А во дворце, за главным столом, сидела счастливая Марта. На ее плече переливалась радугой дивная птица. А рядом сидел, улыбаясь, с нежностью глядя на невесту, принц.
- Выпьем за молодоженов! - король лихо сдвинул корону на макушку, опрокинул в рот полный кубок вина, и ухнул его об пол, не пожалев дорогого, заморского стекла.
- Пора невесте бросать букет! - крикнула королева.
Марта встала. Двумя руками подняла вверх огромный, щедрый букет. За ее спиной хихикающей стайкой сгрудились незамужние фрейлины. И вдруг Марта увидела свою соседку - Каролину. Такую же Мышку, но на пару лет младше. Каролина, опустившись на пол, собирала осколки кубка, разбитого королем. Марта оглядела зал. По нему сновали Мышки: подбирали упавшие куски, вытирали столы, мели пол. Марта оглянулась на фрейлин. Девушки в нетерпении отталкивали друг друга, готовясь ловить букет.
- У вас все еще будет, - сказала Марта фрейлинам. - И балы, и наряды, и букеты.
Она пошла по залу, раздавая каждой Мышке по цветку. По кусочку свадебного бала, по крохе сказки, по лепестку надежды.
А солнце уже клонилось к закату. На площади догорали костры. Кто-то уже заснул в обнимку с бочонком эля или со свиной ногой. Нетерпеливые женихи и хихикающие от смущения невесты разбредались по переулкам, спеша в супружеские спальни. Принц улучил момент, когда гости отвлеклись, в который раз затеяв шумный спор на тему, кто - эльфы или гномы - потерял Чудесный Горшок, и, подхватив Марту на руки, понес ее в спальню.
... Неужели это все для нее? Усыпанная цветами спальня, парчовый балдахин над кроватью, резной столик с ларцами для украшений. Марта задумчиво перебирала редкой красоты ожерелья, кольца, броши. Все они переливались радугой, но ни одно из них не могло сравниться с дивным пером, которое дала ей колдунья.
- Красивые украшения? - принц погладил ее по волосам.
- Мертвая красота, - ответила девушка. - Холодная и колкая, как льдинка. А настоящая красота - вот здесь, - девушка дотронулась до его груди. - Там, где сердце, и там, - она вышла на балкон.
Небо, расцвеченное багрянцем, улыбалось. Впервые в жизни оно улыбалось ей, Мышке с натруженными руками. Принц обнял девушку, поцеловал. Марта задохнулась. Небо вдруг опустилось ей на ладонь, покорно, как прирученная птица. Багрянец закатного неба обжег Марту, огоньками прокатился по пальцам.
- Что это? - отшатнулся принц. - Ты вся горишь, словно уголек!
Руки и плечи Марты вспыхнули разноцветными перышками, как будто радуга прошла по ее телу. Она закричала, раскинула руки. Принц попытался обнять жену, но обжегшись, отскочил.
- Лекаря! - крикнул он. - Помогите! Она сгорает! Она умирает!
Марта засмеялась. Засмеялась сквозь боль, сквозь огонь. Глупенький! Разве ей нужен лекарь? И есть ли на свете эскулапы, способные излечить Феникса? Птицу дивную, птицу огненную, что живет лишь один день, сгорая на закате? Птицу, которой в природе нет, потому что рождается она только в сердце влюбленной Мышки?
И хоть и похож на Феникса Павлин - глупый и жадный, что по камушку драгоценному клюет с королевской руки, а все же отличие имеется: сердце. Огненное сердце Феникса, что рождается вместе с солнцем на рассвете и умирает вместе с ним на закате.
И каждая Серая Мышка должна хоть раз в жизни решить, что ей нужно: собирать крохи, мечтая выйти замуж за Гуся или же один раз в жизни обратиться в чудесного Феникса.
Принц плакал, глядя, как вспыхнул огнем радужный Феникс и рассыпался язычками пламени. Пламя взметнулась в небо, вдогонку за уходящим солнцем. И откуда-то сверху, из багряных закатных облаков донесся эхом нежный голос Марты:
- Вы поедете на бал!
***
Уважаемые читатели, спасибо, что уделили нам ваше бесценное время!
Если вам понравилось произведение, не ленитесь поставить лайк или сделать репост. Считается, что издательства отслеживают рейтинги авторов. Для нас это очень важно.
С уважением и признательностью,
Евгения и Илья Халь.
Один день с вампиром (городское и любовное фэнтези, магический детектив, молодежная мистика)
Халь Евгения
Халь Илья