— Все. Уходим отсюда.
Они бросились к одной из спасательных капсул, которые отстреливались от подфюзеляжного участка корпуса, гораздо ниже гиперпривода и досветовых двигателей. Риз первым забрался внутрь и сорвал чехол, который закрывал рычаг ручного управления. Джадак протиснулся следом в круглый проем и задраил за собой люк. Едва Риз взялся за рычаг управления, как «Посланник» вздрогнул и внутри капсулы зажглась красная подсветка.
— Он ожил!
Джадак расширил глаза от удивления:
— Ну почему сейчас? Почему ты ожил сейчас?
От досветового двигателя донесся свист рассекаемого воздуха, и ИТ резко скакнул в сторону, словно уходя от столкновения, а Джадак и Риз впечатались в искривленную переборку.
Мгновение спустя капсула уже трассировала в открытом космосе.
Глава 5
Висс с Хитом вошли в дверь приемной и протопали прямехонько к тому месту, где сидел Бамми.
— Эй, механик. Сейчас тебя примут.
Бамми Дикри был знаком с Виссом благодаря совместной учебе — с тех самых времен, когда последнего еще не отчислили и он не подался в телохранители к Реджу Тонту. Хит тоже был его знакомцем. После короткого пребывания в техническом училище Бамми довелось потрудиться над несколькими скиммерами и шлюпами Хита.
Бамми направился к двери, через которую вошли телохранители, однако Висс придержал его за руку, а Хит швырнул ему банный халат.
— У него сейчас массаж и распаривание, — объяснил Висс механику, который недоуменно уставился на халат. Бугай мотнул головой в сторону душевой сбоку от приемной. — Переоденешься там.
Бамми был на голову ниже и килограммов на пятьдесят легче Висса и Хита. Большинство посетителей Реджа Тонта размерами походили на его телохранителей, и поэтому когда Бамми вновь появился из дверей душевой, халат ниспадал с его узких плеч и волочился по полу. Он постарался запахнуться как можно плотнее, а оба клатуинца, ждавшие его в приемной, начали давиться от смеха.
Висс ткнул пальцем в сверток с одеждой Бамми:
— Кинь это в душевую и иди за нами.
За дверью вилла Тонта выглядела еще более аляповато, чем в приемной, забитой хламом со всех барахолок Нар-Шаддаа. Однако Тонт, бывший всего на десять лет старше Бамми, считался весьма преуспевающим преступным воротилой с нюхом на изящные вещицы. Бамми не сомневался, что настанет день, когда Тонт будет жить так же роскошно, как какой-нибудь хатт.
Бамми проследовал за своими бывшими однокашниками через несколько огромных, но пустых комнат, пересек внутренний двор, украшенный растениями с Итора и колоннами с Корусканта, и по нескольким пролетам широкой каменной лестницы прошел в игровой зал, доверху заполненный столами для игры в овид-рулетку и сабакк, а также клетками для танцев. Полдесятка людей и инородцев суетливо наводили в зале марафет. Ни один дроид не попался Бамми на глаза с тех пор, как он прошел проверку сканером у главных ворот двумя часами ранее.
Висс постучал здоровенной ручищей по косяку старой деревянной двери, и ему открыли, выпустив наружу клубы пара. Жар обрушился на Бамми, словно пермаблок весом в тонну. Пар был таким густым, что механик не видел кончика собственного длинного носа, и уже через несколько секунд пот залил ему глаза и начал капать с узкого подбородка. Бамми помахал рукой перед лицом, пытаясь разогнать пар, и тут откуда-то из тумана раздался громкий голос:
— Сюда иди, механик.
Бамми пошел на голос к массажному столу, на котором животом вверх лежал Редж Тонт. С его обнаженного торса каскадами сползали скатки удерживающего влагу жира, а толстые руки разминали три миловидные девушки человеческой расы. Тонт, аскажианец по происхождению, был старшим сыном в семье торговцев томуоновой шерстью. Он прибыл на Нар-Шаддаа еще ребенком, да так здесь и остался.
Гангстер указал на соседний массажный стол:
— Хочешь, тебя разомнут?
Бамми начал было отказываться, но хозяин только отмахнулся:
— Конечно, хочешь. Снимай халат и закидывай свою тощую человечью тушку на стол. Я предупредил девочек, они не будут над тобой смеяться.
Бамми так и сделал. В свои двадцать лет он совсем себя запустил, однако был уверен, что массажистки видали виды и похуже. По крайней мере на его теле не было шрамов от бластерных выстрелов и замысловатых татуировок, как у большинства подручных Тонта. Улегшись на живот, Бамми аккуратно стянул с себя халат и опустил его на пол. Следовало признать, что скользящие прикосновения девочек к его напряженным плечам доставляли ему немало приятного.
— Я согласился принять тебя, — сказал Тонт, — только потому, что Висс с Хитом очень просили. Они сказали — у тебя талант.
— Мы вместе учились, — ответил Бамми. — Некоторое время.
Тонт тяжело перевернулся на толстый живот:
— Они что-то говорили о корабле.
— Ходит молва, что вы подыскиваете транспорт.
— В кои-то веки молва не врет. Что ты можешь предложить?
— Старый ИТ-1300.
Тонт повернул голову и уставился на Бамми:
— Здрасте, зачем мне фрахтовик?
— Это не простой фрахтовик, а породистый.
— Какого года?
— Двадцать пятого.
— До Синхронизации[2]?
Бамми кивнул:
— Классика индустрии.
Тонт подсчитал в уме:
— Я тебя спрашиваю: на кой мне фрахтовик сорока стандартных лет отроду?
— Вам же нужен незаметный, но мощный, простой в обслуживании и экономичный корабль.
— Допустим, нужен. Когда я его увижу?
— Ну… над ним еще нужно поработать.
Своим молчанием Тонт словно приглашал развить мысль.
— Он попал в переделку месяц или около того назад.
Тонт прищурился:
— Ты же не пытаешься впарить мне ИТ, который врезался в «Долину Джендири III»?
Бамми звучно сглотнул:
— Пытаюсь.
Тонт тяжело выдохнул, разогнав клубы пара:
— Поговаривают, тех пилотов с обшивки «Долины» отскребали.
— Я тоже нечто подобное слышал. Они катапультировались в спасательной капсуле, но корабль в последний момент повернулся, и капсулу сплющило.
— Ой.
— Только это они, наверное, и успели сказать.
— А что с ИТ?
— Его хорошенько приложило. Но прелесть этих кораблей в том, что они просто созданы для того, чтобы разваливаться изящно. И главное, никому из мародеров он не приглянулся. Так и дрейфует с другими кораблями, которые по тем или иным причинам не смогли приземлиться.
— Может, так лучше для него… и для Нар-Шаддаа. Маленькое астероидное поле в нашем распоряжении.
— Придется восстанавливать его от носа до миделя, — гнул свое Бамми. — Но в целом он вполне ничего. Досветовой мы починим, а гиперпривод подновим или заменим.
Тонт призадумался:
— Фрахтовик, говоришь? Ну, не знаю. А можно из него сделать пассажирскую яхту?
— Вы сами будете водить?
Тонт задорно рассмеялся:
— Я похож на пилота?
— Просто я думаю, как оборудовать кресла и все прочее.
Тонт поднялся на локте:
— Я хочу подходящие мне по размеру кушетку и кровать — и другие лежачие места для пассажиров, которых мне взбредет в голову взять с собой. Некоторые отсеки отведем для груза, но в кают-компании должно быть уютно, и ничто не должно выдавать тайники для всякой всячины, которую мне не с руки показывать завидущим глазам таможенников. Как корабль будет выглядеть снаружи, мне плевать — хоть последней развалюхой. Если на то пошло, чем раздолбанней — тем лучше. Но внутри все должно быть чисто и опрятно.
Бамми только кивал и улыбался:
— В этом еще одна прелесть. Корабль можно компоновать, как кому нравится. Например, если нужно оружие…
Тонт оборвал его резким взмахом руки:
— Никакого оружия, только пиратов привлечь не хватало. Разве что парочка скорострельных орудий на носу — на всякий случай. Когда я чую крупную заварушку, со мной идет корабль огневой поддержки. — Он на миг призадумался. — Можно перебить ему серийник, номер двигателя и регистрационный код?
— Вполне. Название, конечно, выбирать вам. Если хотите, я могу оборудовать корабль приемопередатчиком, который всем встречным-поперечным будет пудрить микросхемы.
2
Великая Синхронизация — система обозначений, принятая в Галактической Республике с целью привести разрозненные календари к единому стандарту. Год Синхронизации (35 Д.Б.Я.) был взят за точку отсчета. Лишь спустя 60 лет после этого жители Галактики начнут отсчитывать свои даты от битвы при Явине.