Валеев потупил взор. Возражать бесполезно – нарвешься на ехидные ухмылки коллег. Всем наплевать, что он много лет проходил в капитанах и заслужил майорское звание. Им скандал подавай. Вон высунулись в коридор и с любопытством прислушиваются, чем закончится головомойка.
– С отчетностью не успеваю, потому что без напарника работаю, – нашел оправдание Валеев.
– Сам виноват! С тобой никто не уживается.
– После Вани Майорова у меня не было толкового напарника. Сперва дали чокнутую Токареву, а сейчас я вообще один! – Марат раздраженно махнул рукой.
Петров хорошо помнил, что исполнительного сотрудника Ивана Майорова у него из-под носа переманили в главк, а бедовую Токареву он сам привел в отдел, однако признавать ошибок не собирался.
– Валеев, а я тебе в напарники подойду? Возьмешь к себе на побегушки?
Марат представил трясущийся на бегу животик Петрова, подавил улыбку и проворчал:
– Лучше застрелиться.
– Что ты сказал? Застрелить? – взъелся начальник.
– Тупой да еще глухой, – процедил Марат в сторону.
Но Петров расслышал и побагровел:
– Вон! С глаз долой!
Коллеги, которым досталось от начальника ранее, наблюдали за ссорой без сочувствия. Лишь на лице Гаврикова застыло горькое изумление. Будь его воля, он бы всех помирил. Однако нервы оперативных сотрудников были расшатаны вечными стрессами.
Валеев, полдня собиравший использованные баллончики под машинами, крикнул:
– Да пошли вы все! – и грохнул баллончики с красками о стену.
Пакет разорвался, мятые баллончики разлетелись и капли белой краски угодили на лацкан мундира Петрова.
– Завтра же сошлю тебя в Донбасс! – рявкнул начальник в спину уходящему Валееву. – Ноги твоей здесь больше не будет!
– И твоего пуза! – в сердцах огрызнулся Марат.
Ударом ноги он распахнул железную входную дверь, ругнулся на шарахнувшихся патрульных, прыгнул в свою машину и рванул со служебной парковки.
Глава 2
Елена Петелина с дочкой Настей покинули душную секцию магазина одежды и вышли под купол атриума торгового центра. Дышалось здесь легче, но ноги у женщины уже гудели. Одно успокаивало: утомительные поиски и бесконечные примерки закончились. Рассчитывали управиться за час, а потратили четыре. У Насти на этой неделе день рождения, по этому случаю выбирали подарок – первое в жизни вечернее платье. Елена поддержала желание дочери – бывают случаи, когда девушка должна выглядеть обворожительно.
Выбор платья дался нелегко, мнения женщины за сорок и двадцатилетней студентки разнились. Елена считала, что платье должно быть длинным, облегающим, но не вульгарным, а также удобным и обязательно из натуральных материалов.
Настя фыркала на длинные платья с декольте:
– Тебе, мама, есть что показать, а мне пуш-ап демонстрировать? Уж лучше я покажу ноги.
И правда, длинный подол предполагал открытую грудь или спину, а платья до колен как правило имели целомудренный лиф. В конце концов купили то, что понравилось Насте. Получив на кассе длинный пакет на вешалке, дочь оставалась счастливой не более пяти минут.
У эскалаторов Настя встала, как вкопанная, и забегала взглядом по указателям:
– К новому платью мне нужны туфли. Старые не подойдут.
«Старые» мысленно отметила Елена. Техника допросов приучила следователя цепляться к словам собеседника. Для Насти «старые» туфли означали прошлогодние. Что тогда сказать о ее ботинках на шнуровке? Хорошо, что пальто-халат модели оверсайз остается в тренде. И цвет, насыщенный зеленый, ей подходит.
Елена завязала широкий ремень на пальто и покачала головой:
– Не сегодня, Настя. Я на службу опаздываю.
Старшему следователю Елене Павловне Петелиной предстояло ночное дежурство в Следственном комитете. После похода по магазинам она рассчитывала заехать домой поужинать и проведать двухлетнего сына Сашеньку, которого оставила на попечение бабушки. Теперь придется обойтись перекусом в кабинете и видеозвонком перед сном малыша.
Настя не спорила, а всполошилась:
– Меня же Никита ждет!
Друг Насти Никита Березин учился на одном с ней факультете, но уже заканчивал университет. Трагические обстоятельства в семье Никиты сблизили их. Потеряв родителей, Никита охотно бывал в семье Насти.
– Вот с Никитой и выберешь туфли под платье.