. Ведь капкан-то всего-навсего для крысы, а она крик подняла — будто он для медведя.
— Ярослав, мудрый мой цыган, — с упрёком сказал отец, — на этот раз ты сделал большую глупость. Запомни: умные люди так не поступают. Ну, спи, завтра рано вставать.
Я лёг, но не сразу заснул. Всё размышлял. Конечно, теперь отец не стал бы ставить капканов, но когда был таким, как я… кто знает… В конце концов, я хоть немного отомстил Раисе Демидовне за её вечные крики и скандалы.
Весёлый зажигает первые огни
Весёлого я не узнал: два дома и вправду уже заселены. Другие, незаконченные, обнесены досками, на которых написано: «Осторожно! Идут монтажные работы!» Там, около этих домов, кланяются стрелами подъёмные краны, грохочут грузовики с прицепами — подвозят блоки, целые стены будущих комнат. А людей сколько на нашем Весёлом! Даже деревянные бараки для строителей поставили. Наша Маруся тоже теперь живёт в бараке вместе с другими девчатами — так ей удобнее, не надо ездить из города в такую даль, у неё и без этого работы хватает. Хоть и подремонтировали Последнего Могикана, всё равно мороки с ним много.
Я сразу кидаюсь к нашему старичку. Он стоит перед новой, расчищенной от кустов площадкой для будущего котлована.
— Здорово, приятель! Держишься? Молодец!
Я и правда соскучился по нему. Так бы и обнял на радостях, да невозможно. Обежал вокруг, похлопал по старым гусеницам и сказал:
— Я приехал к тебе на помощь, Могиканчик!