— Вилли? — наконец пришёл в себя Роди. — Где она?
— Готовится к свадьбе, — ответила родительница. — Князь Тирэлл с утра поговорил с Папой.
— Он тряс с меня двести мер золотом, — пробасил Папа. — Мошенник. Откуда такой грабеж? Я согласился, но в ответ попросил с него триста мер за самого красивого сына. Небеса где-то рухнули, если Тирэлл даже не стал торговаться.
Семья рассмеялась, а Родион схватился за сердце. В его недолгое отсутствие Спящее недоразумение не только успело проснуться, но и со свежими выспавшимися силами бросилось в бой. Война началась, башни в его крепости рушатся со всех сторон. Неприятель уже пробил брешь в стенах и добивает остатки сопротивления. Родион прикусил кулак, чтобы не закричать от ужаса и не вспугнуть Фею. Надежда только на неё.
Ожидание пророчества закончилось как обычно ничем. Точнее будет сказать, что огрызки яблок показали не то чтобы полный бред, а абсолютный бред. Не требовалось даже писать черновики. По мере сказанного члены венценосного семейства сначала тихо хихикали, затем гоготали в полный голос. В видениях целый зверинец из енотиков, лисичек и хомячков, которые бегали, суетились и что-то делали, местами жрали друг друга, парили на облачках и летели на белых лентах. Кто из них, кто, не разобрать, но картина складывалась веселая и от того благоприятная.
Папа под давлением семьи благословил сына на брак и поездку. Родион побелел от накатившей слабости.
— Исключено! — вопил он. — Свадьба не может состояться!
— Роди, ты обещал! — вопила в ответ Вилли, не стесняясь будущих венценосных родственников, застывших в злорадном оцепенении.
Вилетта нагрянула сразу после предсказаний Феи и буквально кожей излучала воинственность брошенной невесты.
— Я не отказываюсь от обещания, но в такой момент не самое подходящее время, чтобы веселиться. Мой брат пропал, он в опасности!
— Вряд ли его положение ухудшится, если ты несколько минут постоишь перед жрецом!
— Вилли, — свирепел Принц. — Ты кощунствуешь!
— Яни, передай персики, — шепнула мама. — Не могу пропустить это захватывающее зрелище. Ставлю на Вилли.
— А я ставлю на Роди, — азартно разгрыз персик Ти. — Он изворотливое мурло. Вывернется.
— Я же не прошу большого празднования! Мы просто станем мужем и женой! — бросалась в атаку Княжна.
— Просто? — ревел жених. — Я ждал этого всю жизнь, а ты хочешь оставить меня без белых одежд и свадьбы на пару месяцев пиров и развлечений?
— Держится хорошо, — Дейн попросил фисташек и светлого вина на свою долю.
— Потому что, если он даст слабину, Ясторна ему глаза вырвет, — фыркнула Тенна.
— Это хорошо, Висцийки не вернулись. Нея Артенна победила в королевских играх и пошла на второй королевский срок, — поддакнул Папа. — С Солонной и Неей здесь было бы не так весело. Больше крови.
— Думаешь, я не хочу того же? — защищалась Вилли. — Мы вернёмся из Агарона, и будет тебе празднество на несколько месяцев!
— Вилли, у меня свадьба впервые в жизни! Я может никогда больше не женюсь! И делать это второпях в столь удручающих обстоятельствах не собираюсь. Вернусь из Агарона, приходи, обсудим.
— Эдак он из Агарона не вернётся, — жевал пирожные Гор.
— Из Агарона он не вернётся, если женится, — спорил с ним Яни.
— А если ты оттуда не вернёшься? Я останусь старой девой? — срывала голос Вилли.
— Обещаю, претензий не будет, если ты за это время подберёшь мне замену!
— Что? Никуда ты без меня не поедешь! Если не женишься, я еду в Агарон вместе с тобой!
— Не женится, — рассуждал Ти. — Возьмёт её с собой и отправит назад при первой возможности. Делаем ставки?
— Ставлю на Вилли. При первой возможности она его женит на себе даже в Агароне.
— Вилли! Иди к лихим богам! Женщине не место в Степи. Там опасно! — отбивался Родион.
— Роди! Пойдём к лихим богам вместе! Рука об руку! Я одного тебя никуда не отпущу!
Принц устало рухнул на любимый диван. Все складывалось из рук вон скверно. Возможно даже хуже, чем если бы он сдался. Отмучился бы одним махом и сбежал в Агарон. Пусть Вилли и Ясторна поубивают друг друга. Это много проще, чем терпеть Вилетту во время спасительной миссии в Северное царство.
— Милорд, у вас скверный вид, — заметил за завтраком Тибель. — И я даже знаю почему.
Родион без интереса ковырялся в тарелке, пока Скотина втягивала в себя всё, до чего дотягивалась.
— Вы едете в Агарон. Какая досада. Я увольняюсь.