— Руне, — прошептала я и подняла руку, чтобы дотронуться до его губ. Он не сводил с меня глаз. Моргнул. Раз и еще раз. Мои пальцы коснулись его губ.
— Ты меня поцеловал, — ошеломленно прошептала я. Он сжал мою ладонь. Мы стояли, держась за руки.
— Я дам тебе тысячу поцелуев. Всю тысячу. Никто и никогда не будет целовать тебя, кроме меня.
Я вгляделась в его глаза. Сердце все стучало и стучало.
— Это целая вечность. Чтобы никто другой меня не целовал, мы должны быть вместе. Всегда, на веки вечные!
Руне кивнул, а потом улыбнулся. Улыбался он нечасто. Обычно только ухмылялся или скалился. И зря. Улыбка так его красила.
— Знаю. Потому что мы вместе навсегда. На веки вечные, помнишь?
Я медленно кивнула, а потом, глядя на него исподлобья, спросила:
— Так ты дашь мне все мои поцелуи? Столько, что их хватит, чтобы заполнить целую банку?
Руне снова улыбнулся:
— Все. Мы заполним всю банку и даже больше. Мы соберем намного больше тысячи.
Уф! Чуть не забыла! Я высвободила руку, достала ручку и сняла крышку. Потом вынула чистое бумажное сердечко, села и начала писать. Руне опустился рядом на колени и положил руку мне на локоть.
Я удивленно посмотрела на него. Он сглотнул, убрал за ухо прядь волос.
— Ты… когда… когда я поцеловал тебя… твое сердце… оно едва не разорвалось? Ты ведь сама сказала, что в банку надо складывать только самые-самые, особенные поцелуи. — Щеки его вспыхнули, словно от огня, и он смущенно потупился.
Ни секунды не задумываясь, я подалась вперед и обняла моего лучшего друга за шею. Я прижалась щекой к его груди и затаила дыхание, слушая его сердце.
Оно билось так же быстро, как мое.
— Да, так все и было. Особенней не бывает.
Я почувствовала, как он улыбается, и отстранилась. Села, поджав ноги, положила розовое сердечко на крышку и взяла ручку. Руне уселся рядом в такой же позе.
— Что напишешь? — спросил он. Я постучала ручкой по губе. Задумалась. Потом выпрямилась и, наклонившись вперед, написала:
Поцелуй 1
От Руне
В вишневой роще
Мое сердце едва не разорвалось
Закончив писать, я опустила сердечко в банку и крепко-накрепко закрутила крышку. Потом посмотрела на Руне, все это время наблюдавшего за мной, и с гордостью объявила:
— Ну вот. Мой самый первый мальчишечий поцелуй!
Руне кивнул, но его взгляд скользнул к моим губам.
— Поппимин?
— Да? — прошептала я. Он потянулся к моей руке и кончиком пальца начал вычерчивать узор на тыльной стороне ладони.
— Можно… можно мне поцеловать тебя еще раз?
Я сглотнула подступивший к горлу комок. В животе как будто взмахнули крыльями бабочки.
— Ты снова хочешь поцеловать меня… уже?
Руне кивнул:
— Мне уже давно хочется. Ну, ты же моя, и мне это нравится. И ты вкусная… как сахар.
— Ела печенье на ланч. С пеканом. Бабуля его больше всего любит, — объяснила я.
Руне глубоко вдохнул и наклонился ко мне. Его длинные волосы качнулись вперед.
— Хочу поцеловать тебя снова.
— Ладно.
И он поцеловал.
А потом еще, еще и еще.
К концу дня в банку легли еще четыре поцелуя.
Когда я вернулась, мама сказала, что бабуля ушла на небо. Я сразу побежала наверх, в свою спальню. Мне хотелось поскорее уснуть. Как и обещала, она пришла ко мне во сне, и я рассказала ей все про мои пять мальчишечьих поцелуев.
Бабуля улыбнулась и поцеловала меня в щеку.
Теперь я знала — это приключение будет самым лучшим в моей жизни.
Глава 2
Музыкальные ноты и пламя костра
Два года назад
Возраст — пятнадцать лет
В полной тишине она устроилась на сцене. Хотя нет, не в полной — кровь с грохотом проносилась во мне, громом отдаваясь в ушах. Моя Поппи осторожно села. В черном, без рукавов, платье, с длинными каштановыми волосами, собранными на затылке в узел, и с белым бантом на макушке, она была прекрасна.
Я поднял фотоаппарат, который всегда висел у меня на шее, и посмотрел в видоискатель — Поппи как раз поднесла смычок к струнам виолончели. Мне так нравилось ловить ее именно в этот миг. Миг, когда она закрывала большие зеленые глаза. Миг, когда перед началом исполнения на ее лице проступало самое идеальное, самое совершенное выражение. Выражение чистой страсти, полной устремленности к тем звукам, что должны были последовать.
Я щелкнул в самый подходящий, идеальный момент — и тут же со сцены полилась мелодия. Опустив фотоаппарат, я сосредоточился на ней. Никаких снимков во время исполнения — чтобы ничего не пропустить, чтобы отметить каждую деталь, каждый штрих.