— Не выходит, — огрызался дядька. — Очевидно, он занят чем-то иным. Нужно ему отписаться.
Родион откинулся в кресле и тяжело вздохнул. Отписаться можно, но с получателем проблемы. И что-то ему подсказывает, что проблемы серьёзные. Маму провести сложно, она не ошибается, когда с детьми случается беда. Зацепок так мало, что с трудом верится в непоправимое. Остаётся надеяться на сведения от торговцев, ибо даже если выслать в Агарон новых послов, вернутся они месяцев через шесть-восемь. А по расчётам Родиона выходит так, что проблемы с Ридалагом и принцессой Эстерсэн начались не меньше полугода назад. С такой скоростью любая помощь опоздает на целый год.
Родион ломал голову над загадкой и пришёл к самому неутешительному выводу. Ему нужна помощь. И хуже всего, что нужна она от очередной княжны Тирэлл.
— Милордик, — воскликнула Биннет Тирэлл и присела в низком поклоне. — Как я рада, что вы нашли времечко и навестили…
— Биннет, я понял, не наводи суету. Времечка у меня мало. Доставай свои шаманские кости и приступай.
Биннет Тирэлл двенадцатая из девиц князя Тирэлла, родная сестра Вилли. Очень знаковый персонаж в его непростых отношениях с этим семейством. Фея Тирэлл, одухотворенная и воздушная девушка, способная сбить с ног своим своеобразным милосердием и добросердечием. В свое время потрепала ему нервы со своими брачными играми, загоняла в угол жертвы и требовала ломать им руки и ноги на пожалеть. Закончилось это тем, что она бросила свадебные изыскания и отправилась за счет казны учиться в Северное царство на магистрата.
В Северном царстве Агарон Фея пребывала подозрительно мало, вернулась через год и сообщила, что в ней открыли дар прорицательницы, и теперь она готова предсказать события на годы, да что там, на столетия вперёд. Бесспорно, могла, однако слог её был столь витиеватый и образный, что в тех предсказаниях смысла меньше, чем в детских сказках. Родион участвовал в её показательных выступлениях исключительно для развлечения, ибо Биннет гадала столь причудливо, что оставалось только задирать брови и сдерживать лютый смех.
— Вам что-нибудь предсказать, Милордик? — обрадовалась девушка.
— Не что-нибудь, — зло огрызался он, — а что-нибудь хорошее.
— Мм… что-то про истинную любовь? И как её отличить среди прочих, не истинных?
— Остынь, отродье Тирэллов. Для начала свяжись с духами и ответь мне, где мой единоутробный и старший брат? Где его лихие боги носят?
Биннет скривила недовольную моську, но порылась в сундуках и потрясла перед его носом грязным мешочком с неизвестным содержимым. Затем прорицательница сосредоточилась.
В первый раз наблюдая эту картину Родион ждал от неё чего-то экзальтированного, типа закатывания глаз, поволоки или беснования. Однако Биннет его приятно удивила. Традиционно девушка прикусила верхнюю губу и свела глаза на переносице. А потом выбросила из мешочка содержимое, и Родион от подступившей тошноты заткнул нос. Из мешка выпали маленькие черепки давно убиенных мелких животных. Можно даже не спрашивать, кто прибил милых зверушек. Биннет в своё время даже генералам ломала руки-ноги, с неё станется.
— Вижу большую тень, — рокотала гадалка. — В тени той бьётся маленькая птаха. Бьётся, а вырваться не может. Глаза у той птахи изо льда. Открывает она клюв, а оттуда падают куски льда. Тень эта — темница для неё.
— Это всё? — фыркнул Милордик.
— Ваше Высочество, я рассказываю только то, что вижу.
— То есть, он в темнице?
Девушка ещё раз тщательно изучила костяную мозаику.
— Плохо ему, — подтвердила она.
— Допустим, — поджал губы мужчина. — Что с принцессой Эстерсэн?
Биннет охотно собрала черепки в мешок, снова потрясла и снова бросила на стол.
— Вижу прекрасный дворец, много света, всё белое, зайчики с белым мехом.
И в этом особенность гадалки-Биннет. Людей она не видит, только иносказательно птички, зайчики, бабочки. И потому все её слова сливаются в какой-то бред уличного сумасшедшего.
Родион закатил глаза от нетерпения.
— Биннет, среди них есть красноволосый заяц по имени Эстерсэн?
— Милордик, как нехорошо. Это будто…
— Будто? — рычал Принц от едва сдерживаемого раздражения.
— Белый цвет, белый дворец, столько веселья. Там нет живых, они в царстве мёртвых, — отпрянула она от стола.
— Подытожим. Он в чёрной тени, но среди живых. А она в белой кроличьей шубе, но среди мёртвых, — хмурил уставшие брови мужчина.