"Я их уже, наверное, имею. Сегодня я провел ночь в постели с Татьяной..."
"Я уже в курсе"
"Как? Откуда ты узнал? Повстречался с ней?"
"И с ней и с Надей. Татьяна ей сразу призналась, была шумная ссора, но сейчас они близки больше, чем раньше. А вот с тобой Надя будет разбираться по-взрослому..."
"Вот знал ведь, чем это кончится! Нет, пошел на поводу у этой истерички: я должна! это будет лишь раз! никто не узнает... И как мне теперь перед Наденькой оправдываться?
"Приди с повинной головой, но говори мало. Все скажет она и, в конце концов, явит тебе милость. Вот тут выкажи всю накопившуюся к ней страсть, в том числе и словами. Что сказать, обдумывать не надо: твоя страдающая душа слова найдет. Ты ведь искренне ее любишь, я знаю, а то, что страдаешь - вижу. А что в доме у тебя творится?
"Ты и тут все знаешь?"
"Пока нет"
"Мама объявила нам с Катенькой сегодня, что выходит замуж за Владимира Николаевича. Он сделал ей второе предложение, и она в этот раз согласилась. Дома ее ночью не было..."
"Дело житейское, Сережа. Думаю, тебе надо только радоваться. Он хороший человек, обстоятельный и сильный. Твои мама и сестра будут под надежной опекой. Ты же отсюда вот-вот уедешь..."
"Маме никакая опека не нужна. Она тоже теперь самостоятельная. И я, может быть, никуда отсюда не поеду..."
"Молодая женщина (а твоя мать еще вполне молода) без мужского внимания и ласки увядает и у нее портится характер. Поверь, я видел много таких женщин... А что касается твоего отъезда... Ты решил меня подвести? Тебе уже не хочется отвратить опасность от России?
"Да много ли мы можем сделать, даже и в Петербурге? Это здесь Михаил Александрович - человек значительный, а там он будет всего лишь новоявленным сенатором из провинции, без особых связей..."
"Именно от новоявленного сенатора будут ждать нетривиальных инициатив (так сказать, свежего взгляда со стороны) и мы с ним (при твоем непосредственном участии) такие инициативы подготовили. А вот проталкивать их по инстанции вполне смогу и я: ты не забыл, что я способен внедриться в любого человека, хоть в его Императорское Величество?"
"Ты не посмеешь..."
"Надо будет, посмею. Но может, обойдусь Витте и другими его советниками..."
"Да, ты просто дьявол..."
"Не ты ли только что жалел, что этот дьявол тебя покинул? И всего-то на неделю..."
"Да, с тобой все легко получается: и влюбить и согрешить..."
"Бог с тобой! Именно без меня свершилось твое грехопадение..."
"Но подготовил его ты! Именно ты кружил Татьяне голову, мне было бы достаточно Надиной любви..."
"Три ха-ха! А было бы известно Надежде Плец о твоем существовании?"
"Началась сказка про белого бычка..."
"А ты боек стал, лучше бы и я не смог сказать... Ладно, пойдем на заклание..."
"А нельзя перенести его на другой день?"
"Если хочешь отступиться от Наденьки, то нужно: на день, неделю или вообще не ходить. Хочешь?"
"Ладно, Карцев, не юродствуйте. Пойдем..."
"А у вас ничего не было запланировано на этот вечер?"
"Да, мы собирались пойти на каток..."
"Значит, возьми на всякий случай коньки... Кто знает, что взбредет в голову уязвленной в сердце девушке?"
Надя встретила его в прихожей: одетая в шубку и с коньками под мышкой.
- Ты так и явился с коньками, как ни в чем не бывало?! - изумилась она.
- Но ты тоже собралась на каток...
- Я-то да: не хочу сидеть в постылой комнате и изображать мировую скорбь...
- А я взял их на всякий случай: мы ведь собирались сегодня кататься.
- То есть ты все же шел ко мне не за этим, а зачем?
- Давай поговорим по дороге на каток...
- Не думаешь ли ты, что я буду кататься с тобой?!
- Давай выйдем отсюда...
- Давай. Но не надейся, что я с тобой буду цацкаться... Подлец!
- Подлец...
- Свинья!
- Кабан...
- Именно что кабан: подрыл одно деревце, наелся желудей и побежал к другому, в надежде, что там желуди слаще... Так что, слаще?
- Надя, прости меня...
- Я спрашиваю, слаще тебе было на новой полянке?
- Нет.
- Подлец! Ладно бы это была какая-нибудь актриска! Нет, ему подавай мою собственную сестру! Это уже просто Содом и Гоморра! Что ты молчишь, подлец, говори, оправдывайся... Мол, это она сама меня совратила и в кроватку в собственном доме уложила. И потом всю ночь мучила бедного, насиловала, насиловала... Так было, говори!
- Нет.
- Кончай отнекиваться, мне нужны подробности... Хочу полностью изъязвить свое сердце!
Тут Карцев решил, что девушка явно пошла в разнос, пора вмешаться.
"Ты побудь пока один, - маякнул он Городецкому, - а я к Наде смотаюсь"