Я уставилась на него, чувствуя искренность его слов.
— Вы мне нравитесь, Эдоардо Бьянки, — ухмыльнулась я ему.
Он посмотрел на Кристиана, затем снова на меня.
— Чувства взаимны, Сиенна Романо.
Я подняла свой бокал.
— За долгое и мирное партнерство.
Он поднял свой.
— И за брак, построенный на ненависти.
Я чокнулась своим бокалом с его, улыбаясь, но задаваясь вопросом, как долго мой брак будет подпитываться ненавистью. Возможно ли, чтобы он будет обречен на что-то столь легкомысленное, как любовь.
❖❖❖
Я предполагала, что вечеринка будет обслуживаться толпой официантов и официанток в костюмах, бегающих по саду. Чего я не ожидала, так это того, что Кристиан прошепчет мне на ухо «пока», поцелует в шею, подойдет к грилю и начнет жарить.
Я знала, что он умеет готовить, мы ели каждый вечер. Во многих отношениях он ожидал, что я по умолчанию буду играть традиционную роль жены, но за закрытыми дверями он вел себя по-другому.
Не думала, что он будет делать что-то столь обычное, как гриль на публике.
Но этот человек не бог.
Нужно запомнить.
Люди избегали меня. Из-за страха, неприязни или усталости. Может быть, смесь трех факторов. Опять же, я была рада. Светские беседы на больших собраниях я ненавидела.
Однако София не боялась меня. И не испытывала ко мне неприязни. Но она была уставшей. Потому что она была умной. Я не думала, что она открыто подойдет ко мне, но ошибалась. Она подошла и встала рядом, единственная, у кого хватило смелости окинуть взглядом весь мой наряд, приподняв бровь. Не в упрек, а в чем-то другом. Может быть, одобрение.
А может и нет.
— Мой муж не одобрял то, как состоялась эта помолвка, — сообщила мне София, наблюдая за мужчинами у гриля.
Я тоже наблюдала за ними, за Кристианом. Слишком домашний. И это необъяснимо… чертовски сильно заводит меня.
— Тем не менее, — добавила София, привлекая мое внимание.
Я повернулась, чтобы встретиться с ее глазами, радужки которых были почти фиолетовыми. Проницательные. Если бы ей было нужно, она бы приказала меня убить и не потеряла бы из-за этого ни минуты сна. Она настоящая королева мафии. Если бы я пережила все это, мне есть чему поучиться у этой женщины.
— Женщина, которая выбрала эту жизнь, которая выбрала Кристиана, слишком опасна. Может погубить его.
София намеренно позволила тишине повиснуть между нами, прежде чем продолжить.
— Именно поэтому я потратила много времени, подталкивая к нему неподходящих женщин. Потому что они послужили бы своей цели и не подвергли бы его опасности, — она поднесла бокал с вином к губам и сделала большой глоток. — Он взял на себя ответственность, заставил женщину выйти за него замуж под угрозой, это тоже казалось безопасно, — она вопросительно посмотрела на меня. — Я думала, ты будешь ненавидеть его вечно. Большинство женщин так бы и поступили.
Ее глаза впились в меня. Больше не мягкие. Больше не теплые.
— Но ты не похожа на большинство женщин, — пробормотала она. — Похоже, по воле судьбы или по замыслу, ты единственная, которую может любить мой Кристиан. Я это ясно вижу. И не важно, как сильно ты пытаешься протестовать, ты тоже его любишь.
Удар пришелся прямо мне в грудь, и мне потребовалось всё, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. Эта женщина опасна, и я хотела показать, что она меня не пугает. Я сжала бокал с такой силой, что удивилась, как он не разбился в руке.
— Кристиан разумен, когда дело доходит до всего, — продолжила она. — Бессердечный. Беспощадный. Каким и должен быть Дон. Но он неумолим, когда дело касается тебя.
Она сделала паузу, позволяя своим словам омыть меня, позволить им выбить меня из колеи, как она и планировала. Она воспользовалась паузой, чтобы достать сигарету и прикурить. Силовой ход.
— Наступит момент, когда эта жизнь отнимет у тебя что-то, — сказала она, делая долгий вдох. — В этот момент тебе захочется все уничтожить, — она махнула рукой, той, в которой была сигарета, в сторону роскошных садов, людей, пьющих, едящих, украдкой поглядывающих в нашу сторону. — Ты захочешь сжечь все это дотла. И он тоже, — ее глаза снова метнулись к грилю и низкому раскату мужского смеха.
Это, должно быть, Винсенций, так как я не слышала смеха Кристиана. Никогда.
С другой стороны, он тоже не слышал моего смеха. Казалось, этот брак не будет наполнен радостью. Ну и славно. Это слишком просто и совсем не приносит удовлетворения.
— Твоя любовь ставит под угрозу эту семью, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы защититься. Любой ценой, — она снова обратила на меня свой проницательный взгляд. — Ты, конечно, уже поняла, что это мужской мир, — она усмехнулась. — По крайней мере, на первый взгляд. Умная женщина понимает, что она может править с помощью любви. Она может перевернуть всё по своему желанию.
Я отвернулась от Софии, не в силах выдержать ее пристальный взгляд. Вместо этого я оглянулась на сад, на своего жениха. Я чуть не отшатнулась, когда мои глаза встретились с глазами Кристиана, но смогла взять себя в руки. Он наблюдал за нами с какой-то внутренней напряженностью.
Я не могла расшифровать всё в его взгляде, но, конечно, это была не любовь. Он не способен на это.
— У меня есть любовь моего мужа, — продолжила София. — Я думаю о Кристиане, как о сыне, — она потянулась, чтобы сжать мою руку.
Этот жест не должен быть утешительным.
— Я буду думать о тебе, как о дочери, — добавила она. — До тех пор, пока ты принимаешь во внимание интересы этой семьи, — ее глаза обратились к Кристиану, все еще наблюдавшему за нами. — И если ты посмеешь замыслить что-то неладное, я стану твоим злейшим врагом. Я не успокоюсь, пока ты не умрешь.
Мои нервы вздулись от силы угрозы.
В последнее время моей жизни угрожали очень опасные люди. Но угроза никогда не казалась более реальной, чем исходящая из уст Софии.
========== Глава 19 ==========
— Теперь ты принимаешь свою судьбу, невеста? — спросил Кристиан, обнимая меня, пока я наносила крем.
Я встретилась с ним взглядом в зеркале.
— А у меня есть выбор? — мой тон должен был звучать враждебно. Но я больше не способна притворяться.
Рука Кристиана скользнула по моему обнаженному животу, задержавшись там на мгновение.
Мои мысли вернулись в столовую. К тому, что Кристиан сказал о таблетках. О том, что это значит. Ребенок.
Он хотел ребенка.
Со мной.
Наследника трона.
Чего я хочу? Не знаю. Не могу сейчас вести этот разговор. Что это все еще мой выбор — принимать таблетки, независимо от того, что он сказал.
— У тебя есть выбор, Сиенна, — Кристиан продолжал следить за мной в зеркале, как будто он наблюдал за мыслями, проносящимися в моей голове.
Я не хотела быть женой мафиози.
Я пришла в этот дом, в эту жизнь как заложница.
Он — мой похититель.
Убийца, преступник, монстр.
Я всегда знала: со мной что-то не так. Жизнь, которую я создала для себя, была ничем иным, как запутанной паутиной лжи.
Я вздохнула, глядя на Кристиана, на мужчину, в которого влюблялась.
— Я сделала свой выбор, Кристиан. К лучшему или к худшему.
Кристиан схватил меня за бедра, так что я повернулась, и наши тела прижались друг к другу, глаза встретились.
— В течение многих лет, Сиенна, меня волновала одна вещь. Эта семья, — его рука поднялась, чтобы провести пальцами по моей челюсти. Прикосновение было нежным. — Женщины не имели для меня значения. Любовь, конечно, тоже, — его глаза пробежались вверх и вниз по моему телу. — Но потом я увидел тебя в ресторане. Ты захватила меня в плен, а я даже, блять, не знал, почему. Я ничего о тебе не знал, — он взял меня за подбородок. — И я поклялся себе, что узнаю тебя. Что отвезу тебя домой и заставлю рассказать все о себе. И тогда я был бы в безопасности. Потому что ты казалось скучной. Неспособной пробудить во мне что-либо.
Кристиан снял бретельку с моего плеча, затем с другого, так что моя шелковая ночнушка соскользнула с тела.