- Танцуйте что хотите, - резко бросила Надя и стремительно вышла из зала.
Сергей двинулся было за ней, но был остановлен твердой рукой: - Слово!
Тут Татьяна сделала знак музыкантам и те заиграли только что разученное танго. Присутствующие девушки подобрались поближе к кругу, на который урожденная старшая Плец вытащила Городецкого. Тот встал в позицию, держась от пылкой девушки подальше и начал выписывать ногами и телом прихотливые фигуры. Татьяна тотчас сократила дистанцию и при каждом повороте стала вжиматься в его напружиненный торс и ноги. Член наплевал на персоналии и окреп. Татьяна это тут же почувствовала и стала прижиматься именно к нему.
- Что ты делаешь? - с внезапной хрипотцой шепнул Сергей. - Я сейчас брошу танец и уйду.
- Пожалуйста! - еле слышным голосом попросила девушка - Я слежу за входом и, если Надин войдет, буду вести себя пристойно. А сейчас позволь мне почувствовать себя желанной...
- Добром наши фокусы не кончатся...
- Пусть. Я всю вину возьму на себя. Я умею уговаривать сестру, поверь.
- Но есть же еще зрительницы...
- Они меня меньше всего волнуют. Я сейчас хочу волноваться, да что там - трепетать в твоих объятьях... Я столько раз мечтала оказаться на той скамейке в зимнем саду с тобой, вместо Надин!
- Ты не могла подглядеть, чем мы занимаемся...
- Не могла, но чего только не представляла!
- Ты мне его сейчас раздавишь...
- Ничего с ним не случится... Но мимо меня ты теперь спокойно не пройдешь...
- Ну все, все, давай заканчивать этот танец!
Сергей резко повернулся к зрительницам и, держа перед собой Татьяну (для маскировки кой-чего, конечно), сказал:
- Ну как, поняли основные фигуры танго? А теперь разбирайтесь по парам, можно и девушка с девушкой, и танцуйте с самого начала - а я за вами послежу и буду поправлять.
Когда неистовая Надин не выдержала и вернулась в танцзал, она застала почти идиллическую картину: несколько пар, преимущественно девичьих (и среди них Татьяна с Катенькой), прилежно крутили попами, а ее жених ходил меж ними и давал благожелательные советы...
После рождественских праздников неугомонный Карцев придумал новое развлечение для новоявленных родственников: домашний театр! А поставить решил собственную инсценировку знаменитой книги Джона Фаулза "Любовница французского лейтенанта", которую накропал десять лет назад, будучи под сильным впечатлением от книги. Фаулз хоть и написал роман в 60-х годах 20 века, однако временем действия сделал викторианскую Англию - то, что надо! Главного героя, Чарльза Смитсона, Карцев решил играть сам, а роль Сары Вудраф поручить Татьяне. Наде как нельзя лучше подходила роль Эрнестины Фримен, а ее матери - роль тети, миссис Тэнтер. Сыграть крупного бизнесмена, мистера Фримена, Карцев надеялся уговорить Михаила Александровича, а на прочие, второстепенные роли пригласить некоторых прежних друзей и подруг Наденьки.
Однако жизнь неожиданно внесла коррективы в его расклады. Когда он поддался порыву Сергея и устроил первую читку только что записанной по памяти пьесы в семейном кругу Городецких, Елена Михайловна необыкновенно растрогалась и тотчас захотела принять участие в спектакле. Сергей, краснея и извиняясь, стал объяснять, что все основные роли им распределены по членам семьи Плец (в доме которых предполагался спектакль), но мать взяла из его рук пьесу и быстро нашла нераспределенные персонажи: миссис Поултни, хозяйку гостиницы, посыльных, горничных, а также Роберта Смитсона, баронета.
- Возрастные женские роли я могу взять на себя - ведь все они появляются у тебя в одной сцене и не подряд, так что я успею переодеться и загримироваться. А на роль дяди Чарльза хочу порекомендовать одного моего знакомого, большого выдумщика и человека явно артистичного...
- О ком речь, мама? - с подозрением (унынием) спросил Городецкий-Карцев.
- Это Владимир Николаевич Ровнин, врач 1 городской больницы. Он на короткой ноге с Михаилом Александровичем...
- Тот самый, что уже просил твоей руки?
- Да, тот самый несчастный...
- Точно несчастный?
- Так он обычно себя называет при встречах со мной...
- Где же вы видитесь?
- Он взял моду провожать меня с работы...
- О, о, о! Симптомчики...
- Сергей! Что за слова стали у тебя в речи появляться?
- Прости мама, я стихаю. И если ты настаиваешь, то попробую Владимира Николаевича в роли престарелого влюбленного баронета.
- А Катеньку тоже загримируем и сделаем посыльным мальчиком...
- Всенепременно! В домашнем театре все возможно...