— Отставка принята, пошёл вон, — безразлично ответил Принц.
— Ваше Бездушие, мне противопоказан холод, голод и рыжие дурнушки. Я подожду вас здесь. У меня не было отпуска семь лет. Я вполне заслужил какой-нибудь уютный кабак где-нибудь на берегу тёплого моря.
— Подыщи мне другого секретаря и проваливай на все четыре стороны.
— А он уже найден, Милорд. С усиками такой. Мальчик Вилли. Он уже работает в приемных комнатах, сдерживает напор жаждущих до вашего тела.
— Я проклят, — тихо простонал Принц. — Что, так много жаждущих?
— За место в очереди дерутся и перепродают места, Милорд.
Родион вышел из гостиной и сразу столкнулся с неугомонной девицей. Вилли действительно нарисовала усы в свадебно-сердечной символике, нарядилась в мужскую одежду, больше подчёркивающую её женские отличия, чем скрывающую их, и убрала волосы в высокий массивный пучок. В глазах девушки сияло торжество победительницы. Она услужливо открыла перед Принцем дверь в первую приёмную комнату.
— Ваше Высочество, — схватил его князь Тирэлл и втащил внутрь. — Как я рад! Как я рад! Как я рад!
— Мой несостоявшийся близкий родственник, ближе к делу, — Родион не пожелал садиться в кресло, ибо помимо князя здесь находились Шиэль и Биннет Тирэллы.
— Спешу обрадовать вас, что в Агарон мы едем вместе. Я не могу отпустить мою маленькую Вилли без заботливого родительского присмотра. И потому Шиэль едет со мной. Ей самое время отвлечься от горестей утраты и поискать нового супруга. В Агароне наверняка найдётся пара удачных партий.
— Пара удачных партий? Это вы с запасом, Ваша Светлость? Не многовато ли для одной Шиэль?
— Позвольте, у девочки должен быть выбор, — возмутился старый таракан. — Нам нужен очень богатый агаронский барон. Очень богатый, потому что я должен вашему отцу триста мер золотом. Милорд, это грабеж просить за жениха выкуп.
Родион потёр усталую переносицу.
— А Биннет тоже с нами? — уточнил Принц.
— Но как же, Милордик? Когда вы предлагали подлог с прорицательством, вы обещали взять меня с собой.
Родион пристально всматривался в пресветлую дурочку и уже не понимал, кто из них кого переиграл. За что его наказывают боги?
— В самом деле, — кивнул он.
Магистрат-Фея присела в благодарственном поклоне.
— Милордик, не сомневайтесь, вас будут сопровождать только те, кто вам действительно нужен. Я всё видела, так надо.
— Не сомневаюсь, — угрюмо буркнул Родион. — Без Шиэль я там всё к лихим богам провалю.
Усатый секретарь отправила ему воздушный поцелуй и открыла дверь в следующую приёмную комнату. Родион только заглянул в проем и уже готов бежать.
— Дедуля, — обреченно простонал он.
— Внучек, я еду в Агарон, — Аксил привстал с кресла и блеснул новым шикарным вязаным пальто.
На нём вязанная шапка, шерстяные штаны, уже растянутый свитер, огромный шарф и варежки. Вокруг набирает силу весеннее тепло, и в таких обновках он должен задыхаться от духоты. Но не задыхался.
— Я давно мечтал об этом. С детства. Как я могу отпустить тебя одного в такое опасное путешествие? Нет, нет, не благодари. Я чувствую, что должен ехать. Как знал, освоил вязание, мы даже в лютый мороз не замёрзнем. Твой комплект одежды я довязываю. Время в пути долгое, успею.
— Дедуля, что-то я не уверен, что готов украсить твою старость столь опасным путешествием, — Родион должен был попытаться.
— Что ты имеешь ввиду под старостью? Я старый?
— Всё верно понимаешь, мой молодящийся родственник. Для некоторых дел ты воистину не старый. Например, вляпываться в неприятности.
— Родик, это шанс помочь тебе.
— В самом деле? Обычно у тебя случается с точностью наоборот.
— Помочь найти мою Кен.
Родион просто вышел из комнаты, не желая продолжать этот вздор. Они все собираются в путешествие. И лучше сразу смириться, ибо сопротивление лишь усугубит его нервное состояние.
— Дядюшка Титтава Орс, — пропел Родион в ежевичной комнате. — Вы тоже собираете походные сундуки?
— Милорд, я не могу…
— …упустить такой шанс, чтобы лично увидеть сухопутные корабли, — закончил за него племянник.
— Так ведь…
— …Родион обязательно забудет о такой малости, молодежь такая забывчивая.
— Мне просто…
— …не хочется сильно утруждать своего племянника, он и без того будет занят, — Родион невольно хмыкнул.
— Вот только…
— …нужно на кого-то оставить Греден, но толковых людей много, я уже подобрал пару надёжных человек.
— Не совсем, — замялся дядюшка. — Нет толкового художника, чтобы взять его с собой и зарисовать диковины. Но мы будем проезжать Греден, я непременно что-нибудь подберу.