Роджер двинулся было следом, затем передумал. Сиротой... До того момента, когда Кристалл обрел независимость если верить оракулу, то навсегда, он был не более чем игрушкой в руках демонов, людей с Земли. И Тимман... Куда еще идти богатому бездельнику, если он хочет подраться?
Мы захватили второй корабль! доносилось из дыма. Правда, сожгли первый...
Роджер поднял над головой обнаженный меч, собирая своих людей.
Глава 15
Обратно они шли при попутном ветре, оставив позади бухту с догорающими кораблями пиратов. Как ни странно, никто из бойцов не погиб, однако пятнадцать получили ранения, так что Тиал превратила палубу в некое подобие лазарета. Затем с удаляющегося берега выстрелила катапульта, и лазарету пришлось потесниться, пока бойцы смывали с палубы очередной "гостинец".
Учитель?
Роджер оторвался от созерцания бегущих за бортом волн и обернулся. За его спиной стояла Роа.
Что случилось?
Мы приносим свои извинения, Учитель, сказала девушка. Мы посовещались и решили, что наше поведение на острове...
Стоп! прервал ее Роджер. Вы решили, что я огорчен, потому, что... Роа молча кивнула.
Это не так. Он усмехнулся. Пожалели, надо же! Я огорчен совсем другим, а ваше поведение на острове... Ну что же! Все вели себя очень... мужественно.
Роа просияла.
Но тогда... Учитель...
Все образуется. Скажи ребятам... Скажи им спасибо.
Роджер! Жанна отличалась от Роа тем, что ей нельзя было приказать не приставать с вопросами.
Роджер вздохнул. Впрочем, оказалось, девочка не собирается выяснять причин его плохого настроения.
Джейн зовет тебя на корму на совещание.
На корме Кирк беседовал с Локаром, остальные же пытались перевести беседу в безопасное русло.
Чувство собственного достоинства, говорил эльф, не зависит от внешних обстоятельств. Оно способно поддержать тебя в любой беде...
Ты! выдохнул Кирк. Тебе... Ты!
Я не виноват в твоих бедах, возразил Локар. И к тому же, будучи взрослым человеком, ты не должен обращать внимания на досадные мелочи. Жизнь полна таких мелочей...
Мелочей?! Кирк отшвырнул кусок пемзы и потянулся к топору.
Кирк! предостерегающе произнесла Джейн. На нее не обратили внимания.
Ты называешь это мелочами?! Гном почти кричал. До того, как ты появился на борту, это был победоносный поход! Ты превратил его в балаган!!!
Я не виноват, что у главного демона извращенное чувство юмора. И я не знал, что он так... привязчив. Несмотря ни на что, Локар оставался спокоен, и это также подливало масла в огонь.
Если бы не ты...
Да пойми же, сказал Локар, твои друзья тебя уважают, и это главное. Какая разница, какого ты цвета...
Кирк!
Окрик запоздал. Без всякого предупреждения гном рванулся вперед, словно им выстрелили из катапульты. С криком, более напоминающим рычание, он пересек разделявшие их с эльфом два метра... Идея, видимо, была вцепиться противнику в горло, но вышло иначе. Впрочем, Роджер был уверен, что Локар сделал это неумышленно, просто сработали рефлексы бойца, сознание в этом не участвовало. Эльф отступил в сторону, и гном вылетел за борт, вопя и смешно размахивая руками. Затем, не раздумывая ни секунды, эльф прыгнул следом.
Обратно их вытащили минут через десять, когда корабль наконец остановился и спустил шлюпку. Локар был по-прежнему невозмутим, хотя в его прическе недоставало былого изящества. Похоже, гном и в воде пытался добраться до своего врага. Похоже было также, что это ему удалось. Зато теперь Кирк явно чувствовал себя лучше.
Совещание, таким образом, началось с опозданием.
Джейн, после того как она поговорила с оракулом, была мрачнее тучи, и было отчего. Она посмотрела на своих соратников на совещании присутствовали все, кроме бойцов и дзай, машинально отметив, что Роджер по-прежнему не разговаривает с Уной, а Уна старается держаться подальше от Роджера. Какая кошка между ними пробежала? Зирт, взятый на борт в качестве пассажира, сидел чуть в стороне, но тоже участвовал в совещании. У волшебника был очень несчастный вид, его глаза, отвыкшие за двадцать лет от солнечного света, слезились, и он почти ничего не видел.
Начнем, сказала Джейн. Не все из вас были в пещере, так что я повторю то, что сказал оракул. Том вернется, но вернется он примерно через тысячу лет. Так случилось из-за проклятия. Еще оракул сказал, что вернется он обязательно. Какие будут предложения?
Я хотел бы знать мнение Зирта, заявил Кирк, ни на секунду не оставляя кусок пемзы, которым он пытался удалить с лица синюю краску, о том, можно ли верить этому оракулу. Один раз он уже подшутил над нами всеми...
Не знаю. Зирт промокнул глаза носовым платком. До того дня он ни разу не ошибался...
Он не ошибся, вдруг сказал Локар. Кирк немедленно оставил в покое пемзу и уставился на него. Подумайте. Перед тем как уйти, Том сказал, что вернется, даже если это займет тысячу лет. Проклятие и сработало.
Это очень... правдоподобно, сказал Зирт. К тому же второе пророчество...
Какое второе? спросил Илиси.
Существует пророчество, сделанное оракулом Аталеты пару лет назад...
О Рыцаре Света, кивнул Локар. Какая связь?
Что такое Рыцарь Света? нетерпеливо спросила Джейн.
Оракул, когда послал меня на Маяк, объяснил Зирт, назвал вашего Тома Рыцарем Света. И если верить тому, первому, пророчеству, именно через тысячу лет он вмешается в поединок Добра и Зла и здорово поможет Добру.
Как поможет?
Лично, один на один, остановит Идущего.
Кого?
Тогдашнего Черного Властелина.
Похоже на Тома, заметил Кирк. А можно ли верить этому пророчеству?
Это пророчество считается одним из основных в наших знаниях о будущем, пожал плечами Зирт. Я считаю, что ему можно верить.
Значит, он вернется.
Что толку спорить? пожал плечами Кирк. Он был зол: приготовленная по эльфийским рецептам краска держалась насмерть. Мы-то будем к тому времени мертвы. Кроме Тиал и Локара, быть может. Если я...
Кирк!
Не обязательно. Локар больше не был ироничным, он говорил, слегка подавшись вперед, словно пытаясь придать своим словам большую убедительность. Мне тут пришла в голову одна идея...