Сусс. Большая мечеть
Богатый «восточный» город был предметом вожделений различных завоевателей в прошлые столетия. Так, в XVI в. здесь временно господствовали испанцы, в XVII в. — турки, в XIX в. — французы. Однако заметных следов в архитектуре города они не оставили. Древнее ядро города тянется от мечети к бульвару Абу-эль-Касем-Хабби, прорезающему город в юго-западной части. Здесь находится арабский рынок Сук-эр-Ребас. Очень интересны остатки огромных пунических и римских цистерн, расположенные недалеко от Сука.
Итак, Сусс — город древний, почти ровесник Карфагена. Подобно Карфагену, он прошел в своем развитии пунический, древнеримский, вандальский, византийский и арабский периоды, но пережил Карфаген, который уступил место Тунису.
ДРЕВНЕРИМСКИЙ ФИСДРУС
(ЭЛЬ-ДЖЕМ)
В центре новейшей Кайруанской тектонической впадины расположена большая себка Сиди-эль-Хани, имеющая овальную форму с осями овала в 20 и 30 км. Местность спускается к себке по огромным ступеням рельефа в 7– 10 км шириной. Всего можно насчитать пять таких ступеней, соответствующих разновозрастным террасам Средиземного моря, которые распространены вдоль его берегов. На юго-восток от Кайруанской депрессии расположен на берегу моря город Монастир — бывший древнеримский Руспе. Этот город ведет свое летосчисление с пунической эпохи и пережил сложную историю.
Кайруанская котловина ограничена на юго-востоке системой сложных разломов и складок. Юго-восточный борт ее представляет собой плато, приподнятое на 170 м над уровнем моря и покрытое речными наносами древних рек. Это Эльджемское плато. Его выступ окружен большими впадинами себок: на севере — себкой Сиди-эль-Хани, занимающей центральную часть депрессии, на западе — себкой Шеритэ, на юго-западе — себкой Аль-Турнах, на юге — себкой Эль-Джем. Вершинная часть этого плато приподнята на 200 м над уровнем моря и занимает командное положение в районе. На ней сейчас расположен районный центр Эль-Джем, который является важным узлом шоссейных дорог.
В Эль-Джеме находятся руины амфитеатра древнеримского города Фисдруса. Руины поднимаются на 40 м над землей. Античная история Фисдруса известна намного хуже, нежели история Карфагена или Гадрумета. Античные историки повествуют, что в I в. до н. э. — I в. н. э. Бизацена славилась как важнейший производитель пшеницы. Одно из первых упоминаний об этом можно найти уже у Полибия, который писал: «В Ливии Масапасса давно уже с завистью взирал на многочисленные города, построенные в пределах Малого Сирта, на прекрасные земли, именуемые Эмпориями, и обильные доходы, доставляемые этими местностями» (Полибий, XXXII, 2).
Более достоверные упоминания о Фисдрусе относятся ко времени правления Юлия Цезаря — к середине I в. до н. э. Однако некоторые историки относят дату основания Фисдруса к значительно более ранним временам — к III в. до н. э. В некоторых же источниках отмечается возможность даже пунического происхождения города, а его название производят от пунического названия. Известны описания города, приведенные Плинием Старшим, который характеризует его как «оппидум либерум» (свободный город). Некоторые авторы указывают, что Фисдрус имел даже право чеканить свою монету.
Во всяком случае, в 46 г. до н. э. после высадки Цезаря в Африке и после окончания им кампании против помпеянцев (битва при Тапсе — 46 г. до н. э.) Фисдрус был обложен контрибуцией. Впоследствии Цезарь неоднократно использовал Фисдрус как центр систематических хлебозаготовительных операций. Здесь сосредоточивался весь конфискованный в Бизацене хлеб, который потом перевозился в Гадрумет для погрузки на корабли. С этой целью в Фисдрусе были построены большие хлебные склады, емкость которых определялась в 26 тыс. гектолитров. Есть указания, что Цезарь ежегодно получал от жителей города большое количество пшеницы и содержал в городе и его окрестностях крупные военные подразделения. Все это требовало содержания значительного, по тем временам, штата чиновников, больших гарнизонов. Это было тем более необходимо, что Фисдрус соседствовал с высокими степями, населенными воинственными кочевниками.