По своим размерам Фисдрусский амфитеатр занимал третье место в древнем Риме (после Римского и Путеолийского). Он вмещал 60 тыс. человек. Некоторые авторы отводят ему даже второе место. Очень интересны, безусловно, особенности строительных конструкций театра. Шестьдесят арок, выложенных из больших клиновидных блоков известняка-ракушечника, образуют первый ярус амфитеатра. На нем лежит толстый, до 3 м толщиной, слой цемента, заполненного «крошкой» известняка. На этой «постели» возведен второй ярус каменных арок, наращивающих арки первого яруса. Они тоже перекрыты толстым слоем «постели», на которой высятся арки третьего яруса. Каждый ярус имеет высоту около 12 м. Такова конструкция внешнего пояса арок, образующего периметр амфитеатра. Внутренние пояса устроены сходным образом. Меняется только высота арок. Эти пояса сопрягаются между собой с помощью поперечных арочных перекрытий. Таким образом, между поясами арок образовались крытые галереи со сводами из поперечных соединительных арок. Целая система лестниц обеспечивала быстрое заполнение и освобождение здания от людей.
Близ западного края себки Сиди-эль-Хани находится город Кайруан. Уже в 800-х годах н. э. сформировалось берберское государство Аглабидов со столицей в Кайруане, который был основан в 670 г. Государство характеризовалось усиленным строительством городов. Так, к югу от Кайруана была заложена новая резиденция Абассия (801 г.), а затем Раккада (876 г.). Они использовались как летние резиденции правителей, утопавшие в роскошных садах среди больших искусственных водоемов. В самом Кайруане тоже было построено много культовых зданий, и в том числе мечеть Джама-Сиди-Окба, названная так по имени предводителя арабов, который осуществил прорыв цепи византийских укреплений в 647 г. Мечеть была заложена в 650 г., но капитально перестраивалась в 695, 743 и 836 гг. Она является главной во всем Магрибе — на нее ориентируются михрабы всех его мечетей. Как известно, по законам ислама михрабы мусульманских мечетей ориентированы на Каабу в Мекке. Магриб в этом отношении представляет собой редкое исключение. Джама-Сиди-Окба служила эталоном для строительства всех остальных мечетей в Тунисе. Большая мечеть города Туниса Джами-ас-Зайтуна представляет, например, лишь несколько измененную копию кайруанской мечети. В 908 г. Кайруан перешел под власть Фатимидов, которые перенесли столицу сначала в Раккаду, а позднее в Махдию. В 947 г. к югу от Кайруана была выстроена еще одна резиденция Сабра-Мансурия, впоследствии разрушенная до основания. Основанная бербером Бологгином местная династия Зиридов ознаменовала свой приход к власти новым строительством мечетей и крепостей. Было обращено внимание и на гидротехнические сооружения. Позднее, при Хафсидах, которые были сначала наместниками аль-мохадов, строительство города и гидротехнических сооружений было расширено. До сих пор около Кайруана функционируют большие искусственные водоемы, питающиеся водой по акведукам. Например, у северных ворот Кайруана имеется водоем, построенный в IX в. В начале XVIII в. городские стены Кайруана были заново перестроены.
НА ГРАНИЦАХ ЦАРСТВА НУМИДИЙСКОГО
В глубокой древности государство Карфаген соседствовало с Нумидией, занимавшей территорию восточной части нынешнего Алжира. Столицей Нумидии была Цирта — ныне город Константина. История взаимоотношений между Карфагеном и Нумидией была сложной. Иногда Карфаген и Нумидия заключали военные союзы, и первоклассная нумидийская конница участвовала в походах против римлян в составе карфагенской армии. В другие времена между Карфагеном и Нумидией вспыхивали войны, хотя и короткие, но ожесточенные. По мере расширения экспансии Карфагена на запад Нумидия все чаще вынуждена была искать союза с римлянами, главными соперниками Карфагена.
Особенно ярко проявилось это во время второй пунической войны (218–201 гг. до н. э.). В это время в Нумидии при помощи римлян пришел к власти Масинисса. Легенды говорят о его чрезвычайной физической силе, выносливости, воинственности и смелости. Первоначально Масинисса владел лишь небольшой областью Нумидии, из которой был изгнан союзником карфагенян — царем Сифаксом. Однако после высадки римской армии Сципиона в Африке положение резко изменилось. Масинисса с помощью римлян изгнал Сифакса, после чего принял активное участие в завершении второй пунической войны как союзник римлян.
Масинисса жил долго, умер в 148 г. до н. э. — за два года до разрушения Карфагена — в возрасте 92 лет. Он оставил сорок четыре сына. На старинных монетах Масинисса изображен в профиль. Большой орлиный нос его выдается далеко вперед. Кудрявые волосы падают на лоб. Глаза запали под выступающими бровями с надбровными дугами. Щеки впалые, подбородок острый.